Die Burg Gifu, die früher als Burg Inabayama bekannt war, ist seit mehr als acht Jahrhunderten ein Symbol der Stadt Gifu und ein Wahrzeichen der turbulenten Sengoku-Zeit. Ursprünglich um 1201 vom Nikaido-Klan erbaut, wurde sie von einflussreichen Daimyo wie dem Saito-Klan von Mino und dem Oda-Klan von Owari erweitert und befestigt.
Die strategisch günstige Lage der 329 Meter hohen Burg auf dem imposanten Berg Kinka, dem früheren Berg Inaba, ermöglichte einen weiten Blick über die umliegende Landschaft, während der Nagara-Fluss als natürlicher Graben diente. Trotz ihres Rufs als uneinnehmbare Festung fiel die Burg Gifu in einer überraschenden Wendung der Ereignisse an nur sechzehn Samurai.
Der Kopf hinter dieser kühnen Eroberung war Takenaka Hanbei, der militärische Berater des Burgherrn Saito Tatsuoki. Trotz seiner schwächlichen Erscheinung erwies sich Hanbeis taktisches Genie als beeindruckend. Aufgebracht durch einen demütigenden Vorfall, bei dem ein Samurai der Burg Gifu ihn beleidigte, inszenierte Hanbei eine clevere List, die Tatsuokis panischen Rückzug und die rasche Einnahme der Burg zur Folge hatte.
Als Oda Nobunaga von Hanbeis Heldentat erfuhr, verlangte er den Besitz der Burg, doch Hanbei, der seinem Herrn treu ergeben war, gab die Kontrolle an Tatsuoki zurück, bevor er sich aus dem Dienst verabschiedete. Die Geschicke von Gifu schwankten jedoch weiterhin. Später, im Jahr 1567, eroberte Nobunaga die Burg und machte sie zu einer wichtigen Festung in seinem Bestreben, Japan zu vereinen.
Unter der Herrschaft Nobunagas wurde die Burg Gifu umfassend renoviert und erhielt den ersten offiziellen Burgturm (tenshu) des Landes. Während der Berggipfel einen Wachturm beherbergte, erstreckte sich der Hauptkomplex der Burg am Fuße des Berges mit einem prächtigen vierstöckigen goldenen Palast und weitläufigen Gärten, die von Nobunagas Opulenz und Macht zeugten.
Der portugiesische Jesuitenmissionar Pater Louis Frois lobte den Wohlstand von Gifu, nannte es ein „geschäftiges Babylon“ und hob seine Bedeutung für Handel und Gewerbe hervor. Der Ruhm von Gifu war jedoch nur von kurzer Dauer. Die Burg wurde im Vorfeld der Schlacht von Sekigahara beschädigt und musste weitere Zerstörungen durch die Tokugawa-Truppen hinnehmen, bis sie schließlich 1601 von Tokugawa Ieyasu zur Abschreckung gegen Andersdenkende geschleift wurde.
Trotz wiederholter Rekonstruktionen, einschließlich einer 1956 errichteten Betonreplik, wird das Erbe der Burg Gifu durch laufende Forschungs- und Restaurierungsarbeiten bewahrt. Jüngste Entdeckungen geben Aufschluss über die architektonischen Feinheiten der Burg und bieten Einblicke in Nobunagas Visionen und strategisches Geschick, so dass die Geschichte der Burg ein fesselndes Kapitel der japanischen Geschichte bleibt.
Siehe auch
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Burg Amagasaki
Als Gründungsjahr der Burg Amagasaki gilt traditionell das Jahr 1617, als Toda Ujikané hier seine Burg errichten ließ, die zum administrativen Zentrum des Fürstentums Amagasaki wurde. Bereits während der Sengoku-Zeit befand sich an diesem Ort jedoch eine Festung, die vom Hosokawa-Clan erbaut worden war. Nach dem Fall der Burg Itami im Jahr 1579 floh Araki Murashige — ein ehemaliger Vasall von Oda Nobunaga, der gegen ihn rebelliert hatte — in diese frühere Burg.
