Mōri Terumoto (1553–1625) war der Enkel und rechtmäßige Erbe des berühmten Mōri Motonari. Als Terumoto im Jahr 1571 das Oberhaupt des Mōri-Klans wurde, erbte er weitläufige Gebiete, die große Teile der Regionen San’in und San’yō im Westen der Insel Honshū umfassten. Darüber hinaus verfügte der Mōri-Klan über die größte und technisch fortschrittlichste Flotte seiner Zeit.
Im Jahr 1589 empfand Terumoto seine angestammte Burg Yamato Koriyama als zu beengt und befahl den Bau einer neuen Festung im Delta des Ōta-Flusses. Bereits 1591 war die Burg fertiggestellt, und Terumoto verlegte seinen Sitz dorthin. Er siedelte seine Vasallen sowie Handwerker und Händler in der neuen Burgstadt an, mit dem Ziel, Hiroshima zu einem bedeutenden Handels- und Wirtschaftszentrum nach dem Vorbild von Kyōto und Ōsaka zu machen.
Während der Schlacht von Sekigahara schloss sich Terumoto der Westlichen Koalition an, die von den Truppen Tokugawa Ieyasus besiegt wurde. Infolge dieser Niederlage gingen Terumotos wichtigste Besitzungen — die Provinzen Aki und Bingo mit einem Gesamtertrag von 498.000 Koku Reis — an Fukushima Masanori über, einen ehemaligen Verbündeten der Toyotomi- und Mōri-Klans.
Masanori zählte jedoch nicht zu den dem Shōgunat loyalen Daimyō, weshalb die Tokugawa-Regierung nach jeder Gelegenheit suchte, seinen Einfluss in der Region zu schwächen. Eine solche Gelegenheit ergab sich 1617, als eine schwere Überschwemmung Teile der Burganlagen zerstörte. Nach den Gesetzen des Tokugawa-Shōgunats war es den Daimyō verboten, Burgen ohne besondere Genehmigung zu reparieren, umzubauen oder zu erweitern. Masanori reichte wiederholt Bittschriften bei der Regierung ein, erhielt jedoch jedes Mal dieselbe Antwort: „Die Angelegenheit wird geprüft.“ Im Jahr 1619 entschloss er sich, die Burg ohne Genehmigung zu rekonstruieren, und geriet damit in eine sorgfältig vorbereitete Falle. Wegen dieses Gesetzesverstoßes wurden seine reichen Ländereien in Hiroshima konfisziert, und Masanori wurde in ein einkommensschwaches Lehen im Gebiet der heutigen Präfektur Nagano versetzt.
Die Burg ging daraufhin in den Besitz von Asano Nagaakira über. Zwölf Generationen lang herrschte der Asano-Klan über die Burg, bis zur Meiji-Restauration. In dieser Zeit wurde die Festung instand gesetzt, und die Burgstadt wuchs erheblich.
In der Edo-Zeit nahm die Burg ein weitläufiges Areal ein. Ihr Befestigungssystem umfasste sieben Höfe, die durch drei Wassergräben voneinander getrennt waren, während der Ōta-Fluss im Westen einen zusätzlichen natürlichen Schutz bot.
Während der Meiji-Zeit wurde die Burg zum Eigentum der neuen Regierung erklärt. Während des Chinesisch-Japanischen Krieges von 1894–1895 diente die Burg Hiroshima als Hauptquartier der Kampagne, und Kaiser Meiji hielt sich dort etwa sieben Monate auf. Gegen Ende dieser Zeit wurden die äußeren Gräben zugeschüttet, und ein Großteil des Geländes wurde bebaut. Heute befinden sich dort Bürogebäude und Schulen. Der erhaltene innere Graben, der Hauptbezirk Honmaru und der zweite Bezirk Ninomaru wurden 1953 als „Nationale Historische Stätte“ ausgewiesen.
Der Burgturm blieb bis ins 20. Jahrhundert hinein hervorragend erhalten und wurde 1931 zum „Nationalen Schatz“ erklärt. Der Zweite Weltkrieg verschonte ihn jedoch nicht.
Der erste Versuch, den Hauptturm zu rekonstruieren, erfolgte 1951. Das Bauwerk bestand aus Holz und war keine exakte Nachbildung der ursprünglichen Burg, da der Turm im Rahmen einer Kultur- und Sportausstellung errichtet wurde. Nach dem Ende der Veranstaltung wurde der Turm wieder abgebaut, sodass diese Rekonstruktion nur etwa ein halbes Jahr bestand.
