Takenaka Shigeharu, der heute als Hanbei bekannt ist, obwohl historische Aufzeichnungen darauf hindeuten, dass er diesen Namen zu Lebzeiten nicht benutzte, stammte aus Mino (Gifu). Hanbei erwies sich während der turbulenten Sengoku-Periode als begnadeter Stratege und diente sowohl Saito Yoshitatsu als auch dessen Sohn Saito Tatsuoki, den Herren der Burg Gifu, als militärischer Berater. Trotz seiner strategischen Brillanz war Hanbei angeblich zerbrechlich und von zarter Gestalt.
In einer bemerkenswerten Leistung gelang es Hanbei, in Begleitung von nur 16 Gefolgsleuten, die scheinbar uneinnehmbare Burg Gifu zu erobern. Die Legende besagt, dass Hanbeis verweichlichtes Auftreten zu einer schweren Beleidigung durch einen Samurai der Burg Gifu führte, der angeblich auf ihn urinierte, als er unter einem Verteidigungsturm hindurchging. Obwohl Hanbei an Saito Tatsuoki, den Schlossherrn, appellierte, Gerechtigkeit walten zu lassen, wurde nichts gegen den Übeltäter unternommen.
In einem gewagten Schachzug nutzte Hanbei die Gelegenheit, unter dem Vorwand, seinen kranken Bruder zu besuchen, in das Schloss einzudringen. Drinnen angekommen, nutzte er die Gelegenheit, um ein Attentat auf Saito Tatsuoki zu verüben. Der feige Tatsuoki, der durch den plötzlichen Angriff verwirrt war, hielt Hanbeis Vorgehen für eine groß angelegte Invasion und floh in Panik, wobei er das Schloss und seine Truppen im Stich ließ. So konnte Hanbei die Burg Gifu mit Leichtigkeit unter seine Kontrolle bringen.
Toyotomi Hideyoshi war von Hanbeis strategischem Geschick tief beeindruckt und bot ihm an, sich seiner Armee anzuschließen. Auch Oda Nobunaga suchte Hanbeis Hilfe bei der Sicherung der Burg. Hanbei lehnte jedoch Nobunagas Bitte ab und entschied sich stattdessen, die Burg an Tatsuoki zurückzugeben, der durch seinen früheren Rückzug gedemütigt und entehrt worden war.
Als Oda Nobunaga zwei Jahre später, im Jahr 1564, einen Angriff auf die Burg startete, flohen die Truppen unter Tatsuokis Kommando, die immer noch den Makel seiner Feigheit trugen, entweder oder sie wechselten die Seiten und unterstützten die Truppen von Oda.
Takenaka Hanbei schwor dem Oda-Klan die Treue und nahm an den Feldzügen gegen den Azai-Klan in Omi (heute Präfektur Shiga) und an der Einnahme der Burg Inabayama in Gifu teil. Anschließend dienten Hanbei und ein weiterer geschätzter Stratege, Kuroda Kanbei, beide als Berater von Toyotomi Hideyoshi.
Als Hanbei sich wegen Krankheit aus dem aktiven Dienst zurückzog, übernahm er die Verantwortung für den neunjährigen Sohn seines Kollegen und Freundes Kuroda Kanbei, während Kuroda 1577 auf einer Mission zum Araki-Klan unterwegs war. Kuroda wurde jedoch von den Araki gefangen genommen und inhaftiert, was Oda Nobunaga zu der irrigen Annahme veranlasste, Kuroda habe ihn verraten. In einem Anfall von Wut befahl Nobunaga Hanbei, Kurodas Sohn Nagamasa hinzurichten. Hanbei weigerte sich, diesen grausamen Befehl auszuführen, und wartete geduldig darauf, dass sich die Wut seines Herrn legte und die Wahrheit ans Licht kam, wodurch er schließlich das Leben des Jungen rettete.
Ein Jahr später fiel Takenaka Hanbei im Alter von 34 Jahren einer Krankheit zum Opfer, als er an der Belagerung der Burg Miki teilnahm, einem entscheidenden Einsatz in Hideyoshis Feldzug gegen den Mori-Clan in der Region Chugoku. Trotz seines schwachen Gesundheitszustands wurde er in einer Sänfte getragen. Obwohl er während des Feldzugs vorübergehend Hideyoshis Seite verließ, um sich in Kyoto zu erholen, kehrte er zurück, um an Hideyoshis Seite zu sein, als dieser am 6. Juli 1579 verstarb.
Hanbeis Sohn und Nachfolger, Shigekado, blieb Hideyoshi treu. Später verbündete er sich in Sekigahara mit den östlichen Truppen unter Tokugawa Ieyasu und wurde anschließend zum Hatamoto ernannt.
