Die Burg Azuchi, die vom Design der ursprünglichen Festung von Komakiyama Oda Nobunaga inspiriert war, wies eine Besonderheit auf, die sich konventionellen Verteidigungstaktiken widersetzte: eine große, breite, mit Steinen ausgelegte Otemichi-Treppe, die direkt zur Basis der zentralen Honmaru-Anlage führte. Dieser scheinbar einladende Zugang ohne die üblichen verschlungenen Pfade, die Angreifer abhalten sollten, deutete auf Nobunagas Selbstvertrauen hin und forderte jeden potenziellen Gegner geradezu heraus.
Trotz ihres Aussehens stellte die Haupttreppe für Angreifer eine große Herausforderung dar. Das steile Gefälle und die ungewöhnlich hohen Stufen machten den Aufstieg beschwerlich, vor allem für Personen mit der durchschnittlichen Körpergröße der Sengoku-Periode, die mit schweren Rüstungen und Waffen beladen waren und sich inmitten von Verteidigungskräften befanden, die von Mauern und Yagura, die entlang der Stufen positioniert waren, beschossen wurden. Flankiert wurde dieser Aufstieg von den Residenzen der vertrauenswürdigsten Gefolgsleute Nobunagas, die jeweils von einer Elite-Samurai-Wache begleitet wurden und Azuchis Verteidigung weiter verstärkten.
Auf der Burg befand sich ein prächtiger Bergfried, der sieben Stockwerke hoch aufragte und zu jener Zeit das größte Holzbauwerk der Welt gewesen sein soll. Sein imposantes Äußeres, das mit weißem Putz und schwarz lackierten Paneelen verziert war, gipfelte in einem Dach, das mit vergoldeten Kawara-Ziegeln gedeckt war. Das Design des Turms vereinte symbolisch Elemente des Himmels, des Taoismus und des Konfuzianismus und verkörperte Nobunagas Größe und philosophische Einflüsse.
Das Innere der Burg Azuchi ähnelte europäischen Kirchen, mit Gewölbedecken, die sich bis zu 20 Meter über die zentrale Struktur erhoben. Nobunagas architektonische Vision, die möglicherweise durch den Besuch von Missionaren oder kolossalen buddhistischen Tempeln beeinflusst wurde, führte zu einem einzigartigen, opulenten Bauwerk, das von gewaltigen Steinmauern gestützt wurde. In seinem Inneren residierte Nobunaga in prunkvollen Gemächern, darunter eine Noh-Bühne und ein Teeraum, der vollständig mit Blattgold verziert war.
Die Legende besagt, dass Nobunaga während des Baus der Burg einen Mangel an Steinen überwand, indem er die Samurai dazu aufforderte, Steine beizusteuern, darunter den Grabstein seines Vaters, der in die Festungsmauern integriert wurde. Okabe Matazaemon und sein Team von Zimmerleuten errichteten dann das hoch aufragende Bauwerk und stellten das Projekt in weniger als dreieinhalb Jahren fertig.
Die Burg Azuchi wurde schnell zu einem nationalen Spektakel, vor allem an den Sommerabenden, wenn die Laternen die hoch aufragende Anlage beleuchteten und die Bevölkerung in ihren Bann zogen. Nobunagas Ziel, Japan unter seiner Herrschaft zu vereinen, schien in greifbare Nähe zu rücken, bis es im Juni 1582 zu einer Tragödie kam. Ein heimtückischer Verrat von General Akechi Mitsuhide führte zu Nobunagas Untergang im Honno-ji-Tempel in Kyoto, gefolgt von der Zerstörung Azuchis durch Akechis Truppen.
Obwohl es viele Gerüchte über das feurige Ende der Burg gibt, lebt das Vermächtnis von Azuchi durch die weitläufigen Steinmauern weiter, die ein Zeugnis von Nobunagas überragenden Ambitionen sind. Modelle der Burg können im Nobunaga no Yakata Museum in Azuchi besichtigt oder in der lebensgroßen Nachbildung im Themenpark Ise Sengoku Mura in der Präfektur Mie erlebt werden.
Siehe auch
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Burg Fukuyama
Nach der Niederlage der Anhänger Toyotomi Hideyoris in den Osaka-Feldzügen von 1614–1615 gab es in Japan weiterhin zahlreiche Clans, deren Loyalität gegenüber dem Tokugawa-Shogunat nicht vollständig gefestigt war, insbesondere in der westlichen Region Chūgoku. Mizuno Katsunari (1564–1651), ein Vetter Tokugawa Ieyasus, wurde der erste der dem Haus Tokugawa nahestehenden Fürsten, der sogenannten Fudai-Daimyō, der in dieses strategisch wichtige Gebiet versetzt wurde.
