Die Burg Marugame gehört zur sogenannten „Authentischen Zwölf“, einer Gruppe von zwölf Burgen, deren Bergfriede seit der Edo-Zeit ohne größere Umbauten bis heute erhalten geblieben sind.
Nachdem die Insel Shikoku 1587 von den Truppen Toyotomi Hideyoshis erobert worden war, wurde die Provinz Sanuki Ikoma Chikamasa (1526–1603) zugesprochen. Zunächst ließ er sich in der Burg Hiketa nieder, doch ihre Lage am äußersten östlichen Rand der Provinz erschwerte die Verwaltung ganz Sanukis. Aus diesem Grund errichtete Chikamasa 1590 eine neue Residenz, die Burg Takamatsu, weiter westlich entlang der Küste.
1597 wurde die Burg Marugame auf dem etwa 66 Meter hohen Berg Kameyama errichtet, rund 30 Kilometer westlich von Takamatsu. Nach Abschluss der Bauarbeiten zog Chikamasa dorthin um und setzte seinen Sohn als Verwalter der Burg Takamatsu ein.
Während der Sekigahara-Kampagne im Jahr 1600 unterstützte Chikamasa die Westliche Koalition, entsandte jedoch gleichzeitig seinen Sohn Ikoma Kazumasa, um auf der Seite Tokugawa Ieyasus zu kämpfen. Infolge des Sieges der Östlichen Koalition behielt der Ikoma-Clan seine Rechte an der Provinz Sanuki. In dieser Zeit zog Chikamasa erneut in die Burg Takamatsu. 1615 wurde die Burg Marugame gemäß dem Erlass des Tokugawa-Shogunats „eine Provinz – eine Burg“ aufgegeben. Heute erinnern nur noch teilweise erhaltene Steinmauern am östlichen Hang des Berges an diese Phase der Geschichte.
1640 brach innerhalb des Ikoma-Clans ein Konflikt aus, der ein Eingreifen des Tokugawa-Shogunats nach sich zog, woraufhin die Besitzungen der Ikoma konfisziert wurden. Im folgenden Jahr wurden diese Ländereien Yamazaki Ieharu (1594–1648) übertragen, der als fähiger Verwalter und Burgenbauer bekannt war. Er erhielt sie unter anderem als Belohnung für seine Leistungen bei der Rekonstruktion der Burg Osaka und für seine Beteiligung an der Niederschlagung des Shimabara-Aufstands.
Obwohl der Yamazaki-Clan klein und weitgehend unbekannt war, war er für seine talentierten Festungsbaumeister berühmt, die mit Persönlichkeiten wie Kato Kiyomasa und Todo Takatora gleichgestellt wurden. Die von den Yamazaki errichteten Burgen, darunter Wakasa Oniga, Nariwa und Tomioka, beeindruckten Zeitgenossen durch das Ausmaß und die Stärke ihrer steinernen Befestigungen.
Nach der Übernahme der Provinz Sanuki beschloss der Yamazaki-Clan, an der Stelle der Ruinen von Marugame eine stark befestigte Burg zu errichten. Ieharu ließ einige der damals höchsten Steinmauern Japans bauen und förderte zugleich die Entwicklung der Burgstadt.
1657 verlor der Yamazaki-Clan die Provinz Sanuki, da kein Erbe vorhanden war. Die verbliebenen Clanmitglieder wurden in die Burg Nariwa verlegt, die zuvor zu ihrem Besitz gehört hatte. Im folgenden Jahr wurde der Kyogoku-Clan von der Burg Tatsuno nach Marugame versetzt. Zuvor hatte dieser Clan das Amt des Gouverneurs der Provinz Wakasa mit Sitz in der Burg Obama innegehabt und war 1634 in die Burg Matsue verlegt worden. 1637 blieb auch der Kyogoku-Clan ohne Erben und wurde herabgestuft, woraufhin er mit verringerten Einkünften nach Tatsuno versetzt wurde. Nach seiner Ansiedlung in Marugame begann der Kyogoku-Clan mit einer groß angelegten Umgestaltung der Burg. Der bis heute erhaltene Bergfried wurde 1660 errichtet. Die vollständige Rekonstruktion der Burganlage wurde 1670 abgeschlossen; im selben Jahr entstand auch der bis heute erhaltene Masugata-Tor-Komplex des Otemon.
