Der Shogun Tokugawa Ieyasu wurde 1542 im Schloss Okazaki geboren, in einer Zeit erheblicher Unruhen. Zu dieser Zeit kontrollierten die Tokugawa, die damals als Matsudaira bekannt waren, die reisreichen Mikawa-Ebenen der heutigen östlichen Präfektur Aichi. Diese fruchtbare Region war bei den umliegenden Kriegsherren sehr begehrt. Ieyasu, ein gewiefter Anführer und brillanter Taktiker, gelang es, seine Gebiete zu halten und zu erweitern. Nach dem Vorbild anderer nationaler Einiger, Oda Nobunaga und Toyotomi Hideyoshi, ging Ieyasu aus der entscheidenden Schlacht von Sekigahara im Jahr 1600 siegreich hervor. Im Jahr 1603 wurde er zum Shogun ernannt, ein Titel, den er vererbte und der es der Tokugawa-Familie ermöglichte, Japan für die nächsten 250 Jahre zu regieren.
Die Burg Okazaki wurde ursprünglich 1455 von dem Krieger Saigo Tsugiyori in der Nähe des heutigen Myodaiji-Tempels erbaut. Ursprünglich war es wahrscheinlich nur eine kleine Holzfestung. Der Großvater von Ieyasu, Matsudaira Kiyoyasu, eroberte die Festung und baute die Burg Okazaki 1531 an ihrem heutigen Standort wieder auf, wobei er den Otogawa-Fluss und seinen Nebenfluss als natürlichen Graben nutzte. Im Laufe der Jahre wurde die Burg erweitert und ihre Verteidigungsanlagen verstärkt, so dass sie zu einer der angesehensten Burgen des Landes wurde. Sie diente über 350 Jahre lang als Festung des Tokugawa-Klans.
Während der Edo-Periode florierte Okazaki als bedeutende Burgstadt an der Tokaido-Straße, der Hauptroute zwischen der Hauptstadt Kyoto und Ieyasus späterer Hochburg Edo (dem heutigen Tokio).
Im Jahr 1868 beendete Japan sein Feudalsystem, und acht Jahre später wurde die Samurai-Kaste abgeschafft. 1873 wurde das Schloss Okazaki wie viele andere Schlösser in ganz Japan abgerissen, wobei nur der Wassergraben und die robusten Steinmauern übrig blieben. Der Hauptturm, das Nebengebäude und das Brunnenhaus wurden 1959 aus Stahlbeton wiederaufgebaut.
Heute ist das Schlossgelände ein baumreicher Park, in dem man im Frühjahr Kirschblüten und Glyzinien bewundern kann. Der Besucher betritt die Anlage durch das markante Otemon-Tor. Die verbliebenen grob behauenen Steinmauern, die einst eine gewaltige Verteidigungsanlage darstellten, werden heute von üppigem Moos und Farnen gemildert.
Auf dem Gelände stehen mehrere Statuen von Ieyasu und eine kleinere, die Honda Tadakatsu, einem treuen Gefolgsmann der Tokugawa, gewidmet ist. Außerdem gibt es hier das älteste städtische Noh-Theater Japans, verschiedene Schreine, kleine Gaststätten, ein altes Teehaus und einen Brunnen, aus dem Lord Ieyasu angeblich sein erstes Bad nahm. Einer der Yagura-Wachtürme der Burg wurde in traditioneller Weise wiederaufgebaut und ist für die Öffentlichkeit zugänglich.
Eine weitere bemerkenswerte Attraktion ist das Museum für Ieyasu und Mikawa Bushi (Krieger). Der wichtigste Höhepunkt ist jedoch der Bergfried der Burg. Die zweite, dritte und vierte Etage der rekonstruierten Burg beherbergt ein Museum mit Samurai-Rüstungen, Waffen, Alltagsgegenständen und Exponaten zur lokalen Geschichte und Kultur. Das Observatorium im fünften Stock bietet einen Panoramablick auf die umliegende Mikawa-Region, das Gebiet, das Tokugawa Ieyasu zuerst regierte.
Siehe auch
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Burg Hiroshima
Mōri Terumoto (1553–1625) war der Enkel und rechtmäßige Erbe des berühmten Mōri Motonari. Als Terumoto im Jahr 1571 das Oberhaupt des Mōri-Klans wurde, erbte er weitläufige Gebiete, die große Teile der Regionen San’in und San’yō im Westen der Insel Honshū umfassten. Darüber hinaus verfügte der Mōri-Klan über die größte und technisch fortschrittlichste Flotte seiner Zeit.
