Takeda Shingen, der als Tiger von Kai bekannt ist, war nicht nur ein brillanter Militärstratege, sondern auch ein Innovator, der seiner Zeit voraus war. Schon in jungen Jahren stellte er sein Können im Kampf unter Beweis, insbesondere im Alter von 15 Jahren während der Schlacht von Un no Kuchi im Jahr 1536. Seine größte Errungenschaft war jedoch ein unblutiger Staatsstreich gegen seinen Vater, mit dem er zum unangefochtenen Anführer des Takeda-Klans aufstieg.
Unter Shingens Kommando nahmen die Takeda-Truppen an einer Reihe von Feldzügen und Belagerungen teil, darunter die berühmten Schlachten von Kawanakajima gegen Uesugi Kenshin. Eine seiner bemerkenswerten Taktiken war die Aufstellung von Kriegern in rot lackierten Rüstungen an der Spitze seiner Armeen, eine psychologische Strategie, die seine Gegner in Angst und Schrecken versetzte und später vom Ii-Clan nachgeahmt wurde.
Shingens wichtigster Beitrag zur Kriegsführung war die Entwicklung des Kavallerieangriffs. Er erkannte, dass sich die Dynamik auf dem Schlachtfeld mit dem Aufkommen der Fußsoldaten veränderte, und verwandelte seine Reiter in Lanzenreiter, die den beeindruckenden Takeda Kiba Gundan bildeten. Diese Taktik des Kavallerieangriffs erwies sich als verheerend effektiv und festigte Shingens Ruf als unbezwingbare Kraft auf dem Schlachtfeld.
Die Legende besagt, dass Shingen die Shingen Tsuba, die auch als Takeda Tsuba bekannt ist, herstellte, indem er in Erwartung der Schlacht Messingdraht um eine große Sukashi Tsuba aus Eisen wickelte. Diese geniale Methode half ihm, Ruhe und Klarheit des Geistes zu bewahren. Inspiriert von seinem Beispiel übernahmen viele seiner Anhänger ähnliche Tsuba-Designs, eine Tradition, die bis in die Edo-Zeit andauerte.
Außerdem wird Shingen die Erfindung der Toilette mit Wasserspülung zugeschrieben, was seine Sorge um die Hygiene verdeutlicht. Zahlreiche Denkmäler in und um die Präfektur Nagano erinnern daran, dass er diese innovativen Einrichtungen benutzte.
Darüber hinaus gingen Shingens Beiträge über die Kriegsführung und die Hygiene hinaus. Er beaufsichtigte den Bau der ausgedehnten Shingen Zutsumi-Deiche entlang der Kamanashi-Abschnitte des Fuji-Flusses, die Überschwemmungen wirksam verhinderten und eines der ehrgeizigsten öffentlichen Bauprojekte des 16.
Trotz seines gewaltigen Rufs waren Shingens Gesetze für ihre Fairness bekannt. Er ersetzte die körperliche Züchtigung durch Geldstrafen für geringfügige Vergehen, was ihm die Bewunderung der Menschen in der Provinz Kai einbrachte. Es ist jedoch erwähnenswert, dass er auch zwei große eiserne Kessel für die Hinrichtung bestimmter Verbrecher einsetzte, eine Praxis, die später von Tokugawa Ieyasu wegen ihrer empfundenen Grausamkeit abgeschafft wurde.
Shingens Wirtschaftsreformen waren für seine Zeit bahnbrechend. Er führte eine einheitliche Besteuerung für die meisten seiner Untertanen ein und führte die Möglichkeit ein, Steuern entweder in Gold oder in Reis zu zahlen - eine Abkehr von der üblichen Praxis, mächtige Samurai-Familien, Schreine und Tempel von den Steuern zu befreien.
Einer der bemerkenswertesten Beweise für Shingens politischen Scharfsinn zeigte sich nach der Niederlage seines Sohnes Katsuyori, als Ieyasu die Herrschaft über Kai übernahm. Ieyasu übernahm viele von Shingens Regierungsstrategien, die später als Vorlage für das Tokugawa-Shogunat dienten.
Shingen hatte territoriale Ambitionen in den Bezirken Mikawa und Owari (heute Teil der Präfektur Aichi). Im Jahr 1571 nahm ein Expeditionskorps der Takeda kurzzeitig die Burg Noda ein, die dem Okudaira-Klan gehörte, der später als Tokugawa-Klan bekannt wurde.
Im Jahr 1573 startete Shingen einen weiteren Angriff auf Mikawa und die Burg Noda. Diesmal waren jedoch die Verteidigungsanlagen der Burg verstärkt worden, was zu einer längeren Belagerung führte. Während sich die Verteidiger wehrten, wurde Shingen am 13. Mai 1573 von einem Luntenschlossschützen tödlich getroffen. Obwohl man sich bemühte, ihn schnell nach Kai zu bringen, starb er Berichten zufolge auf dem Weg dorthin. Sein Tod im Alter von 49 Jahren blieb ein streng gehütetes Geheimnis. Die Waffe, die vermutlich bei dem Attentat verwendet wurde, wird im Shitagahara-Museum in Nagashino, Präfektur Aichi, aufbewahrt.