Dennoch spielte sie eine wichtige Rolle. Nach dem Krieg wollten viele Einwohner Hiroshimas die Ruinen der Burg als Mahnmal für den Atombombenabwurf erhalten. Nach der Errichtung der „temporären“ Rekonstruktion stimmte die Bevölkerung jedoch mehrheitlich für den Wiederaufbau des Burgturms. Ein neuer Turm aus Stahlbeton wurde 1958 fertiggestellt.
Es handelt sich um einen fünfstöckigen Turm mit einer Gesamthöhe von 39 Metern einschließlich des Sockels. Im Inneren befindet sich ein lokales Geschichtsmuseum. Leider ist auch der heutige Turm keine exakte Reproduktion des historischen Originals, und seit vielen Jahren wird über einen Ersatz durch eine authentischere Rekonstruktion diskutiert.
Neben dem Hauptturm wurden mehrere Bauwerke des zweiten Burgbezirks, des Ninomaru, rekonstruiert. Dieser Bezirk ist in Hiroshima ungewöhnlich klein und ähnelt eher einem Umadashi-Barbakan als einer vollwertigen Verteidigungslinie. Zu den wiederhergestellten Bauwerken gehören eine Brücke, das Omote-Gomon-Tor, der Eckturm Hirayagura, der lange Verbindungsturm Tamon’yagura sowie der Trommelturm Taikoyagura.
Die Taikoyagura-Trommeltürme dienten hauptsächlich der Zeitansage, doch während Belagerungen wurden die Taiko-Trommeln auch zur Übermittlung militärischer Signale verwendet, etwa um die Verteidiger der Burg an einem bestimmten Ort zu versammeln. Nur sehr wenige japanische Burgen können mit rekonstruierten Türmen dieses Typs aufwarten.
Es gibt mehrere Theorien zur Herkunft des Namens der Burg und der Stadt. Die Siedlung, in der Terumoto seine Burg errichtete, hieß Gokamura, was „fünf Dörfer“ bedeutet. Auf der Suche nach einem wohlklingenderen Namen entnahm Terumoto das Schriftzeichen „hiro“ dem Namen Ōe no Hiromoto, einem Vorfahren des Mōri-Klans, und das Zeichen „shima“ dem Namen Fukushima Motonaga, der den Bauplatz der Burg bestimmt hatte.
Nach einer anderen Theorie wurde die Burg nach einer großen Insel im Delta des Ōta-Flusses benannt, da „Hiroshima“ wörtlich „breite Insel“ bedeutet. Die Burg trägt außerdem den Beinamen Rijō, also „Karpfenburg“, der sich aus der Bezeichnung eines nahegelegenen Gebiets ableitet — Koi-no-ura, oder „Karpfenküste“. Im Jahr 2006 nahm die Japan Castle Foundation (Nihon Jōkaku Kyōkai) die Burg Hiroshima in ihre Liste der „100 bedeutendsten Burgen Japans“ auf.
Siehe auch
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Burg Takamatsu
Die Burg Takamatsu wurde von Ikoma Chikamasa (1526–1603) gegründet, der 1587 von Toyotomi Hideyoshi zum Herrscher von Takamatsu ernannt wurde. Im folgenden Jahr begann Chikamasa mit dem Bau der Burg an der Küste des Binnenmeeres (Setonaikai) und stellte sie 1590 fertig. Vier Generationen des Ikoma-Clans herrschten von dieser Burg aus.
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Burg Sawayama
Während der Kamakura-Zeit errichtete Sabo Tokitsuna, der sechste Sohn von Sasaki Sadatsuna, eine Festung auf dem Berg Sawayama. Diese Festung nahm eine strategisch wichtige Position ein, da sie die Kontrolle über den Verkehr entlang der wichtigen Route Tōsandō ermöglichte, die später als Nakasendō bekannt wurde. Diese Straße verband die Hauptstadt Kyoto mit den östlichen Regionen des Landes. Aufgrund ihrer Lage hatte die Befestigung eine große militärische Bedeutung, und während der Zeiten der Bürgerkriege wurde sie wiederholt zum Schauplatz heftiger Kämpfe.
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Burg Nadzima
Es wird angenommen, dass die ersten Bauten an diesem Ort von Tachibana Akitoshi (?-1568), dem Oberhaupt des Tachibana-Clans, einer Nebenlinie des Ōtomo-Clans, als Hilfsbefestigungen für die Burg Tachibanayama errichtet wurden. Im Jahr 1587 brachte Toyotomi Hideyoshi die Insel Kyushu unter seine Kontrolle und übertrug die Provinz Chikuzen an Kobayakawa Takakage, einen der führenden Vasallen des Mori-Clans. Takakage begann 1588 mit dem Bau einer neuen Burg an der Stelle der bestehenden Befestigungen. Das genaue Fertigstellungsdatum ist unbekannt, doch als 1592 die Invasion Koreas begann, war die Burg bereits vollendet, da Aufzeichnungen erwähnen, dass Toyotomi Hideyoshi dort auf dem Weg zur Burg Hizen Nagoya – dem Hauptquartier der Invasionsstreitkräfte – übernachtete.
