Die Burg Kokura gilt traditionell als von Hosokawa Tadaoki (1563–1645) gegründet, obwohl die Befestigung bereits seit mindestens 1569 bestand, als der Hosokawa-Clan diese Gebiete übernahm, und höchstwahrscheinlich von Mitgliedern des Mori-Clans errichtet worden war.
Zunächst stand Hosokawa Tadaoki im Dienst von Oda Nobunaga. In den 1580er Jahren heiratete er Tama, die Tochter von Akechi Mitsuhide (ihr christlicher Name war Gracia, 1563–1600). Als Akechi Mitsuhide einen Aufstand begann, der zum Tod Oda Nobunagas führte, rechnete er mit Tadaokis Unterstützung im Kampf gegen Toyotomi Hideyoshi, einen der ehemaligen Generäle Nobunagas. Tadaoki weigerte sich jedoch, sich Mitsuhide anzuschließen, und schwor später Toyotomi Hideyoshi die Treue. Als Vasall Hideyoshis nahm er an den Feldzügen von Komaki und Odawara teil. In den 1590er Jahren näherte sich Tadaoki Tokugawa Ieyasu an und stellte sich 1600 während der Sekigahara-Kampagne auf dessen Seite. Am Vorabend der entscheidenden Schlacht versuchte Ishida Mitsunari, Druck auf seine Gegner auszuüben, indem er Mitglieder ihrer Familien, darunter Gracia, als Geiseln nahm, doch sie entschied sich für den Freitod.
In der Schlacht von Sekigahara befehligte Tadaoki eine fünftausend Mann starke Einheit an der Spitze der Tokugawa-Armee und beteiligte sich an Gefechten mit den Truppen von Shima Sakon. Nach dem Sieg erhielt er als Belohnung das Lehen Nakatsu in der Provinz Buzen und 1602 das Lehen Kokura.
Als Hauptresidenz seiner Besitzungen galt die Burg Nakatsu an der Ostküste von Kyushu. Tadaoki beschloss jedoch, das Zentrum seines Herrschaftsgebiets in den Norden der Insel zu verlegen, in eine Region, in der wichtige Verkehrswege zwischen Kyushu und Honshu zusammenliefen. Er begann mit dem Bau einer neuen Burg und lud dafür qualifizierte Handwerker und erfahrene Baumeister aus verschiedenen Regionen des Landes ein. Zudem investierte Tadaoki erhebliche Anstrengungen und Mittel in die Entwicklung der Burgstadt. Die Bauarbeiten wurden 1608 vollständig abgeschlossen.
1620 dankte Tadaoki zugunsten seines Sohnes Tadatoki (1586–1641) ab, der zum zweiten Daimyo des Lehens Kokura wurde. 1632 wurde Hosokawa Tadatoki zur Burg Kumamoto versetzt, und Kokura ging an einen Verwandten des Hosokawa-Clans, Ogasawara Tadaazane (1596–1667), über. Tadaazane, ein Urenkel Tokugawa Ieyasus, kam von der Burg Akashi nach Kokura. Auf seine Einladung hin ließ sich der Zen-buddhistische Mönch Sokuhi, ein Vertreter der Ōbaku-Schule, in der Stadt nieder, und mehrere Tempel wurden errichtet.
1634 kam auf Einladung Tadaazanes der berühmte Schwertkämpfer Miyamoto Musashi zur Burg. Er lebte sieben Jahre in Kokura – die längste Zeit, die er in seinem Leben an einem Ort verbrachte. In dieser Zeit wurde in der Stadt die Schule Niten Ichi-ryu gegründet, die sich vor allem auf die von Musashi entwickelte und praktizierte Technik des Kampfes mit zwei Schwertern konzentrierte.
Der Ogasawara-Clan kontrollierte die Burg über 230 Jahre lang. 1837 wurden der Donjon von Kokura sowie die übrigen Gebäude durch einen großen Brand zerstört. Zwei Jahre später wurde die Burg wiederhergestellt, jedoch ohne den Wiederaufbau des Hauptturms.
Während der Bakumatsu-Zeit (1853–1869) diente die Burg als Hauptquartier der Kräfte, die sich gegen den Aufstand des Choshu-Clans gegen das Shogunat stellten. 1866 versuchten die vereinten Truppen der Lehen Kokura und Kumamoto, den Aufstand niederzuschlagen, erlitten jedoch eine Niederlage. Der Ogasawara-Clan war gezwungen, die Burg Kokura aufzugeben, die von den sich zurückziehenden Truppen in Brand gesetzt und vollständig zerstört wurde. 1869 übertrug der letzte Ogasawara-Daimyo, Tadanobu, die Burg in den Besitz des Kaisers.
Während des Zweiten Weltkriegs war die Stadt Kokura als Ersatzziel für den ersten Atombombenabwurf und als Hauptziel für den zweiten vorgesehen. Die erste Bombe wurde jedoch auf das Hauptziel Hiroshima abgeworfen, und dichter Nebel verhinderte den Abwurf der zweiten Bombe auf Kokura, sodass das Ausweichziel Nagasaki gewählt wurde. Auf diese Weise entging Kokura zweimal nur knapp der Zerstörung.
Nach dem Krieg wurde die Burg von den amerikanischen Besatzungstruppen beschlagnahmt und 1957 an Japan zurückgegeben.
