Der genaue Zeitpunkt, zu dem auf dem Gelände der heutigen Burg erstmals Bauwerke entstanden, ist unbekannt; allgemein wird jedoch angenommen, dass die ersten befestigten Gebäude hier während der Muromachi-Zeit errichtet wurden, als diese Gebiete vom Shibata-Klan kontrolliert wurden.
Sehr wahrscheinlich befanden sich innerhalb der Grenzen der späteren Stadt Shibata befestigte Verwaltungsgebäude und der Hauptsitz des Klans, während sich die wichtigste militärische Basis in der nahe gelegenen Burg Izumino befand. Der Shibata-Klan stammte von Sasaki Moritsuna ab, einem der einflussreichen Verbündeten des ersten Shōguns Minamoto no Yoritomo (1147–1199). Als Belohnung für seine Beteiligung an der Niederschlagung eines Aufstands in der Provinz Echigo erhielt Moritsuna Ländereien im Norden der Provinz, und seine Nachkommen wurden zu den Gründern der lokalen Klans Shibata, Nakajō und Takemata. Während der Muromachi-Zeit wurden die Gouverneure der Provinz vom Uesugi-Klan gestellt, doch ihr Regierungssitz lag im Süden, wodurch die nördlichen Klans ein gewisses Maß an Unabhängigkeit bewahren konnten. Die Situation änderte sich während der Sengoku-Jidai-Zeit, als der berühmte Kriegsherr Uesugi Kenshin den Süden von Echigo unter seiner Herrschaft vereinte und begann, nach Norden vorzurücken. Infolge dieses Feldzuges erkannten viele nördliche Daimyō die Autorität des Uesugi-Klans an. Das Oberhaupt des Shibata-Klans, Shibata Nagaatsu (1538–1580), wurde einer der sieben engsten Generäle Kenshins und kämpfte an seiner Seite in zahlreichen Schlachten. Nach dem Tod Uesugi Kenshins im Jahr 1578 brach innerhalb des Uesugi-Klans ein Bürgerkrieg um die Nachfolge aus.
Die Shibata unterstützten zunächst Uesugi Kagekatsu (1556–1623), traten später jedoch in einen bewaffneten Konflikt mit ihm ein und schlossen sich mit Oda Nobunaga zusammen. Das neue Oberhaupt des Shibata-Klans, Shibata Shigeie (1547–1587), eroberte das Gebiet um das heutige Niigata und errichtete die Burg Niigata an der Küste des Japanischen Meeres. Nach dem Tod Oda Nobunagas im Jahr 1582 näherte sich der Uesugi-Klan dem neuen faktischen Herrscher Japans, Toyotomi Hideyoshi, an. 1586 erhielt Kagekatsu von Hideyoshi die Erlaubnis, gegen seinen langjährigen Feind vorzugehen, und eroberte bis 1587 das gesamte Gebiet der Shibata. Shigeie führte einen letzten verzweifelten Angriff gegen die Uesugi-Truppen mit nur noch 700 verbliebenen Kriegern an und beging, nachdem alle seine Gefährten gefallen waren, auf dem Schlachtfeld Seppuku. Die Uesugi behielten diese Ländereien bis 1598, als sie auf Befehl Hideyoshis in die Burg Aizu-Wakamatsu verlegt wurden. Die nördlichen Gebiete von Echigo wurden unter Hideyoshis Vasallen aufgeteilt, und das Gebiet um Shibata ging an Mizoguchi Hidekatsu (1548–1610) über.
Nach Tokugawa Ieyasus Sieg im Sekigahara-Feldzug im Jahr 1600 wurden Hidekatsus Rechte an diesen Besitzungen bestätigt, da er bei der Niederschlagung eines von Uesugi Kagekatsu ausgelösten Aufstands in Echigo geholfen hatte. Obwohl der Mizoguchi-Klan als Tozama-Daimyō, also als „äußerer Herr“, galt, wurde er nicht in andere Regionen versetzt und herrschte über die Burg und das Fürstentum Shibata über zwölf Generationen hinweg bis zum Beginn der Meiji-Zeit. Im Jahr 1873 wurde gemäß einem Edikt der neuen Meiji-Regierung der Großteil der Burganlagen abgetragen. Bis 1945 wurde das Burggelände von der Kaiserlich Japanischen Armee genutzt, und seit 1953 ist ein Teil des Areals von einer Basis der Japanischen Selbstverteidigungsstreitkräfte besetzt, die für die Öffentlichkeit geschlossen ist. Die Hauptgebäude der Burg Shibata wurden bereits 1598 errichtet, doch die Bauarbeiten dauerten mehr als fünfzig Jahre an, und der Komplex wurde erst 1654 unter dem dritten Daimyō des Shibata-Domäns, Mizoguchi Nobunao, vollständig fertiggestellt.
