Shibata Katsuie, auch Gonroku genannt, wurde im Dorf Kamiyashiro, Owari, geboren, das heute in Meito-Ku, Nagoya City, liegt. Ursprünglich war er Oda Nobunagas jüngerem Bruder, Oda Nobukatsu, treu ergeben und beteiligte sich an Nobukatsus Plan, die Macht seines älteren Bruders an sich zu reißen. Katsuie führte den Angriff gegen Nobunaga in der Schlacht von Ino im Jahr 1556 an, wurde jedoch besiegt. Während Nobunaga seinen jüngeren Bruder hinrichten ließ, wurde Katsuie verschont. Trotz ihres früheren Konflikts wurde Katsuie einer von Nobunagas Befehlshabern und erwarb sich einen Ruf für Tapferkeit und Loyalität.
Katsuies militärische Laufbahn war von bemerkenswerten Siegen geprägt, wie seiner Flucht aus der belagerten Burg Chokoji während der Schlacht von Anegawa im Jahr 1570, bei der er außergewöhnliche Führungsqualitäten bewies, indem er die verbliebenen Wasserurnen zerstörte, um einen Rückzug zu verhindern. Danach wurde er damit beauftragt, sich in der Provinz Echizen (der heutigen Präfektur Fukui) niederzulassen, und errichtete die Burg Kitanosho mit einem neunstöckigen Bergfried, dem damals größten in Japan.
Nach der Ermordung Nobunagas in Honnoji in Kyoto nahm Katsuie an den Kämpfen mit Uesugi Kenshins Truppen teil und beteiligte sich an der Belagerung von Matsukura. Diese Beteiligung hinderte ihn daran, sich der Verfolgung von Akechi Mitsuhide, dem Mörder Nobunagas, anzuschließen.
Während der Schlacht von Shizugatake unterstützte Katsuie Oda Nobutaka, Nobunagas dritten Sohn, als Erbe gegen Hideyoshis bevorzugten Nachfolger Samboshi. Eingeschneit und mit Hideyoshis vorrückenden Armeen konfrontiert, zog sich Katsuie auf die Burg Kitanosho zurück. Angesichts der drohenden Niederlage und eingekesselt von Hideyoshis Truppen befahl Katsuie seinen Töchtern und seiner Frau Oichi (interessanterweise Nobunagas Schwester), unter Hideyoshis Schutz Zuflucht zu suchen. Oichi weigerte sich jedoch, und so kam es zu einem tragischen Ende: Katsuie und Oichi begingen gemeinsam Seppuku, wobei Katsuie ein Feuer entfachte, das die Burg Kitanosho zusammen mit ihren Körpern verzehrte.
Siehe auch
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Yamagata Masakage
Masakage war einer der loyalsten und fähigsten Befehlshaber von Takeda Shingen. Er gehörte zur berühmten Liste der „Vierundzwanzig Generäle Takeda Shingens“ und zählte zudem zum engen Kreis der vier besonders vertrauten Heerführer, die als Shitennō bekannt waren.
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Yagyu Munenori
Yagyū Munenori trat in den Dienst von Tokugawa Ieyasu, als sich sein Vater, Yagyū Muneyoshi, noch an seiner Seite befand. Im Jahr 1600 nahm Munenori an der entscheidenden Schlacht von Sekigahara teil. Bereits 1601 wurde er zum Kenjutsu-Lehrer von Tokugawa Hidetada ernannt, dem Sohn Ieyasus, der später der zweite Shōgun des Hauses Tokugawa wurde.
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Yagyu Muneyoshi
Ein Samurai aus der Provinz Yamato, der aus einer Familie stammte, die im Kampf gegen den Tsutsui-Clan besiegt worden war. Muneyoshi nahm im Alter von sechzehn Jahren erstmals an einer Schlacht teil. Aufgrund der Umstände war er gezwungen, in den Dienst des Hauses Tsutsui zu treten und diente später Miyoshi Tōkei. Danach kam er unter das Kommando von Matsunaga Hisahide und wurde im Laufe der Zeit zunächst Vasall von Oda und anschließend von Toyotomi.
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Endo Naozune
Naozune stand im Dienst von Azai Nagamasa und war einer der führenden Vasallen des Clans, bekannt für seinen Mut und seine Entschlossenheit. Er begleitete Nagamasa bei dessen erster Begegnung mit Oda Nobunaga und bat damals um die Erlaubnis, Nobunaga zu töten, da er ihn für einen äußerst gefährlichen Mann hielt; Nagamasa verweigerte diese Erlaubnis jedoch.
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Hosokawa Sumimoto
Sumimoto entstammte dem Hosokawa-Clan: Er war der leibliche Sohn von Hosokawa Yoshiharu und zugleich der Adoptivsohn von Hosokawa Masamoto, dem Erben Hosokawa Katsumotos, eines der Hauptverursacher des Ōnin-Krieges. Masamoto war homosexuell, heiratete nie und hatte keine eigenen Kinder. Zunächst adoptierte er Sumiyuki aus der aristokratischen Kujō-Familie, doch diese Entscheidung rief Unzufriedenheit und scharfe Kritik seitens der führenden Vasallen des Hauses Hosokawa hervor. Infolgedessen änderte Masamoto seine Entscheidung und erklärte Sumimoto zum Erben, einen Vertreter eines Seitenzweiges des Hosokawa-Clans, der seit Langem in der Provinz Awa auf der Insel Shikoku ansässig war. Fast unmittelbar danach geriet der Junge in ein komplexes und erbittertes Geflecht politischer Intrigen.
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Honda Masanobu
Masanobu gehörte zunächst zum Gefolge von Tokugawa Ieyasu, trat jedoch später in den Dienst von Sakai Shōgen, einem Daimyō und Priester aus Ueno. Dieser Wechsel machte ihn automatisch zu einem Feind Ieyasus, der sich damals in einem Konflikt mit der Ikkō-ikki-Bewegung in der Provinz Mikawa befand. Nach der Niederlage der Ikkō-ikki im Jahr 1564 war Masanobu zur Flucht gezwungen, kehrte jedoch später zurück und trat erneut in Ieyasus Dienste. Aufgrund einer in seiner Jugend erlittenen Verwundung erlangte er keinen Ruhm als Militärführer; dennoch blieb er in den folgenden fünfzig Jahren stets auf der Seite Ieyasus.
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Honda Masazumi
Masazumi war der älteste Sohn von Honda Masanobu. Schon in jungen Jahren diente er Tokugawa Ieyasu an der Seite seines Vaters, beteiligte sich an den Angelegenheiten des Hauses Tokugawa und sammelte nach und nach Erfahrungen sowohl im militärischen als auch im administrativen Bereich. In der entscheidenden Schlacht von Sekigahara im Jahr 1600 gehörte Masazumi zum inneren Kern der Tokugawa-Truppen, was das hohe Maß an Vertrauen widerspiegelte, das Ieyasu ihm entgegenbrachte. Nach dem Ende des Feldzuges erhielt er einen besonders sensiblen Auftrag: den Wachdienst über den besiegten Ishida Mitsunari, einen der wichtigsten Gegner der Tokugawa – eine Aufgabe, die außergewöhnliche Zuverlässigkeit und Vorsicht erforderte.
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Hojo Shigetoki
Hōjō Shigetoki, der dritte Sohn von Hōjō Yoshitoki, war noch sehr jung — erst fünf Jahre alt — als sein Großvater Tokimasa als erstes Mitglied des Hōjō-Klans das Amt des Regenten des Shoguns übernahm.
