Im November 2026 widmete sich das Historische Museum der Stadt Shizuoka einem faszinierenden Aspekt aus dem Leben von Tokugawa Ieyasu: seinen persönlichen Schwertern. Der Begründer des Shogunats, das Japan mehr als zweieinhalb Jahrhunderte lang regierte, hinterließ nicht nur ein politisches Vermächtnis, sondern auch historische Waffen, von denen einige bis heute erhalten geblieben sind.
Für den 8. November hatte das Museum einen Sondervortrag über Ieyasus Schwerter angesetzt. Im Mittelpunkt standen insbesondere die Klingen, die im Kunozan-Toshogu-Schrein aufbewahrt werden, wo bedeutende Gegenstände aus dem Besitz des ersten Tokugawa-Shoguns erhalten geblieben sind.
Vom Kriegsherrn zum Herrscher Japans
Tokugawa Ieyasu (1543–1616) lebte in einer Zeit nahezu ununterbrochener Kriege, in der mächtige japanische Kriegsherren um Territorien, Einfluss und die Kontrolle über das Land kämpften.
Er nahm an bedeutenden militärischen und politischen Ereignissen der Sengoku-Zeit teil, der Epoche der kriegführenden Staaten Japans. Nach dem Sieg der Ostarmee in der Schlacht von Sekigahara im Jahr 1600 festigte Ieyasu seine Stellung und erhielt 1603 den Titel eines Shoguns.
Das von ihm geschaffene politische System bestand bis 1867.
Für Ieyasu war ein Schwert mehr als nur eine Waffe. In der Gesellschaft der Samurai konnten Schwerter den militärischen Rang, das Familienerbe und die politische Autorität symbolisieren. Besonders wertvolle Klingen wurden von Generation zu Generation weitergegeben, als prestigeträchtige Geschenke ausgetauscht und als kostbare Familienerbstücke bewahrt.
Sohaya no Tsurugi: Eines der berühmtesten Schwerter Ieyasus
Unter den erhaltenen Klingen nimmt Sohaya no Tsurugi einen besonderen Platz ein. Das Kunozan-Toshogu-Museum bezeichnet es als eines der von Ieyasu besonders geschätzten Schwerter.
Es handelt sich um ein Tachi, ein langes japanisches Schwert, das traditionell mit nach unten gerichteter Schneide an der Hüfte aufgehängt wurde. Im Gegensatz zur späteren Gewohnheit, ein Katana mit nach oben gerichteter Schneide zu tragen, ist das Tachi besonders eng mit den älteren Kriegertraditionen Japans verbunden.
Die erhaltene Klinge trägt keine Signatur ihres Herstellers, ihre Fertigung wird jedoch dem Schwertschmied Mitsuyo zugeschrieben. Nach Angaben des Museums stammt sie ungefähr aus der Mitte der Kamakura-Zeit (1185–1333).
Das Schwert zeichnet sich durch seine breite Klinge und seine eindrucksvollen Proportionen aus. Heute ist Sohaya no Tsurugi als Wichtiges Kulturgut Japans eingestuft.
Der Schrein bewahrt das Schwert als eine seiner bedeutendsten Reliquien auf, die mit Ieyasu in Verbindung stehen. Während der Edo-Zeit wurde es mit einer Ehrfurcht verehrt, die mit der Verehrung heiliger Gegenstände vergleichbar war.
Mehr als nur Langschwerter
Die Sammlung des Kunozan-Toshogu-Schreins zeigt, dass sich Ieyasus erhaltene Waffen nicht auf eine einzige berühmte Klinge beschränken.
Bei früheren Museumsausstellungen wurden auch zwei Wakizashi, also Kurzschwerter, gezeigt, die den Schwertschmieden Yukimitsu und Sadamune zugeschrieben werden. Beide sind als Wichtige Kulturgüter eingestuft.