Die Hauptbefestigung, das Honmaru, hatte eine fünfeckige Form mit Seiten von etwa 100 Metern Länge und war durch einen Erdwall (Dorui) geschützt, mit Steinmauern (Ishigaki) an der Süd- und Westseite, die von verputzten Mauern (Dobei) gekrönt waren; das gesamte Areal war von einem breiten wassergefüllten Graben (Mizubori) umgeben. Es wird angenommen, dass die Form des Honmaru den Grenzen der früheren befestigten Residenz des Shibata-Klans entsprach. Die zweite Befestigung, das Ninomaru, war dreieckig und ebenfalls durch Erdwälle, verputzte Mauern und einen Wassergraben geschützt. Die dritte Befestigung, das Sannomaru, schloss sich im Süden an das Ninomaru an und verfügte über ein ähnliches Verteidigungssystem. Insgesamt maß die Burganlage etwa 500 Meter in der Länge und 200 Meter in der Breite. Insgesamt verfügte die Burg über 11 Türme und fünf Tore, und anstelle eines klassischen Donjons wurde ein dreigeschossiger Eckturm im Hauptbereich genutzt. Von den sechzehn wichtigsten Bauwerken der Burg sind bis heute nur zwei erhalten geblieben.
Das Haupttor Otemon ist seit seinem Wiederaufbau im Jahr 1732 erhalten. Der zweigeschossige Eckturm Sumi-yagura befand sich ursprünglich in der zweiten Befestigung und wurde nach dem Brand von 1668 errichtet, der den Großteil der ursprünglichen Burggebäude zerstörte; im 20. Jahrhundert wurde er an seinen heutigen Standort im ehemaligen Honmaru versetzt. Beide erhaltenen Bauwerke sind als nationale Kulturgüter mit dem Status „Wichtiges Kulturgut“ ausgewiesen. Darüber hinaus sind Teile der Erdwälle, der Steinmauern und ein kleiner Abschnitt des Wassergrabens erhalten geblieben. Im Jahr 2004 wurden der zweigeschossige Tatsumi-yagura-Turm und der dreigeschossige Sangai-yagura-Turm, der als Donjon diente, rekonstruiert. Diese Türme wurden auf der Grundlage erhaltener Fotografien wiederaufgebaut, aus Holz gefertigt und mit authentischen Techniken errichtet, was sie zu einem der wenigen Beispiele im Land für einen korrekten Ansatz bei der Rekonstruktion japanischer Burgen macht.
Der Sangai-yagura-Turm weist ein in Japan einzigartiges Design auf: Der Dachfirst ist in Form des Buchstabens „T“ gestaltet, wodurch sich an den Enden der Balken gleich drei Shachihoko-Figuren befinden. Da sich ein großer Teil der Burg heute auf dem Gelände einer Basis der Selbstverteidigungsstreitkräfte befindet, ist der öffentliche Zugang zum rekonstruierten Sangai-yagura-Turm geschlossen. Das Militär hat am Eingang der Basis ein Museum eingerichtet, in dem unter anderem die Geschichte der Burg dargestellt wird. Im Jahr 2006 wurde die Burg Shibata in die Liste der „100 bedeutendsten Burgen Japans“ aufgenommen. In der Burgstadt (Jōkamachi) sind mehrere Samurai-Residenzen und Häuser der Ashigaru aus der Edo-Zeit erhalten geblieben.
Siehe auch
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Burg Takamatsu
Die Burg Takamatsu wurde von Ikoma Chikamasa (1526–1603) gegründet, der 1587 von Toyotomi Hideyoshi zum Herrscher von Takamatsu ernannt wurde. Im folgenden Jahr begann Chikamasa mit dem Bau der Burg an der Küste des Binnenmeeres (Setonaikai) und stellte sie 1590 fertig. Vier Generationen des Ikoma-Clans herrschten von dieser Burg aus.
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Burg Sawayama
Während der Kamakura-Zeit errichtete Sabo Tokitsuna, der sechste Sohn von Sasaki Sadatsuna, eine Festung auf dem Berg Sawayama. Diese Festung nahm eine strategisch wichtige Position ein, da sie die Kontrolle über den Verkehr entlang der wichtigen Route Tōsandō ermöglichte, die später als Nakasendō bekannt wurde. Diese Straße verband die Hauptstadt Kyoto mit den östlichen Regionen des Landes. Aufgrund ihrer Lage hatte die Befestigung eine große militärische Bedeutung, und während der Zeiten der Bürgerkriege wurde sie wiederholt zum Schauplatz heftiger Kämpfe.