Siehe auch
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Yamagata Masakage
Masakage war einer der loyalsten und fähigsten Befehlshaber von Takeda Shingen. Er gehörte zur berühmten Liste der „Vierundzwanzig Generäle Takeda Shingens“ und zählte zudem zum engen Kreis der vier besonders vertrauten Heerführer, die als Shitennō bekannt waren.
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Yagyu Munenori
Yagyū Munenori trat in den Dienst von Tokugawa Ieyasu, als sich sein Vater, Yagyū Muneyoshi, noch an seiner Seite befand. Im Jahr 1600 nahm Munenori an der entscheidenden Schlacht von Sekigahara teil. Bereits 1601 wurde er zum Kenjutsu-Lehrer von Tokugawa Hidetada ernannt, dem Sohn Ieyasus, der später der zweite Shōgun des Hauses Tokugawa wurde.
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Yagyu Muneyoshi
Ein Samurai aus der Provinz Yamato, der aus einer Familie stammte, die im Kampf gegen den Tsutsui-Clan besiegt worden war. Muneyoshi nahm im Alter von sechzehn Jahren erstmals an einer Schlacht teil. Aufgrund der Umstände war er gezwungen, in den Dienst des Hauses Tsutsui zu treten und diente später Miyoshi Tōkei. Danach kam er unter das Kommando von Matsunaga Hisahide und wurde im Laufe der Zeit zunächst Vasall von Oda und anschließend von Toyotomi.
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Endo Naozune
Naozune stand im Dienst von Azai Nagamasa und war einer der führenden Vasallen des Clans, bekannt für seinen Mut und seine Entschlossenheit. Er begleitete Nagamasa bei dessen erster Begegnung mit Oda Nobunaga und bat damals um die Erlaubnis, Nobunaga zu töten, da er ihn für einen äußerst gefährlichen Mann hielt; Nagamasa verweigerte diese Erlaubnis jedoch.
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Hosokawa Sumimoto
Sumimoto entstammte dem Hosokawa-Clan: Er war der leibliche Sohn von Hosokawa Yoshiharu und zugleich der Adoptivsohn von Hosokawa Masamoto, dem Erben Hosokawa Katsumotos, eines der Hauptverursacher des Ōnin-Krieges. Masamoto war homosexuell, heiratete nie und hatte keine eigenen Kinder. Zunächst adoptierte er Sumiyuki aus der aristokratischen Kujō-Familie, doch diese Entscheidung rief Unzufriedenheit und scharfe Kritik seitens der führenden Vasallen des Hauses Hosokawa hervor. Infolgedessen änderte Masamoto seine Entscheidung und erklärte Sumimoto zum Erben, einen Vertreter eines Seitenzweiges des Hosokawa-Clans, der seit Langem in der Provinz Awa auf der Insel Shikoku ansässig war. Fast unmittelbar danach geriet der Junge in ein komplexes und erbittertes Geflecht politischer Intrigen.
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Honda Masanobu
Masanobu gehörte zunächst zum Gefolge von Tokugawa Ieyasu, trat jedoch später in den Dienst von Sakai Shōgen, einem Daimyō und Priester aus Ueno. Dieser Wechsel machte ihn automatisch zu einem Feind Ieyasus, der sich damals in einem Konflikt mit der Ikkō-ikki-Bewegung in der Provinz Mikawa befand. Nach der Niederlage der Ikkō-ikki im Jahr 1564 war Masanobu zur Flucht gezwungen, kehrte jedoch später zurück und trat erneut in Ieyasus Dienste. Aufgrund einer in seiner Jugend erlittenen Verwundung erlangte er keinen Ruhm als Militärführer; dennoch blieb er in den folgenden fünfzig Jahren stets auf der Seite Ieyasus.
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Honda Masazumi
Masazumi war der älteste Sohn von Honda Masanobu. Schon in jungen Jahren diente er Tokugawa Ieyasu an der Seite seines Vaters, beteiligte sich an den Angelegenheiten des Hauses Tokugawa und sammelte nach und nach Erfahrungen sowohl im militärischen als auch im administrativen Bereich. In der entscheidenden Schlacht von Sekigahara im Jahr 1600 gehörte Masazumi zum inneren Kern der Tokugawa-Truppen, was das hohe Maß an Vertrauen widerspiegelte, das Ieyasu ihm entgegenbrachte. Nach dem Ende des Feldzuges erhielt er einen besonders sensiblen Auftrag: den Wachdienst über den besiegten Ishida Mitsunari, einen der wichtigsten Gegner der Tokugawa – eine Aufgabe, die außergewöhnliche Zuverlässigkeit und Vorsicht erforderte.
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Hojo Shigetoki
Hōjō Shigetoki, der dritte Sohn von Hōjō Yoshitoki, war noch sehr jung — erst fünf Jahre alt — als sein Großvater Tokimasa als erstes Mitglied des Hōjō-Klans das Amt des Regenten des Shoguns übernahm.
