Tōdō Takatora (1556–1630) diente zu verschiedenen Zeiten als Vasall mehrerer berühmter Clans – Azai, Oda, Toyotomi und Tokugawa. Er nahm an der Schlacht von Anegawa (1570), der Schlacht von Shizugatake (1583), an den Invasionen von Kyūshū und Korea, an der Sekigahara-Kampagne (1600) sowie an der Belagerung von Osaka (1614–1615) teil.
Noch vor Hideyoshis Tod wechselte Takatora die Seite und unterstützte Tokugawa Ieyasu. Nach der Schlacht von Sekigahara erhielt er den Auftrag, die Burg Imabari zu errichten, da er als Experte für Burgenbau galt. Der Bau begann 1602, die wichtigsten Gebäude waren 1604 fertiggestellt, und 1608 wurde eine Residenz für den Burghauptmann errichtet. Trotz des instabilen, sandigen Untergrunds gelang es Takatora, eine starke Festung zu schaffen und dabei die fortschrittlichsten architektonischen Ideen seiner Zeit umzusetzen. Imabari gilt als eines der besten Werke Takatoras.
Imabari hatte große strategische Bedeutung, um den Schiffsverkehr in der Seto-Inlandsee (Seto Naikai) zu kontrollieren. In der Burg wurden viele Türme errichtet, die zum Meer hin ausgerichtet waren.
In seiner Blütezeit im 17. Jahrhundert war in der Nähe der Burg dauerhaft eine starke Flotte stationiert. Imabari gehörte zu den drei bekanntesten „Meeresburgen“, was bedeutet, dass Meerwasser verwendet wurde, um die Burggräben zu füllen. Der Bau der Burg gab der Entwicklung der Stadt Imabari einen kräftigen Impuls.
Nach der Fertigstellung der Residenz im Jahr 1608 zog Takatora von seiner Burg in Uwajima nach Imabari. Doch noch im selben Jahr wurde er zum Kommandanten der Burg Iga Ueno ernannt, und die Verwaltung der Burg Imabari ging an seinen Adoptivsohn Tōdō Takayoshi über.
1610 wurde der Hauptturm der Burg abgebaut und zur Burg Kameyama in der Provinz Tamba gebracht. 1635 wurde Takayoshi durch Matsudaira Sadafusa ersetzt. Der Matsudaira-Clan besaß die Burg bis zur Meiji-Restauration. 1873 wurde die Burg aufgegeben.
Der Hauptturm wurde 1980 aus Stahlbeton wieder aufgebaut, um den 60. Jahrestag der Verleihung des Stadtstatus an Imabari zu feiern. Es handelt sich um einen fünfstöckigen, sechsgeschossigen Turm. Der Turm wurde anhand der Baupläne des Hauptturms der Burg Kameyama rekonstruiert, doch er entspricht nicht dem ursprünglichen historischen Hauptturm. Im Inneren befindet sich ein Museum mit довольно интересными экспонатами.
Von der Aussichtsplattform des Hauptturms hat man einen Panoramablick über die Stadt, die kleinen Inseln der Inlandsee sowie den Berg Ishizuchi, den höchsten Gipfel im Westen Japans.
Neben dem Hauptturm wurden in der Burg auch Abschnitte der Mauern, mehrere Tore und einige Türme rekonstruiert. Drei Türme sind für Besucher zugänglich: Okane-yagura, Yamazato-yagura und Bugu-yagura (letzterer ist mit dem Tor Kurogane-mon verbunden).
In der Mauer vor dem Tor Kurogane-mon kann man den größten Stein der Burg sehen: den Kanbe-ishi. Riesige Steine im Mauerwerk boten keinen besonderen Vorteil; sie dienten dazu, die Macht des Daimyō zu демонстрieren. Solche Steine wurden обычно an gut sichtbaren Stellen platziert, oft am Eingang zur Burg. Der Name des Steins steht in Verbindung mit Kanbe Watanabe, der den Bau der Burg leitete, während Takatora abwesend war.
Die Burg Imabari ist auch unter einem anderen Namen bekannt: Fukiage. Das Shintō-Heiligtum, das sich heute auf dem Burggelände befindet, trägt ebenfalls diesen Namen.
In der Burg Imabari kann man nicht nur einen Erinnerungsstempel erhalten. Als unterhaltsame Aktivität wird dort ein sogenanntes „Stamp Rally“ angeboten: Mit einem speziellen Heft sammelt man Stempel an bestimmten Orten im Hauptturm und in allen drei Türmen. Wenn man alle gesammelt hat, erhält man am Ende noch einen weiteren Stempel mit Tōdō Takatora sowie eine kostenlose Postkarte als Geschenk.
Siehe auch
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Burg Arato
Die Burg Arato wurde 1524 vom Yamada-Klan auf Befehl ihres Lehnsherrn Murakami als kleine Bergfestung errichtet. Mit der Zeit gewann sie strategische Bedeutung und wurde zu einem Brennpunkt des Konflikts zwischen zwei berühmten Daimyō der Sengoku-Zeit — Takeda Shingen und Murakami Yoshikiyo. Dieser Konflikt machte die Burg zu einer der wichtigsten Befestigungen im Kampf um die Kontrolle über die Shinano Province.