Die Burg ist in drei Ebenen gegliedert. Auf der Spitze des Hügels befanden sich der Hauptbereich, der Honmaru, sowie der zweite Bereich, der Ninomaru. Darunter lag der dritte Bereich, der Sannomaru, und noch weiter unten der äußere Bereich, der von wassergefüllten Gräben umgeben war. Die Gesamtfläche des Burgareals betrug etwa 500.000 Quadratmeter.
Die obere Hälfte des Hügels ist vollständig mit Ishigaki-Steinmauern befestigt, wodurch er das Aussehen einer steinernen Pyramide erhält. In einigen Abschnitten übersteigt die Höhe dieser Mauern 20 Meter.
Der Tenshu-Bergfried befindet sich im nördlichen Teil des Hauptbereichs und ist als Turm mit drei Ebenen und drei Stockwerken ausgeführt. Er gehört zum einfachsten Dokuritsushiki-Typ, da er keine zusätzlichen Anbauten besitzt.
Der Kyogoku-Clan herrschte über die Burg bis zum Ende der Edo-Zeit. 1869 zerstörte ein Brand mehrere Türme. 1871 wurde die Burg im Einklang mit der Politik der neuen Meiji-Regierung aufgegeben und dem japanischen Militär übergeben. 1877 wurden viele Gebäude abgetragen, und bis heute sind nur der Bergfried sowie die Tore Ote Ichinomon und Ote Ninomom erhalten geblieben. Alle drei Bauwerke sind als „Wichtige Kulturgüter“ ausgewiesen.
1919 erwarb die Stadt Marugame den oberen Teil des Hügels, wo anschließend der Kameyama-Park eröffnet wurde. 1943 erhielt der Bergfried der Burg den Status eines „Nationalen Schatzes“ nach dem alten Gesetz zum Schutz nationaler Schätze. 1950 wurde der Bergfried abgetragen, restauriert und erneut aufgebaut. 2006 nahm die Japan Castle Foundation (Nihon Jokaku Kyokai) die Burg Marugame in ihre Liste der „100 bedeutenden Burgen Japans“ auf. Das Burggelände ist als Nationale Historische Stätte ausgewiesen. Die Burg Marugame ist auch unter den Namen Kameyama und Horai bekannt.
Siehe auch
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Burg Wakayama
Die Burg Wakayama wurde 1585 erbaut, als Toyotomi Hideyoshi seinem uterinen Bruder Hashiba (Toyotomi) Hidenaga befahl, an der Stelle der kürzlich eroberten Burg Ōta eine Burg zu errichten. Ziel dieses Baus war es, die Kontrolle über die ebenfalls недавно eroberte Provinz Kii zu sichern. Einer bereits etablierten Tradition folgend, übertrug Hidenaga das Projekt seinem Experten für den Burgenbau, Tōdō Takatora. Takatora inspizierte den Standort der künftigen Burg äußerst sorgfältig, entwarf persönlich mehrere Pläne, fertigte ein Modell der geplanten Burg an und nahm an der Vermessung und Absteckung des Geländes (nawabari) teil. Für den Bau zog er mehr als 10.000 Arbeiter heran und vollendete das großangelegte Projekt innerhalb eines einzigen Jahres, was für jene Zeit als außergewöhnlich schnell galt.