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Burg Nadzima
Es wird angenommen, dass die ersten Bauten an diesem Ort von Tachibana Akitoshi (?-1568), dem Oberhaupt des Tachibana-Clans, einer Nebenlinie des Ōtomo-Clans, als Hilfsbefestigungen für die Burg Tachibanayama errichtet wurden. Im Jahr 1587 brachte Toyotomi Hideyoshi die Insel Kyushu unter seine Kontrolle und übertrug die Provinz Chikuzen an Kobayakawa Takakage, einen der führenden Vasallen des Mori-Clans. Takakage begann 1588 mit dem Bau einer neuen Burg an der Stelle der bestehenden Befestigungen. Das genaue Fertigstellungsdatum ist unbekannt, doch als 1592 die Invasion Koreas begann, war die Burg bereits vollendet, da Aufzeichnungen erwähnen, dass Toyotomi Hideyoshi dort auf dem Weg zur Burg Hizen Nagoya – dem Hauptquartier der Invasionsstreitkräfte – übernachtete.
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Burg Kubota
Als Gründer der Burg gilt Satake Yoshinobu (1570–1633). Yoshinobu war einer der sechs großen Generäle von Toyotomi Hideyoshi. Während des Odawara-Feldzugs im Jahr 1590 nahm er an der Belagerung der Burg Oshi unter dem Kommando von Ishida Mitsunari teil, zu dem er ein gutes Verhältnis entwickelte.
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Burg Kavanoue
Die Burg Kawanoe befindet sich auf dem kleinen Hügel Wasi-yama nahe dem Hafenbereich des Stadtteils Kawanoe in der Stadt Shikokuchuo und nimmt eine zentrale Lage an der Nordküste der Insel Shikoku ein. Kawanoe war auch unter dem Namen Burg Butsuden bekannt. Der Begriff „Butsuden“ bezeichnet in Japan Tempelhallen, weshalb angenommen wird, dass sich an dieser Stelle vor dem Bau der Burg einst ein buddhistischer Tempel befand. Aufgrund ihrer Lage an der Grenze von vier Provinzen der Insel Shikoku besaß Kawanoe große strategische Bedeutung und wurde wiederholt Ziel rivalisierender Kräfte, die die militärische Kontrolle über die Region anstrebten.
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Burg Yokote
Als Gründer der Burg gilt der Onodera-Clan. Die Onodera waren ursprünglich ein kleiner Clan aus der Provinz Shimotsuke und dienten Minamoto no Yoritomo (1147–1199), dem Begründer des ersten Shogunats. Im Kampf gegen den Fujiwara-Clan des Ōshū-Zweigs zeichneten sich die Onodera aus und wurden mit Ländereien in der Umgebung von Yokote belohnt. Um das 14. Jahrhundert verlegten die Onodera ihren ständigen Wohnsitz nach Yokote. Ihre ursprüngliche Festung war die Burg Numadate, doch nach einer Reihe von Auseinandersetzungen mit dem mächtigen Nambu-Clan verlegten sie ihre Basis an den Standort der heutigen Burg Yokote. Wahrscheinlich entstanden in dieser Zeit die ersten Befestigungen.
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Burg Wakayama
Die Burg Wakayama wurde 1585 erbaut, als Toyotomi Hideyoshi seinem uterinen Bruder Hashiba (Toyotomi) Hidenaga befahl, an der Stelle der kürzlich eroberten Burg Ōta eine Burg zu errichten. Ziel dieses Baus war es, die Kontrolle über die ebenfalls недавно eroberte Provinz Kii zu sichern. Einer bereits etablierten Tradition folgend, übertrug Hidenaga das Projekt seinem Experten für den Burgenbau, Tōdō Takatora. Takatora inspizierte den Standort der künftigen Burg äußerst sorgfältig, entwarf persönlich mehrere Pläne, fertigte ein Modell der geplanten Burg an und nahm an der Vermessung und Absteckung des Geländes (nawabari) teil. Für den Bau zog er mehr als 10.000 Arbeiter heran und vollendete das großangelegte Projekt innerhalb eines einzigen Jahres, was für jene Zeit als außergewöhnlich schnell galt.
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Burg Toyama
Die Burg Toyama befindet sich nahezu im Zentrum der ehemaligen Provinz Etchū und ist von einer weiten Ebene mit zahlreichen Flüssen umgeben. Die allererste Burg am Ufer des Jinzu-Flusses wurde 1543 von Jimbo Nagamoto errichtet. Der Jimbo-Clan war ein Vasall des Hatakeyama-Clans und verwaltete den westlichen Teil der Provinz Etchū. Der östliche Teil der Provinz gehörte ihren Rivalen, dem Shiina-Clan, der ebenfalls Vasall der Hatakeyama war. Ab dem 15. Jahrhundert begann der Einfluss des alten Hatakeyama-Clans allmählich zu schwinden, und infolgedessen führten die Jimbo und die Shiina ständige Kriege um die Kontrolle über die Provinz. Währenddessen griffen die Kräfte der Ikkō-ikki-Bewegung periodisch ein und unterstützten abwechselnd die eine oder die andere Seite.
