Die Burg Gujo Hachiman liegt auf dem 350 Meter hohen Berg Hachiman, nahe dem Zusammenfluss der Flüsse Yoshidagawa und Kodaragava und unweit des Nagaragawa-Flusses. Während der Sengoku-Zeit war dieses Gebiet von großer strategischer Bedeutung: Es lag an einem wichtigen Verkehrsknotenpunkt, der die Provinz Mino im Süden mit dem Japanischen Meer im Norden verband sowie die Provinz Hida im Osten mit der Provinz Echizen im Westen.
Es wird allgemein angenommen, dass die ersten Befestigungen auf dem Berg Hachiman bereits im 15. Jahrhundert existierten, als die Region vom To-Clan kontrolliert wurde. Ende der 1550er Jahre jedoch erhob sich Endo Morikazu, das Oberhaupt eines Seitenzweigs des Clans, gegen die To. Er griff die Burg Todonoyama an und zerstörte sie; sie lag am gegenüberliegenden Flussufer. Danach entschied Morikazu, seine Basis auf dem Berg Hachiman zu errichten. Dennoch gelang es ihm nur, die Steinmauern zu bauen, bevor sein Tod seine Pläne beendete. Die Fertigstellung der Burg fiel seinem Sohn Endo Yoshitaka zu, und bis 1559 war die Burg vollständig vollendet.
In der Burg Gujo Hachiman wurde die Tochter von Endo Morikazu geboren: Endo Chiyo (1557–1617). Chiyo ist vor allem für eine Geschichte bekannt, die mit dem Pferd ihres Ehemanns Yamauchi Kazutoyo verbunden ist. Als Chiyo heiratete, gab ihr ihre Mutter eine Summe von 10 ryo (in heutigen Begriffen etwa 1,5 Millionen Yen), die für einen „besonders wichtigen Anlass“ bestimmt war. Kazutoyo diente in der Armee von Oda Nobunaga, konnte sich jedoch kein gutes Pferd leisten. Kriegspferde waren knapp und äußerst teuer. Chiyo machte sich auf die Suche und kaufte ihrem Mann schließlich ein schwarzes Pferd namens Kagami Kurige, wobei sie ihre gesamte Mitgift ausgab. Das Pferd beeindruckte Oda Nobunaga sehr, und Kazutoyo wurde befördert, was später das Wohl des Yamauchi-Clans verbesserte. Am Fuß des Berges Hachiman steht ein Denkmal, das diese Legende erzählt.
Später wurde Endo Yoshitaka ein Vasall von Oda Nobunaga. Nach Nobunagas Tod im Jahr 1582 schloss sich Yoshitaka Oda Nobutaka an und kämpfte gegen Toyotomi Hideyoshi. Als die Koalition aus Shibata Katsuie und Oda Nobutaka 1583 besiegt wurde, ergab sich Yoshitaka Hideyoshi. Die Burg wurde konfisziert und Inaba Sadamichi übergeben. Sadamichi baute die Burg um und verstärkte sie; unter ihm erhielt Gujo Hachiman ihren Donjon und die meisten ihrer Steinmauern.
Nach Hideyoshis Tod im Jahr 1598 unterstützte der Inaba-Clan zunächst Ishida Mitsunari. Infolgedessen wurde die Burg von ihrem früheren Besitzer Endo Yoshitaka angegriffen, der auf der Seite von Tokugawa Ieyasu stand und hoffte, seine Festung zurückzuerlangen. Nach einer kurzen Belagerung ergab sich die Burg den Truppen der Endo. Doch die Inaba schworen bald den Tokugawa die Treue und erhielten mit Ieyasus Unterstützung die Burg zurück.
Später kämpften die beiden ehemaligen Feinde — die Inaba- und die Endo-Clans — gemeinsam für die Tokugawa in der Schlacht von Sekigahara im Jahr 1600. Ieyasu beendete ihren langjährigen Streit, indem er dem Inaba-Clan das Usuki-Lehen auf der Insel Kyushu verlieh. Die Burg Gujo Hachiman wurde erneut zum Sitz von Endo Yoshitaka. Zwischen 1601 und 1603 baute der Endo-Clan die Burg noch einmal um, und in dieser Form blieb sie bis zum Ende der Edo-Zeit erhalten.