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Schloss Tiba
Als Gründer des Chiba-Klans gilt Chiba Tsunesige (1083–1180), der im Jahr 1126 seinen Sitz in das Gebiet Inohana verlegte und dort eine stark befestigte Anlage errichten ließ. Obwohl Tsunesige selbst aus dem Taira-Klan stammte, unterstützte der Chiba-Klan später Minamoto no Yoritomo, den zukünftigen Begründer des ersten Shogunats.
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Burg Sunomata
Oda Nobunaga plante im Rahmen seiner „endgültigen Lösung“ des Konflikts mit dem Saitō-Clan den Bau eines Forts in der Region Sunomata, das als vorgeschobene Basis für einen Angriff auf die Burg Inabayama (später in Gifu umbenannt) dienen sollte. Sunomata war ein sumpfiges Gebiet zwischen der Burg Ogaki, einer Festung des Oda-Clans, und Inabayama, der Hauptfestung des Saitō-Clans. Frühere Versuche, in diesem Gebiet Befestigungen zu errichten, die von den Oda-Generälen Sakuma Nobumori und Shibata Katsuie unternommen wurden, waren allesamt gescheitert. Daraufhin wurde die Aufgabe dem jungen Vasallen Kinoshita Tokichirō übertragen, der später unter dem Namen Toyotomi Hideyoshi bekannt wurde.
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Burg Shibata
Der genaue Zeitpunkt, zu dem auf dem Gelände der heutigen Burg erstmals Bauwerke entstanden, ist unbekannt; allgemein wird jedoch angenommen, dass die ersten befestigten Gebäude hier während der Muromachi-Zeit errichtet wurden, als diese Gebiete vom Shibata-Klan kontrolliert wurden.
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Burg Okayama
Nach verschiedenen Überlieferungen entstanden die frühesten Befestigungen auf dem Gelände der heutigen Burg Okayama bereits im 14. Jahrhundert und wurden vom Nawa-Clan errichtet. Der Fluss Asahigawa diente dabei als natürliche Verteidigung und schützte eine Seite der Anlage.
Zu Beginn des 16. Jahrhunderts errichtete der Kanamitsu-Clan hier eine neue Burg, die damals den Namen Ishiyama trug. Im Jahr 1573 ging sie in den Besitz des Ukita-Clans über, woraufhin Ukita Naoie (1529–1582) umfangreiche Umbauarbeiten einleitete. Aufgrund seines Todes konnte er den Bau nicht vollenden, sodass die Arbeiten von seinem Sohn Hideie fortgeführt wurden. -
Burg Nagahama
Hashiba, später bekannt als Toyotomi Hideyoshi, erhielt nach der Niederlage des Azai-Clans von Oda Nobunaga die Burg Odani sowie die umliegenden Ländereien. Die hoch in den Bergen gelegene Burg Odani erwies sich jedoch als ungeeignet für eine effiziente Verwaltung des Territoriums. Aus diesem Grund begann Hideyoshi im Jahr 1575 mit dem Bau einer neuen Burg im Dorf Imahama am Ufer des Biwa-Sees. Unter Verwendung des Schriftzeichens naga aus Nobunagas Namen benannte er sowohl das Dorf als auch die neue Burg in Nagahama um.
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Burg Kokura
Die Burg Kokura gilt traditionell als von Hosokawa Tadaoki (1563–1645) gegründet, obwohl die Befestigung bereits seit mindestens 1569 bestand, als der Hosokawa-Clan diese Gebiete übernahm, und höchstwahrscheinlich von Mitgliedern des Mori-Clans errichtet worden war.
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Burg Ikeda
Im Jahr 1334 errichtete Ikeda Noriyoshi an diesem Ort eine kleine Festung, die im Laufe der Zeit mehrfach erweitert und umgebaut wurde. Während des Ōnin-Krieges (1467–1477) unterstützte der Ikeda-Clan die Westliche Koalition. Infolgedessen wurde die Burg Ikeda von den Truppen der Östlichen Koalition angegriffen und eingenommen, jedoch bald zurückerobert, wodurch sie größeren Zerstörungen entging.