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Burg Hiroshima
Mōri Terumoto (1553–1625) war der Enkel und rechtmäßige Erbe des berühmten Mōri Motonari. Als Terumoto im Jahr 1571 das Oberhaupt des Mōri-Klans wurde, erbte er weitläufige Gebiete, die große Teile der Regionen San’in und San’yō im Westen der Insel Honshū umfassten. Darüber hinaus verfügte der Mōri-Klan über die größte und technisch fortschrittlichste Flotte seiner Zeit.
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Burg Fukuyama
Nach der Niederlage der Anhänger Toyotomi Hideyoris in den Osaka-Feldzügen von 1614–1615 gab es in Japan weiterhin zahlreiche Clans, deren Loyalität gegenüber dem Tokugawa-Shogunat nicht vollständig gefestigt war, insbesondere in der westlichen Region Chūgoku. Mizuno Katsunari (1564–1651), ein Vetter Tokugawa Ieyasus, wurde der erste der dem Haus Tokugawa nahestehenden Fürsten, der sogenannten Fudai-Daimyō, der in dieses strategisch wichtige Gebiet versetzt wurde.
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Schloss Tiba
Als Gründer des Chiba-Klans gilt Chiba Tsunesige (1083–1180), der im Jahr 1126 seinen Sitz in das Gebiet Inohana verlegte und dort eine stark befestigte Anlage errichten ließ. Obwohl Tsunesige selbst aus dem Taira-Klan stammte, unterstützte der Chiba-Klan später Minamoto no Yoritomo, den zukünftigen Begründer des ersten Shogunats.
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Burg Sunomata
Oda Nobunaga plante im Rahmen seiner „endgültigen Lösung“ des Konflikts mit dem Saitō-Clan den Bau eines Forts in der Region Sunomata, das als vorgeschobene Basis für einen Angriff auf die Burg Inabayama (später in Gifu umbenannt) dienen sollte. Sunomata war ein sumpfiges Gebiet zwischen der Burg Ogaki, einer Festung des Oda-Clans, und Inabayama, der Hauptfestung des Saitō-Clans. Frühere Versuche, in diesem Gebiet Befestigungen zu errichten, die von den Oda-Generälen Sakuma Nobumori und Shibata Katsuie unternommen wurden, waren allesamt gescheitert. Daraufhin wurde die Aufgabe dem jungen Vasallen Kinoshita Tokichirō übertragen, der später unter dem Namen Toyotomi Hideyoshi bekannt wurde.
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Burg Shibata
Der genaue Zeitpunkt, zu dem auf dem Gelände der heutigen Burg erstmals Bauwerke entstanden, ist unbekannt; allgemein wird jedoch angenommen, dass die ersten befestigten Gebäude hier während der Muromachi-Zeit errichtet wurden, als diese Gebiete vom Shibata-Klan kontrolliert wurden.
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Burg Okayama
Nach verschiedenen Überlieferungen entstanden die frühesten Befestigungen auf dem Gelände der heutigen Burg Okayama bereits im 14. Jahrhundert und wurden vom Nawa-Clan errichtet. Der Fluss Asahigawa diente dabei als natürliche Verteidigung und schützte eine Seite der Anlage.
Zu Beginn des 16. Jahrhunderts errichtete der Kanamitsu-Clan hier eine neue Burg, die damals den Namen Ishiyama trug. Im Jahr 1573 ging sie in den Besitz des Ukita-Clans über, woraufhin Ukita Naoie (1529–1582) umfangreiche Umbauarbeiten einleitete. Aufgrund seines Todes konnte er den Bau nicht vollenden, sodass die Arbeiten von seinem Sohn Hideie fortgeführt wurden. -
Burg Nagahama
Hashiba, später bekannt als Toyotomi Hideyoshi, erhielt nach der Niederlage des Azai-Clans von Oda Nobunaga die Burg Odani sowie die umliegenden Ländereien. Die hoch in den Bergen gelegene Burg Odani erwies sich jedoch als ungeeignet für eine effiziente Verwaltung des Territoriums. Aus diesem Grund begann Hideyoshi im Jahr 1575 mit dem Bau einer neuen Burg im Dorf Imahama am Ufer des Biwa-Sees. Unter Verwendung des Schriftzeichens naga aus Nobunagas Namen benannte er sowohl das Dorf als auch die neue Burg in Nagahama um.