Die Burg Gujo Hachiman wird gewöhnlich als Bergburg (yamajiro) eingestuft. Allerdings befand sich nur die Hauptburg (Hauptbailey) auf dem Gipfel, während die übrigen Höfe am Fuß des Berges angelegt waren. Aus diesem Grund lässt sich die Anlage genauer als Burg vom Typ Ebene-und-Berg (hirayamajiro) beschreiben.
Der Endo-Clan verwaltete die Burg und das Gujo-Lehen über fünf Generationen hinweg. Doch 1693 wurde der Endo-Clan aufgrund eines internen Konflikts seiner Rechte beraubt, und Endo Tsunehisa wurde in ein kleines Gebiet in der Kanto-Region versetzt. Die Burg Gujo Hachiman ging daraufhin an den Inoue-Clan über. Nach den Inoue wurde die Burg ab 1697 vom Kanamori-Clan kontrolliert. Im Jahr 1758 ging die Burg an den Aoyama-Clan über, der sie sieben Generationen lang bis zum Ende der Edo-Zeit besaß.
Im Jahr 1870 wurde die Burg entsprechend der Politik der neuen Meiji-Regierung vollständig abgetragen, mit Ausnahme einiger Fragmente der Mauern.
1933 wurde der Tenshu (Hauptturm) der Burg aus Holz rekonstruiert. Er besteht aus vier Ebenen und fünf Stockwerken. Da keine zuverlässigen Informationen über das ursprüngliche Aussehen der Burg erhalten geblieben sind, stützte man sich bei der Rekonstruktion auf Zeichnungen der Burgen Ogaki (wo damals noch ein historischer Hauptturm existierte) und Hikone. Heute gilt dies als die älteste hölzerne Rekonstruktion eines Burghauptturms in Japan.
Zwischen 2020 und 2023 wurde die Burg renoviert, wobei unter anderem strukturelle Verstärkungsarbeiten durchgeführt wurden, um die Erdbebensicherheit zu verbessern. Im Hauptturm befindet sich ein historisches Museum, und die Aussichtsplattform bietet einen hervorragenden Blick auf die Stadt. Außerdem wurden zwei Ecktürme (sumiyagura), Abschnitte von Erd-und-Putz-Mauern (dobei) sowie ein Tor rekonstruiert. Auf dem Berg Hachiman, außerhalb der Steinmauern, können Besucher zudem Spuren von Erd-Befestigungsanlagen finden — Überreste von Wällen und Gräben.
2017 nahm die Japan Castle Society die Burg Gujo Hachiman in ihre Liste der „zusätzlichen 100 herausragenden japanischen Burgen“ (das sogenannte „Top 200“) auf. Seit 1955 besitzt die Burganlage den Status einer „präfekturalen historischen Stätte“. Die Burg war außerdem unter dem Namen Shikisui bekannt.
In der Burgstadt sind einige Samurai-Residenzen sowie Händlerhäuser aus der Edo- und Meiji-Zeit erhalten geblieben. Das Viertel, in dem diese Gebäude stehen, ist als „Erhaltungsbezirk für Gruppen traditioneller Gebäude“ ausgewiesen.
Siehe auch
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Imabari-Burg
Tōdō Takatora (1556–1630) diente zu verschiedenen Zeiten als Vasall mehrerer berühmter Clans – Azai, Oda, Toyotomi und Tokugawa. Er nahm an der Schlacht von Anegawa (1570), der Schlacht von Shizugatake (1583), an den Invasionen von Kyūshū und Korea, an der Sekigahara-Kampagne (1600) sowie an der Belagerung von Osaka (1614–1615) teil.