1959 wurde der Hauptturm der Burg aus Stahlbeton neu errichtet. Diese Rekonstruktion gilt als Beispiel eines sogenannten „falschen“ Schlosses, da ihr modernes Erscheinungsbild deutlich vom historischen Original abweicht: Der von Hosokawa Tadaoki errichtete Donjon gehörte zum schlichten Sotogata-Typ und besaß keine Giebel. Der heutige Turm hingegen ist mit zahlreichen Giebeln geschmückt und kann dem Namban-Stil zugeordnet werden, da sein oberstes Stockwerk deutlich größer ist als das darunterliegende. Die Gesamthöhe des Donjons beträgt fast 50 Meter, wovon etwa 19 Meter auf das steinerne Fundament entfallen. Der Turm besteht aus vier Ebenen und fünf Stockwerken; das fünfte Stockwerk ist größer als das vierte und verfügt über eine panoramische Aussichtsplattform. Seit 1971 beherbergt der Donjon ein Museum mit einer interessanten Sammlung von Artefakten. Bis 1991 wurden auch einige der Nebengebäude der Burganlage rekonstruiert.
Siehe auch
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Burg Kokura
Die Burg Kokura gilt traditionell als von Hosokawa Tadaoki (1563–1645) gegründet, obwohl die Befestigung bereits seit mindestens 1569 bestand, als der Hosokawa-Clan diese Gebiete übernahm, und höchstwahrscheinlich von Mitgliedern des Mori-Clans errichtet worden war.
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Burg Ikeda
Im Jahr 1334 errichtete Ikeda Noriyoshi an diesem Ort eine kleine Festung, die im Laufe der Zeit mehrfach erweitert und umgebaut wurde. Während des Ōnin-Krieges (1467–1477) unterstützte der Ikeda-Clan die Westliche Koalition. Infolgedessen wurde die Burg Ikeda von den Truppen der Östlichen Koalition angegriffen und eingenommen, jedoch bald zurückerobert, wodurch sie größeren Zerstörungen entging.
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Burg Aizu-Wakamatsu
Aizu-Wakamatsu ist die mächtigste und zugleich älteste Burg der Tōhoku-Region im Norden der Insel Honshū. Ihre Geschichte beginnt im 14. Jahrhundert und ist eng mit dem Ashina-Clan verbunden, dessen Mitglieder ihre Herkunft auf das legendäre Haus Taira zurückführten.
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Burg Maruoka
Die Burg Maruoka befindet sich im zentralen Teil der ehemaligen Stadt Maruoka, die heute zur Stadt Sakai gehört. Dieses Gebiet liegt im Nordosten der Präfektur Fukui. Die Burg wurde am Ufer des Kuzuryū-Flusses errichtet, auf der dem heutigen Fukui gegenüberliegenden Seite, das einst das Verwaltungszentrum der ehemaligen Provinz Echizen war. Dank ihrer Lage besaß Maruoka eine große strategische Bedeutung, da sie gleichzeitig zwei wichtige Verkehrswege kontrollierte: die Hokurikudō-Straße aus der Provinz Kaga sowie den Mino-Kaidō, der diese Gebiete mit der Provinz Mino verband.
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Burg Marugame
Die Burg Marugame gehört zur sogenannten „Authentischen Zwölf“, einer Gruppe von zwölf Burgen, deren Bergfriede seit der Edo-Zeit ohne größere Umbauten bis heute erhalten geblieben sind.
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Burg Iyo Matsuyama
Historisch gesehen war das Zentrum der Provinz Iyo — die dem heutigen Präfektur Ehime auf der Insel Shikoku entspricht — die Stadt Imabari, während das Gebiet von Matsuyama als landwirtschaftliche Randregion mit weiten Ebenen und niedrigen Hügeln galt. Während der Muromachi-Zeit wurde der zentrale Teil der Provinz vom Kano-Clan aus der Burg Yuzuki regiert. Mit dem Beginn der Sengoku-Zeit verlor dieser Clan jedoch seinen früheren Einfluss und musste im Schatten der mächtigeren Mori- und Chōsokabe-Clans bestehen. Nach der Eroberung Shikokus durch die Truppen Toyotomi Hideyoshis im Jahr 1587 wurde der nördliche Teil der Provinz Iyo Fukushima Masanori übertragen, einem der sogenannten „Sieben Speere von Shizugatake“. 1595 wurde Masanori auf die Burg Kiyosu versetzt, und das Gebiet um Matsuyama ging an einen weiteren der Sieben Speere, Katō Yoshiaki, der die Burg Masaki sowie ein Einkommen von 60 000 Koku Reis erhielt.
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Burg Kanazawa
Der Bau der Burg Kanazawa begann 1580 auf Befehl von Sakuma Morimasa, einem Vasallen von Oda Nobunaga. Die Burg wurde an der Stelle des Tempels der Ikko-Ikki-Sekte Oyama Gobo errichtet, weshalb sie manchmal auch als Burg Oyama bezeichnet wird. Morimasa schaffte es, mehrere Gräben anzulegen und mit dem Bau einer Burgstadt zu beginnen. Nach seiner Niederlage in der Schlacht von Shizugatake im Jahr 1583 wurde er jedoch hingerichtet, und der Besitz der Burg ging an Maeda Toshiie (1538–1599) über.
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Burg Nakatsu
Kuroda Yoshitaka (1546–1604) war einer der engsten Berater des legendären Feldherrn Toyotomi Hideyoshi. Er nahm an den wichtigsten Feldzügen des späten 16. Jahrhunderts teil – dem Feldzug nach Shikoku im Jahr 1585 und dem Feldzug nach Kyushu im Jahr 1587. Später, während des zweiten Feldzugs in Korea, bekleidete Yoshitaka das Amt des Hauptberaters des Befehlshabers der Invasionstruppen, Kobayakawa Hideaki. Nach dem Tod von Hideyoshi schwor er Tokugawa Ieyasu die Treue und sicherte sich damit den Einfluss und den Schutz des neuen Führers Japans.
