Die Burg Gifu, die früher als Burg Inabayama bekannt war, ist seit mehr als acht Jahrhunderten ein Symbol der Stadt Gifu und ein Wahrzeichen der turbulenten Sengoku-Zeit. Ursprünglich um 1201 vom Nikaido-Klan erbaut, wurde sie von einflussreichen Daimyo wie dem Saito-Klan von Mino und dem Oda-Klan von Owari erweitert und befestigt.
Die strategisch günstige Lage der 329 Meter hohen Burg auf dem imposanten Berg Kinka, dem früheren Berg Inaba, ermöglichte einen weiten Blick über die umliegende Landschaft, während der Nagara-Fluss als natürlicher Graben diente. Trotz ihres Rufs als uneinnehmbare Festung fiel die Burg Gifu in einer überraschenden Wendung der Ereignisse an nur sechzehn Samurai.
Der Kopf hinter dieser kühnen Eroberung war Takenaka Hanbei, der militärische Berater des Burgherrn Saito Tatsuoki. Trotz seiner schwächlichen Erscheinung erwies sich Hanbeis taktisches Genie als beeindruckend. Aufgebracht durch einen demütigenden Vorfall, bei dem ein Samurai der Burg Gifu ihn beleidigte, inszenierte Hanbei eine clevere List, die Tatsuokis panischen Rückzug und die rasche Einnahme der Burg zur Folge hatte.
Als Oda Nobunaga von Hanbeis Heldentat erfuhr, verlangte er den Besitz der Burg, doch Hanbei, der seinem Herrn treu ergeben war, gab die Kontrolle an Tatsuoki zurück, bevor er sich aus dem Dienst verabschiedete. Die Geschicke von Gifu schwankten jedoch weiterhin. Später, im Jahr 1567, eroberte Nobunaga die Burg und machte sie zu einer wichtigen Festung in seinem Bestreben, Japan zu vereinen.
Unter der Herrschaft Nobunagas wurde die Burg Gifu umfassend renoviert und erhielt den ersten offiziellen Burgturm (tenshu) des Landes. Während der Berggipfel einen Wachturm beherbergte, erstreckte sich der Hauptkomplex der Burg am Fuße des Berges mit einem prächtigen vierstöckigen goldenen Palast und weitläufigen Gärten, die von Nobunagas Opulenz und Macht zeugten.
Der portugiesische Jesuitenmissionar Pater Louis Frois lobte den Wohlstand von Gifu, nannte es ein „geschäftiges Babylon“ und hob seine Bedeutung für Handel und Gewerbe hervor. Der Ruhm von Gifu war jedoch nur von kurzer Dauer. Die Burg wurde im Vorfeld der Schlacht von Sekigahara beschädigt und musste weitere Zerstörungen durch die Tokugawa-Truppen hinnehmen, bis sie schließlich 1601 von Tokugawa Ieyasu zur Abschreckung gegen Andersdenkende geschleift wurde.
Trotz wiederholter Rekonstruktionen, einschließlich einer 1956 errichteten Betonreplik, wird das Erbe der Burg Gifu durch laufende Forschungs- und Restaurierungsarbeiten bewahrt. Jüngste Entdeckungen geben Aufschluss über die architektonischen Feinheiten der Burg und bieten Einblicke in Nobunagas Visionen und strategisches Geschick, so dass die Geschichte der Burg ein fesselndes Kapitel der japanischen Geschichte bleibt.
Siehe auch
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Burg Arato
Die Burg Arato wurde 1524 vom Yamada-Klan auf Befehl ihres Lehnsherrn Murakami als kleine Bergfestung errichtet. Mit der Zeit gewann sie strategische Bedeutung und wurde zu einem Brennpunkt des Konflikts zwischen zwei berühmten Daimyō der Sengoku-Zeit — Takeda Shingen und Murakami Yoshikiyo. Dieser Konflikt machte die Burg zu einer der wichtigsten Befestigungen im Kampf um die Kontrolle über die Shinano Province.
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Burg Tatsuno
Die Burg Tatsuno ist keine einzelne Befestigungsanlage, sondern ein Komplex, der aus zwei Teilen besteht: einer Bergfestung auf dem Gipfel des Berges Keirozan und einer Flachland-Bergburg an dessen Fuß. Die Bergfestung wurde um 1499 von Akamatsu Murahide errichtet. Während der Muromachi-Zeit war der Akamatsu-Clan eine einflussreiche Familie, die auf dem Höhepunkt ihrer Macht die Provinzen Settsu, Harima, Bizen und Mimasaka kontrollierte. Murahides Vorfahren waren direkt an den Ereignissen des Genkō-Aufstands im 14. Jahrhundert sowie an der anschließenden Errichtung des Ashikaga-Shogunats beteiligt. Im 15. Jahrhundert begann der Clan jedoch infolge des Prozesses des Gekokujō unter dem Druck aufstrebender Familien, darunter auch ihrer ehemaligen Vasallen — der Clans Urakami und Bessho — an Einfluss zu verlieren. Zudem standen die Akamatsu unter ständigem Druck durch den Amago-Clan aus der Provinz Izumo.