Ein Wakizashi war ein kürzeres japanisches Schwert, das in der späteren Samurai-Tradition gewöhnlich zusammen mit einem Katana getragen wurde. Diese Kombination wurde als Daisho bezeichnet, was wörtlich „groß und klein“ bedeutet.
Besonders interessant ist die Art und Weise, wie einige von Ieyasus Schwertern aufbewahrt wurden. Museumsunterlagen beschreiben Klingen, die in eigens verzierten Aufbewahrungsbehältern innerhalb der heiligen Bereiche des Schreinkomplexes verwahrt wurden.
Ihre Bewahrung verdeutlicht, wie Gegenstände, die ursprünglich für den Krieg hergestellt worden waren, eine historische und religiöse Bedeutung erlangen konnten.
Warum sind Ieyasus Schwerter erhalten geblieben?
Nach Ieyasus Tod im Jahr 1616 wurde die Erinnerung an ihn tief in der politischen und religiösen Kultur des Tokugawa-Shogunats verankert.
Der Kunozan-Toshogu-Schrein auf dem Berg Kuno in der heutigen Präfektur Shizuoka wurde zu einem der wichtigsten Orte, die der Verehrung des ehemaligen Herrschers gewidmet waren.
Seine persönlichen Besitztümer, Waffen und andere Gegenstände wurden dort aufbewahrt, während spätere Shogune zusätzliche Schätze stifteten.
So stiftete Tokugawa Hidetada, der zweite Shogun, im Jahr 1617 ein Schwert des Schmieds Sanetsune. Tokugawa Iemitsu, der dritte Shogun, überreichte 1634 ein Schwert, das Unji zugeschrieben wird.
Die Sammlung des Schreins spiegelt daher nicht nur Ieyasus persönlichen Besitz wider, sondern auch die Geschichte aufeinanderfolgender Generationen der herrschenden Tokugawa-Familie.
Worum ging es bei dem Vortrag im November 2026?
Der Vortrag mit dem Titel „Tokugawa Ieyasu und die Schwerter“ war für den 8. November im Historischen Museum der Stadt Shizuoka angesetzt.
Er wurde von Yuki Miyagishima, einer Kuratorin des Kunozan-Toshogu-Museums, präsentiert. Laut der offiziellen Ankündigung konzentrierte sich der Vortrag auf die Eigenschaften der mit Ieyasu verbundenen Schwerter, insbesondere jener, die im Schrein aufbewahrt werden.
Der Vortrag war Teil eines umfassenderen Museumsprogramms.
Vom 10. Oktober bis zum 29. November 2026 zeigt das Museum die Ausstellung „Tokugawa Ieyasu und die Toyotomi-Regierung“, die Ieyasus politische Stellung unter Toyotomi Hideyoshi untersucht.
Zu den Ausstellungsstücken gehört ein Tachi, das von Nagamitsu aus der Bizen-Osafune-Schule gefertigt wurde. Nach historischer Überlieferung schenkte Hideyoshi das Schwert Ieyasu, der es später dem Shizuoka-Sengen-Schrein stiftete.
Die offizielle Ankündigung des Vortrags enthält kein vollständiges Transkript. Daher lässt sich nicht genau feststellen, welche Schwerter besprochen wurden, und es kann auch nicht behauptet werden, dass während der Präsentation neue Forschungsergebnisse bekannt gegeben wurden.
Was verraten diese Schwerter über Ieyasu?
Die erhaltenen Waffen eröffnen eine Perspektive auf den Begründer des Tokugawa-Shogunats, die über seine Leistungen als Feldherr und Staatsmann hinausgeht.
Sie vermitteln Einblicke in die materielle Kultur der japanischen Samurai-Elite, darunter die Wertschätzung für die Kunst erfahrener Schwertschmiede, den diplomatischen Austausch prestigeträchtiger Waffen und die Bewahrung von Familienschätzen.