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Burg Fukuyama
Nach der Niederlage der Anhänger Toyotomi Hideyoris in den Osaka-Feldzügen von 1614–1615 gab es in Japan weiterhin zahlreiche Clans, deren Loyalität gegenüber dem Tokugawa-Shogunat nicht vollständig gefestigt war, insbesondere in der westlichen Region Chūgoku. Mizuno Katsunari (1564–1651), ein Vetter Tokugawa Ieyasus, wurde der erste der dem Haus Tokugawa nahestehenden Fürsten, der sogenannten Fudai-Daimyō, der in dieses strategisch wichtige Gebiet versetzt wurde.
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Schloss Tiba
Als Gründer des Chiba-Klans gilt Chiba Tsunesige (1083–1180), der im Jahr 1126 seinen Sitz in das Gebiet Inohana verlegte und dort eine stark befestigte Anlage errichten ließ. Obwohl Tsunesige selbst aus dem Taira-Klan stammte, unterstützte der Chiba-Klan später Minamoto no Yoritomo, den zukünftigen Begründer des ersten Shogunats.
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Burg Sunomata
Oda Nobunaga plante im Rahmen seiner „endgültigen Lösung“ des Konflikts mit dem Saitō-Clan den Bau eines Forts in der Region Sunomata, das als vorgeschobene Basis für einen Angriff auf die Burg Inabayama (später in Gifu umbenannt) dienen sollte. Sunomata war ein sumpfiges Gebiet zwischen der Burg Ogaki, einer Festung des Oda-Clans, und Inabayama, der Hauptfestung des Saitō-Clans. Frühere Versuche, in diesem Gebiet Befestigungen zu errichten, die von den Oda-Generälen Sakuma Nobumori und Shibata Katsuie unternommen wurden, waren allesamt gescheitert. Daraufhin wurde die Aufgabe dem jungen Vasallen Kinoshita Tokichirō übertragen, der später unter dem Namen Toyotomi Hideyoshi bekannt wurde.
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Burg Shibata
Der genaue Zeitpunkt, zu dem auf dem Gelände der heutigen Burg erstmals Bauwerke entstanden, ist unbekannt; allgemein wird jedoch angenommen, dass die ersten befestigten Gebäude hier während der Muromachi-Zeit errichtet wurden, als diese Gebiete vom Shibata-Klan kontrolliert wurden.
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Burg Okayama
Nach verschiedenen Überlieferungen entstanden die frühesten Befestigungen auf dem Gelände der heutigen Burg Okayama bereits im 14. Jahrhundert und wurden vom Nawa-Clan errichtet. Der Fluss Asahigawa diente dabei als natürliche Verteidigung und schützte eine Seite der Anlage.
Zu Beginn des 16. Jahrhunderts errichtete der Kanamitsu-Clan hier eine neue Burg, die damals den Namen Ishiyama trug. Im Jahr 1573 ging sie in den Besitz des Ukita-Clans über, woraufhin Ukita Naoie (1529–1582) umfangreiche Umbauarbeiten einleitete. Aufgrund seines Todes konnte er den Bau nicht vollenden, sodass die Arbeiten von seinem Sohn Hideie fortgeführt wurden. -
Burg Nagahama
Hashiba, später bekannt als Toyotomi Hideyoshi, erhielt nach der Niederlage des Azai-Clans von Oda Nobunaga die Burg Odani sowie die umliegenden Ländereien. Die hoch in den Bergen gelegene Burg Odani erwies sich jedoch als ungeeignet für eine effiziente Verwaltung des Territoriums. Aus diesem Grund begann Hideyoshi im Jahr 1575 mit dem Bau einer neuen Burg im Dorf Imahama am Ufer des Biwa-Sees. Unter Verwendung des Schriftzeichens naga aus Nobunagas Namen benannte er sowohl das Dorf als auch die neue Burg in Nagahama um.
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Burg Kokura
Die Burg Kokura gilt traditionell als von Hosokawa Tadaoki (1563–1645) gegründet, obwohl die Befestigung bereits seit mindestens 1569 bestand, als der Hosokawa-Clan diese Gebiete übernahm, und höchstwahrscheinlich von Mitgliedern des Mori-Clans errichtet worden war.