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Burg Gujo Hachimang
Die Burg Gujo Hachiman liegt auf dem 350 Meter hohen Berg Hachiman, nahe dem Zusammenfluss der Flüsse Yoshidagawa und Kodaragava und unweit des Nagaragawa-Flusses. Während der Sengoku-Zeit war dieses Gebiet von großer strategischer Bedeutung: Es lag an einem wichtigen Verkehrsknotenpunkt, der die Provinz Mino im Süden mit dem Japanischen Meer im Norden verband sowie die Provinz Hida im Osten mit der Provinz Echizen im Westen.
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Burg Amagasaki
Als Gründungsjahr der Burg Amagasaki gilt traditionell das Jahr 1617, als Toda Ujikané hier seine Burg errichten ließ, die zum administrativen Zentrum des Fürstentums Amagasaki wurde. Bereits während der Sengoku-Zeit befand sich an diesem Ort jedoch eine Festung, die vom Hosokawa-Clan erbaut worden war. Nach dem Fall der Burg Itami im Jahr 1579 floh Araki Murashige — ein ehemaliger Vasall von Oda Nobunaga, der gegen ihn rebelliert hatte — in diese frühere Burg.
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Burg Hiroshima
Mōri Terumoto (1553–1625) war der Enkel und rechtmäßige Erbe des berühmten Mōri Motonari. Als Terumoto im Jahr 1571 das Oberhaupt des Mōri-Klans wurde, erbte er weitläufige Gebiete, die große Teile der Regionen San’in und San’yō im Westen der Insel Honshū umfassten. Darüber hinaus verfügte der Mōri-Klan über die größte und technisch fortschrittlichste Flotte seiner Zeit.
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Burg Fukuyama
Nach der Niederlage der Anhänger Toyotomi Hideyoris in den Osaka-Feldzügen von 1614–1615 gab es in Japan weiterhin zahlreiche Clans, deren Loyalität gegenüber dem Tokugawa-Shogunat nicht vollständig gefestigt war, insbesondere in der westlichen Region Chūgoku. Mizuno Katsunari (1564–1651), ein Vetter Tokugawa Ieyasus, wurde der erste der dem Haus Tokugawa nahestehenden Fürsten, der sogenannten Fudai-Daimyō, der in dieses strategisch wichtige Gebiet versetzt wurde.
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Schloss Tiba
Als Gründer des Chiba-Klans gilt Chiba Tsunesige (1083–1180), der im Jahr 1126 seinen Sitz in das Gebiet Inohana verlegte und dort eine stark befestigte Anlage errichten ließ. Obwohl Tsunesige selbst aus dem Taira-Klan stammte, unterstützte der Chiba-Klan später Minamoto no Yoritomo, den zukünftigen Begründer des ersten Shogunats.
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Burg Sunomata
Oda Nobunaga plante im Rahmen seiner „endgültigen Lösung“ des Konflikts mit dem Saitō-Clan den Bau eines Forts in der Region Sunomata, das als vorgeschobene Basis für einen Angriff auf die Burg Inabayama (später in Gifu umbenannt) dienen sollte. Sunomata war ein sumpfiges Gebiet zwischen der Burg Ogaki, einer Festung des Oda-Clans, und Inabayama, der Hauptfestung des Saitō-Clans. Frühere Versuche, in diesem Gebiet Befestigungen zu errichten, die von den Oda-Generälen Sakuma Nobumori und Shibata Katsuie unternommen wurden, waren allesamt gescheitert. Daraufhin wurde die Aufgabe dem jungen Vasallen Kinoshita Tokichirō übertragen, der später unter dem Namen Toyotomi Hideyoshi bekannt wurde.
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Burg Shibata
Der genaue Zeitpunkt, zu dem auf dem Gelände der heutigen Burg erstmals Bauwerke entstanden, ist unbekannt; allgemein wird jedoch angenommen, dass die ersten befestigten Gebäude hier während der Muromachi-Zeit errichtet wurden, als diese Gebiete vom Shibata-Klan kontrolliert wurden.