Siehe auch
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Yamagata Masakage
Masakage war einer der loyalsten und fähigsten Befehlshaber von Takeda Shingen. Er gehörte zur berühmten Liste der „Vierundzwanzig Generäle Takeda Shingens“ und zählte zudem zum engen Kreis der vier besonders vertrauten Heerführer, die als Shitennō bekannt waren.
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Yagyu Munenori
Yagyū Munenori trat in den Dienst von Tokugawa Ieyasu, als sich sein Vater, Yagyū Muneyoshi, noch an seiner Seite befand. Im Jahr 1600 nahm Munenori an der entscheidenden Schlacht von Sekigahara teil. Bereits 1601 wurde er zum Kenjutsu-Lehrer von Tokugawa Hidetada ernannt, dem Sohn Ieyasus, der später der zweite Shōgun des Hauses Tokugawa wurde.
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Yagyu Muneyoshi
Ein Samurai aus der Provinz Yamato, der aus einer Familie stammte, die im Kampf gegen den Tsutsui-Clan besiegt worden war. Muneyoshi nahm im Alter von sechzehn Jahren erstmals an einer Schlacht teil. Aufgrund der Umstände war er gezwungen, in den Dienst des Hauses Tsutsui zu treten und diente später Miyoshi Tōkei. Danach kam er unter das Kommando von Matsunaga Hisahide und wurde im Laufe der Zeit zunächst Vasall von Oda und anschließend von Toyotomi.
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Endo Naozune
Naozune stand im Dienst von Azai Nagamasa und war einer der führenden Vasallen des Clans, bekannt für seinen Mut und seine Entschlossenheit. Er begleitete Nagamasa bei dessen erster Begegnung mit Oda Nobunaga und bat damals um die Erlaubnis, Nobunaga zu töten, da er ihn für einen äußerst gefährlichen Mann hielt; Nagamasa verweigerte diese Erlaubnis jedoch.
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Hosokawa Sumimoto
Sumimoto entstammte dem Hosokawa-Clan: Er war der leibliche Sohn von Hosokawa Yoshiharu und zugleich der Adoptivsohn von Hosokawa Masamoto, dem Erben Hosokawa Katsumotos, eines der Hauptverursacher des Ōnin-Krieges. Masamoto war homosexuell, heiratete nie und hatte keine eigenen Kinder. Zunächst adoptierte er Sumiyuki aus der aristokratischen Kujō-Familie, doch diese Entscheidung rief Unzufriedenheit und scharfe Kritik seitens der führenden Vasallen des Hauses Hosokawa hervor. Infolgedessen änderte Masamoto seine Entscheidung und erklärte Sumimoto zum Erben, einen Vertreter eines Seitenzweiges des Hosokawa-Clans, der seit Langem in der Provinz Awa auf der Insel Shikoku ansässig war. Fast unmittelbar danach geriet der Junge in ein komplexes und erbittertes Geflecht politischer Intrigen.
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Honda Masanobu
Masanobu gehörte zunächst zum Gefolge von Tokugawa Ieyasu, trat jedoch später in den Dienst von Sakai Shōgen, einem Daimyō und Priester aus Ueno. Dieser Wechsel machte ihn automatisch zu einem Feind Ieyasus, der sich damals in einem Konflikt mit der Ikkō-ikki-Bewegung in der Provinz Mikawa befand. Nach der Niederlage der Ikkō-ikki im Jahr 1564 war Masanobu zur Flucht gezwungen, kehrte jedoch später zurück und trat erneut in Ieyasus Dienste. Aufgrund einer in seiner Jugend erlittenen Verwundung erlangte er keinen Ruhm als Militärführer; dennoch blieb er in den folgenden fünfzig Jahren stets auf der Seite Ieyasus.
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Honda Masazumi
Masazumi war der älteste Sohn von Honda Masanobu. Schon in jungen Jahren diente er Tokugawa Ieyasu an der Seite seines Vaters, beteiligte sich an den Angelegenheiten des Hauses Tokugawa und sammelte nach und nach Erfahrungen sowohl im militärischen als auch im administrativen Bereich. In der entscheidenden Schlacht von Sekigahara im Jahr 1600 gehörte Masazumi zum inneren Kern der Tokugawa-Truppen, was das hohe Maß an Vertrauen widerspiegelte, das Ieyasu ihm entgegenbrachte. Nach dem Ende des Feldzuges erhielt er einen besonders sensiblen Auftrag: den Wachdienst über den besiegten Ishida Mitsunari, einen der wichtigsten Gegner der Tokugawa – eine Aufgabe, die außergewöhnliche Zuverlässigkeit und Vorsicht erforderte.
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Hojo Shigetoki
Hōjō Shigetoki, der dritte Sohn von Hōjō Yoshitoki, war noch sehr jung — erst fünf Jahre alt — als sein Großvater Tokimasa als erstes Mitglied des Hōjō-Klans das Amt des Regenten des Shoguns übernahm.