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Burg Kubota
Als Gründer der Burg gilt Satake Yoshinobu (1570–1633). Yoshinobu war einer der sechs großen Generäle von Toyotomi Hideyoshi. Während des Odawara-Feldzugs im Jahr 1590 nahm er an der Belagerung der Burg Oshi unter dem Kommando von Ishida Mitsunari teil, zu dem er ein gutes Verhältnis entwickelte.
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Burg Kavanoue
Die Burg Kawanoe befindet sich auf dem kleinen Hügel Wasi-yama nahe dem Hafenbereich des Stadtteils Kawanoe in der Stadt Shikokuchuo und nimmt eine zentrale Lage an der Nordküste der Insel Shikoku ein. Kawanoe war auch unter dem Namen Burg Butsuden bekannt. Der Begriff „Butsuden“ bezeichnet in Japan Tempelhallen, weshalb angenommen wird, dass sich an dieser Stelle vor dem Bau der Burg einst ein buddhistischer Tempel befand. Aufgrund ihrer Lage an der Grenze von vier Provinzen der Insel Shikoku besaß Kawanoe große strategische Bedeutung und wurde wiederholt Ziel rivalisierender Kräfte, die die militärische Kontrolle über die Region anstrebten.
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Burg Yokote
Als Gründer der Burg gilt der Onodera-Clan. Die Onodera waren ursprünglich ein kleiner Clan aus der Provinz Shimotsuke und dienten Minamoto no Yoritomo (1147–1199), dem Begründer des ersten Shogunats. Im Kampf gegen den Fujiwara-Clan des Ōshū-Zweigs zeichneten sich die Onodera aus und wurden mit Ländereien in der Umgebung von Yokote belohnt. Um das 14. Jahrhundert verlegten die Onodera ihren ständigen Wohnsitz nach Yokote. Ihre ursprüngliche Festung war die Burg Numadate, doch nach einer Reihe von Auseinandersetzungen mit dem mächtigen Nambu-Clan verlegten sie ihre Basis an den Standort der heutigen Burg Yokote. Wahrscheinlich entstanden in dieser Zeit die ersten Befestigungen.
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Burg Wakayama
Die Burg Wakayama wurde 1585 erbaut, als Toyotomi Hideyoshi seinem uterinen Bruder Hashiba (Toyotomi) Hidenaga befahl, an der Stelle der kürzlich eroberten Burg Ōta eine Burg zu errichten. Ziel dieses Baus war es, die Kontrolle über die ebenfalls недавно eroberte Provinz Kii zu sichern. Einer bereits etablierten Tradition folgend, übertrug Hidenaga das Projekt seinem Experten für den Burgenbau, Tōdō Takatora. Takatora inspizierte den Standort der künftigen Burg äußerst sorgfältig, entwarf persönlich mehrere Pläne, fertigte ein Modell der geplanten Burg an und nahm an der Vermessung und Absteckung des Geländes (nawabari) teil. Für den Bau zog er mehr als 10.000 Arbeiter heran und vollendete das großangelegte Projekt innerhalb eines einzigen Jahres, was für jene Zeit als außergewöhnlich schnell galt.
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Burg Toyama
Die Burg Toyama befindet sich nahezu im Zentrum der ehemaligen Provinz Etchū und ist von einer weiten Ebene mit zahlreichen Flüssen umgeben. Die allererste Burg am Ufer des Jinzu-Flusses wurde 1543 von Jimbo Nagamoto errichtet. Der Jimbo-Clan war ein Vasall des Hatakeyama-Clans und verwaltete den westlichen Teil der Provinz Etchū. Der östliche Teil der Provinz gehörte ihren Rivalen, dem Shiina-Clan, der ebenfalls Vasall der Hatakeyama war. Ab dem 15. Jahrhundert begann der Einfluss des alten Hatakeyama-Clans allmählich zu schwinden, und infolgedessen führten die Jimbo und die Shiina ständige Kriege um die Kontrolle über die Provinz. Währenddessen griffen die Kräfte der Ikkō-ikki-Bewegung periodisch ein und unterstützten abwechselnd die eine oder die andere Seite.