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Burg Takamatsu
Die Burg Takamatsu wurde von Ikoma Chikamasa (1526–1603) gegründet, der 1587 von Toyotomi Hideyoshi zum Herrscher von Takamatsu ernannt wurde. Im folgenden Jahr begann Chikamasa mit dem Bau der Burg an der Küste des Binnenmeeres (Setonaikai) und stellte sie 1590 fertig. Vier Generationen des Ikoma-Clans herrschten von dieser Burg aus.
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Burg Sawayama
Während der Kamakura-Zeit errichtete Sabo Tokitsuna, der sechste Sohn von Sasaki Sadatsuna, eine Festung auf dem Berg Sawayama. Diese Festung nahm eine strategisch wichtige Position ein, da sie die Kontrolle über den Verkehr entlang der wichtigen Route Tōsandō ermöglichte, die später als Nakasendō bekannt wurde. Diese Straße verband die Hauptstadt Kyoto mit den östlichen Regionen des Landes. Aufgrund ihrer Lage hatte die Befestigung eine große militärische Bedeutung, und während der Zeiten der Bürgerkriege wurde sie wiederholt zum Schauplatz heftiger Kämpfe.
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Burg Nadzima
Es wird angenommen, dass die ersten Bauten an diesem Ort von Tachibana Akitoshi (?-1568), dem Oberhaupt des Tachibana-Clans, einer Nebenlinie des Ōtomo-Clans, als Hilfsbefestigungen für die Burg Tachibanayama errichtet wurden. Im Jahr 1587 brachte Toyotomi Hideyoshi die Insel Kyushu unter seine Kontrolle und übertrug die Provinz Chikuzen an Kobayakawa Takakage, einen der führenden Vasallen des Mori-Clans. Takakage begann 1588 mit dem Bau einer neuen Burg an der Stelle der bestehenden Befestigungen. Das genaue Fertigstellungsdatum ist unbekannt, doch als 1592 die Invasion Koreas begann, war die Burg bereits vollendet, da Aufzeichnungen erwähnen, dass Toyotomi Hideyoshi dort auf dem Weg zur Burg Hizen Nagoya – dem Hauptquartier der Invasionsstreitkräfte – übernachtete.
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Burg Kubota
Als Gründer der Burg gilt Satake Yoshinobu (1570–1633). Yoshinobu war einer der sechs großen Generäle von Toyotomi Hideyoshi. Während des Odawara-Feldzugs im Jahr 1590 nahm er an der Belagerung der Burg Oshi unter dem Kommando von Ishida Mitsunari teil, zu dem er ein gutes Verhältnis entwickelte.
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Burg Kavanoue
Die Burg Kawanoe befindet sich auf dem kleinen Hügel Wasi-yama nahe dem Hafenbereich des Stadtteils Kawanoe in der Stadt Shikokuchuo und nimmt eine zentrale Lage an der Nordküste der Insel Shikoku ein. Kawanoe war auch unter dem Namen Burg Butsuden bekannt. Der Begriff „Butsuden“ bezeichnet in Japan Tempelhallen, weshalb angenommen wird, dass sich an dieser Stelle vor dem Bau der Burg einst ein buddhistischer Tempel befand. Aufgrund ihrer Lage an der Grenze von vier Provinzen der Insel Shikoku besaß Kawanoe große strategische Bedeutung und wurde wiederholt Ziel rivalisierender Kräfte, die die militärische Kontrolle über die Region anstrebten.
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Burg Yokote
Als Gründer der Burg gilt der Onodera-Clan. Die Onodera waren ursprünglich ein kleiner Clan aus der Provinz Shimotsuke und dienten Minamoto no Yoritomo (1147–1199), dem Begründer des ersten Shogunats. Im Kampf gegen den Fujiwara-Clan des Ōshū-Zweigs zeichneten sich die Onodera aus und wurden mit Ländereien in der Umgebung von Yokote belohnt. Um das 14. Jahrhundert verlegten die Onodera ihren ständigen Wohnsitz nach Yokote. Ihre ursprüngliche Festung war die Burg Numadate, doch nach einer Reihe von Auseinandersetzungen mit dem mächtigen Nambu-Clan verlegten sie ihre Basis an den Standort der heutigen Burg Yokote. Wahrscheinlich entstanden in dieser Zeit die ersten Befestigungen.