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Burg Toyama
Die Burg Toyama befindet sich nahezu im Zentrum der ehemaligen Provinz Etchū und ist von einer weiten Ebene mit zahlreichen Flüssen umgeben. Die allererste Burg am Ufer des Jinzu-Flusses wurde 1543 von Jimbo Nagamoto errichtet. Der Jimbo-Clan war ein Vasall des Hatakeyama-Clans und verwaltete den westlichen Teil der Provinz Etchū. Der östliche Teil der Provinz gehörte ihren Rivalen, dem Shiina-Clan, der ebenfalls Vasall der Hatakeyama war. Ab dem 15. Jahrhundert begann der Einfluss des alten Hatakeyama-Clans allmählich zu schwinden, und infolgedessen führten die Jimbo und die Shiina ständige Kriege um die Kontrolle über die Provinz. Währenddessen griffen die Kräfte der Ikkō-ikki-Bewegung periodisch ein und unterstützten abwechselnd die eine oder die andere Seite.
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Burg Takada
Während der Sengoku-Zeit gehörten die Gebiete, auf denen später die Burg Takada errichtet wurde, zur Provinz Echigo und standen unter der Herrschaft des Uesugi-Klans.
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Burg Kishiwada
Der berühmte Militärkommandeur des 14. Jahrhunderts Kusunoki Masashige (1294–1336), der ausgedehnte Ländereien südlich des heutigen Osaka besaß, befahl einem seiner Vasallen, Kishiwada Osamu, eine befestigte Residenz zu errichten. Dieser Befehl wurde um 1336 ausgeführt. Diese Befestigungen wurden zu den ersten Bauwerken an der Stelle dessen, was später zur Burg Kishiwada werden sollte. Von Anfang an lag die Burg an einem strategisch wichtigen Ort — ungefähr auf halbem Weg zwischen den Städten Wakayama und Osaka, südlich des bedeutenden Hafens von Sakai. Aufgrund dieser Lage wechselte sie in Zeiten militärischer Auseinandersetzungen mehrfach den Besitzer.
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Burg Kaminoyama
Die Burg Kamino-yama befand sich im Zentrum eines wichtigen logistischen Knotenpunkts, mitten in der Yonezawa-Ebene, die als Zugang zum westlichen Teil der Tohoku-Region diente. Hier kreuzten sich die Straßen zwischen den Gebieten Aizu, Fukushima und Yamagata.
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Imabari-Burg
Tōdō Takatora (1556–1630) diente zu verschiedenen Zeiten als Vasall mehrerer berühmter Clans – Azai, Oda, Toyotomi und Tokugawa. Er nahm an der Schlacht von Anegawa (1570), der Schlacht von Shizugatake (1583), an den Invasionen von Kyūshū und Korea, an der Sekigahara-Kampagne (1600) sowie an der Belagerung von Osaka (1614–1615) teil.
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Burg Iwakuni
Kikkawa Hiroie (1561–1625) war der Enkel des berühmten Daimyō Mori Motonari und ein Vasall des Mori-Clans. Unter dem Kommando von Mori Terumoto kämpfte er in beiden Korea-Feldzügen und nahm an der Verteidigung der Burg Ulsan teil. Während der Schlacht von Sekigahara stand Hiroie mit seiner 3.000 Mann starken Truppe auf der Seite der Westlichen Koalition; noch bevor die Schlacht begann, sandte er jedoch Tokugawa Ieyasu eine geheime Botschaft, in der er erklärte, dass er nicht beabsichtige, gegen Tokugawas Truppen zu kämpfen. Infolge seiner Untätigkeit konnten auch 15.000 Soldaten unter Mori Hidemoto nicht in die Schlacht eingreifen, da Hiroie ihnen den Weg versperrte.
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Burg Gujo Hachimang
Die Burg Gujo Hachiman liegt auf dem 350 Meter hohen Berg Hachiman, nahe dem Zusammenfluss der Flüsse Yoshidagawa und Kodaragava und unweit des Nagaragawa-Flusses. Während der Sengoku-Zeit war dieses Gebiet von großer strategischer Bedeutung: Es lag an einem wichtigen Verkehrsknotenpunkt, der die Provinz Mino im Süden mit dem Japanischen Meer im Norden verband sowie die Provinz Hida im Osten mit der Provinz Echizen im Westen.