Allerdings darf der Besitz eines Schwertes nicht mit einem dokumentierten Einsatz auf dem Schlachtfeld gleichgesetzt werden. Die Tatsache, dass ein Schwert einem historischen Herrscher gehörte, beweist nicht, dass er es in einer bestimmten Schlacht bei sich trug.
Gerade diese Unterscheidung macht Museumssammlungen besonders wertvoll. Eine sorgfältige Untersuchung hilft dabei, die dokumentierte Geschichte von den Legenden zu trennen, die berühmte Samurai umgeben.
Mehr als vier Jahrhunderte nach dem Tod von Tokugawa Ieyasu sind seine erhaltenen Schwerter noch immer greifbare Zeugnisse einer Epoche, in der japanische Klingen zugleich militärische Macht, politische Autorität und ein heiliges Erbe verkörpern konnten.
Siehe auch
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Sojutsu - die Kunst des Speers
Sojutsu ist eine traditionelle japanische Kampfkunst, die der Beherrschung des Yari-Speers gewidmet ist. Sie gilt als die zweitwichtigste Kampfkunst des mittelalterlichen Japan nach dem Schwertkampf.
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Yari
Yari ist eine der traditionellen japanischen Kaltwaffen (nihonto), ein Speer mit gerader Spitze. Die Kunst, einen Yari zu führen, ist als Sojutsu bekannt, eine Speerkampftechnik.
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Wakizashi und Tanto
In der Geschichte der japanischen Klingenwaffen gibt es Objekte, die zwischen den Begriffen „Schwert“ und „Messer“ liegen. Dies gilt insbesondere für das Wakizashi, ein Kurzschwert, das traditionell von den Samurai zusammen mit dem Katana getragen wurde, und das Tanto, ein Kampfmesser, das in vielen Gesellschaftsschichten beliebt war. Beide Gegenstände wurden hinter dem Gürtel getragen, hatten eine kurze Klinge und wurden im Nahkampf eingesetzt. Es gibt jedoch einen grundlegenden Unterschied zwischen den beiden, der weit über die einfache Klingenlänge hinausgeht.
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Katana und Tachi
Wenn Westler an japanische Schwerter denken, stellen sie sich oft die ikonischen gebogenen Klingen wie das Katana vor. In Bezug auf den historischen Vorrang und das Prestige wäre es jedoch genauer, dieses Bild umzukehren - das Tachi ist dem Katana vorausgegangen und hatte traditionell einen höheren Status.
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Daisho: Die Ursprünge und Entwicklung des Samurai-Schwertpaares
Der Begriff "Daisho" hat seine Wurzeln in der Kombination zweier japanischer Wörter: "daito", das ein langes Schwert bezeichnet, und "shoto", das für ein kurzes Schwert steht. Aus der Kombination der Wörter daito und shoto entstand das Wort. Daisho bezeichnete die Praxis, ein langes und ein kurzes Katana zusammen zu tragen, unabhängig von ihren jeweiligen Eigenschaften.
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Tanto
Das Tanto-Messer ist ein traditioneller japanischer Dolch, der einst ein fester Bestandteil des Arsenals der Samurai-Krieger war. Es ist für seine einzigartige Form und Schneidfähigkeit bekannt und wird auch heute noch von vielen Kampfsportlern und Messerliebhabern verehrt.
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Tachi
Das als Tachi bekannte Samurai-Schwert ist eine der berühmtesten Waffen der japanischen Geschichte. Sein einzigartiges Design und seine Konstruktion machten es zu einer beliebten Wahl unter den Samurai-Kriegern, und es spielte in vielen Schlachten der japanischen Geschichte eine wichtige Rolle.
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Nagitana
Das Nagitana ist eine furchterregende Waffe, die von den Samurai im feudalen Japan verwendet wurde. Es war eine Stangenwaffe, die die Elemente eines Speers und eines Schwertes in sich vereinte, was sie zu einer vielseitigen Waffe machte, die sowohl auf große Entfernung als auch im Nahkampf effektiv war.