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Burg Tatsuno
Die Burg Tatsuno ist keine einzelne Befestigungsanlage, sondern ein Komplex, der aus zwei Teilen besteht: einer Bergfestung auf dem Gipfel des Berges Keirozan und einer Flachland-Bergburg an dessen Fuß. Die Bergfestung wurde um 1499 von Akamatsu Murahide errichtet. Während der Muromachi-Zeit war der Akamatsu-Clan eine einflussreiche Familie, die auf dem Höhepunkt ihrer Macht die Provinzen Settsu, Harima, Bizen und Mimasaka kontrollierte. Murahides Vorfahren waren direkt an den Ereignissen des Genkō-Aufstands im 14. Jahrhundert sowie an der anschließenden Errichtung des Ashikaga-Shogunats beteiligt. Im 15. Jahrhundert begann der Clan jedoch infolge des Prozesses des Gekokujō unter dem Druck aufstrebender Familien, darunter auch ihrer ehemaligen Vasallen — der Clans Urakami und Bessho — an Einfluss zu verlieren. Zudem standen die Akamatsu unter ständigem Druck durch den Amago-Clan aus der Provinz Izumo.
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Burg Takamatsu
Die Burg Takamatsu wurde von Ikoma Chikamasa (1526–1603) gegründet, der 1587 von Toyotomi Hideyoshi zum Herrscher von Takamatsu ernannt wurde. Im folgenden Jahr begann Chikamasa mit dem Bau der Burg an der Küste des Binnenmeeres (Setonaikai) und stellte sie 1590 fertig. Vier Generationen des Ikoma-Clans herrschten von dieser Burg aus.
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Burg Sawayama
Während der Kamakura-Zeit errichtete Sabo Tokitsuna, der sechste Sohn von Sasaki Sadatsuna, eine Festung auf dem Berg Sawayama. Diese Festung nahm eine strategisch wichtige Position ein, da sie die Kontrolle über den Verkehr entlang der wichtigen Route Tōsandō ermöglichte, die später als Nakasendō bekannt wurde. Diese Straße verband die Hauptstadt Kyoto mit den östlichen Regionen des Landes. Aufgrund ihrer Lage hatte die Befestigung eine große militärische Bedeutung, und während der Zeiten der Bürgerkriege wurde sie wiederholt zum Schauplatz heftiger Kämpfe.
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Burg Nadzima
Es wird angenommen, dass die ersten Bauten an diesem Ort von Tachibana Akitoshi (?-1568), dem Oberhaupt des Tachibana-Clans, einer Nebenlinie des Ōtomo-Clans, als Hilfsbefestigungen für die Burg Tachibanayama errichtet wurden. Im Jahr 1587 brachte Toyotomi Hideyoshi die Insel Kyushu unter seine Kontrolle und übertrug die Provinz Chikuzen an Kobayakawa Takakage, einen der führenden Vasallen des Mori-Clans. Takakage begann 1588 mit dem Bau einer neuen Burg an der Stelle der bestehenden Befestigungen. Das genaue Fertigstellungsdatum ist unbekannt, doch als 1592 die Invasion Koreas begann, war die Burg bereits vollendet, da Aufzeichnungen erwähnen, dass Toyotomi Hideyoshi dort auf dem Weg zur Burg Hizen Nagoya – dem Hauptquartier der Invasionsstreitkräfte – übernachtete.
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Burg Kubota
Als Gründer der Burg gilt Satake Yoshinobu (1570–1633). Yoshinobu war einer der sechs großen Generäle von Toyotomi Hideyoshi. Während des Odawara-Feldzugs im Jahr 1590 nahm er an der Belagerung der Burg Oshi unter dem Kommando von Ishida Mitsunari teil, zu dem er ein gutes Verhältnis entwickelte.
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Burg Kavanoue
Die Burg Kawanoe befindet sich auf dem kleinen Hügel Wasi-yama nahe dem Hafenbereich des Stadtteils Kawanoe in der Stadt Shikokuchuo und nimmt eine zentrale Lage an der Nordküste der Insel Shikoku ein. Kawanoe war auch unter dem Namen Burg Butsuden bekannt. Der Begriff „Butsuden“ bezeichnet in Japan Tempelhallen, weshalb angenommen wird, dass sich an dieser Stelle vor dem Bau der Burg einst ein buddhistischer Tempel befand. Aufgrund ihrer Lage an der Grenze von vier Provinzen der Insel Shikoku besaß Kawanoe große strategische Bedeutung und wurde wiederholt Ziel rivalisierender Kräfte, die die militärische Kontrolle über die Region anstrebten.
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Burg Yokote
Als Gründer der Burg gilt der Onodera-Clan. Die Onodera waren ursprünglich ein kleiner Clan aus der Provinz Shimotsuke und dienten Minamoto no Yoritomo (1147–1199), dem Begründer des ersten Shogunats. Im Kampf gegen den Fujiwara-Clan des Ōshū-Zweigs zeichneten sich die Onodera aus und wurden mit Ländereien in der Umgebung von Yokote belohnt. Um das 14. Jahrhundert verlegten die Onodera ihren ständigen Wohnsitz nach Yokote. Ihre ursprüngliche Festung war die Burg Numadate, doch nach einer Reihe von Auseinandersetzungen mit dem mächtigen Nambu-Clan verlegten sie ihre Basis an den Standort der heutigen Burg Yokote. Wahrscheinlich entstanden in dieser Zeit die ersten Befestigungen.
