William Adams, auch bekannt als Miura Anjin, ist einer der wenigen Nicht-Japaner, denen der Status eines Samurai verliehen wurde. Der 1564 in Gillingham, Kent, England, geborene Adams trat eine bemerkenswerte Reise an, die ihn zu einer einflussreichen Figur der japanischen Geschichte machte.
Nach dem Tod seines Vaters im Alter von 12 Jahren ging Adams in einer Werft in die Lehre, wo er seine Fähigkeiten im Schiffsbau und in der Navigation verfeinerte. Später trat er in die Royal Navy ein und diente unter Sir Francis Drake während des Konflikts gegen die spanische Armada im Jahr 1588.
Durch eine schicksalhafte Wendung der Ereignisse fand sich Adams an Bord der Liefde, einem holländischen Schiff, wieder, das nach 19 Monaten auf See in einen Taifun geriet, der seine Besatzung dezimierte. Nur 23 der ursprünglich 110 Mann überlebten, als das beschädigte Schiff den Hafen von Bungo (heute Usuki, Präfektur Oita) erreichte, wo die Behörden das Schiff beschlagnahmten und die Besatzung im Schloss von Osaka gefangen hielten.
Am 12. Mai 1600 wurde Adams vor Tokugawa Ieyasu im Schloss von Osaka vorgeführt. Die Ladung des Schiffes, darunter Kanonen und Schusswaffen, erregte Ieyasus Interesse, so dass er die Überführung des Schiffes nach Uraga zur Inspektion anordnete.
Adams' Schicksal nahm eine bemerkenswerte Wendung, als Ieyasu sein Gönner wurde und seinen Intellekt, seine mathematischen Fähigkeiten und seine nautischen Kenntnisse schätzte. Obwohl er eine Familie in England hatte, war es Adams verboten, Japan zu verlassen, und er wurde Ieyasus vertrauter Berater und offizieller Dolmetscher. Als Gegenleistung für seine Loyalität erhielt Adams den Status eines Samurai, wurde mit den beiden Schwertern der Samurai ausgestattet und erhielt neben anderen Privilegien ein Anwesen im Hafen von Uraga.
Unter dem Namen Miura Anjin heiratete Adams die Tochter eines Samurai-Beamten und bekam zwei Kinder. Er diente den Tokugawa weiterhin treu, indem er im Auftrag verschiedener Handelshäuser Handel trieb und gleichzeitig die Erlaubnis des Shogunats erhielt, eigene Handelsgeschäfte zu betreiben.
Adams starb 1620 in Hirado, nördlich von Nagasaki, und hinterließ ein Vermächtnis, das zahlreiche Bücher und sogar Computerspiele inspirierte. Heute erinnert ein Denkmal im Tokioter Stadtteil Anjin-cho an sein bemerkenswertes Leben und seinen Beitrag zu Japan.
Siehe auch
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Sakakibara Yasumasa
Yasumasa war der zweite Sohn von Sakakibara Nagamasa und wurde in Ueno in der Provinz Mikawa geboren. Schon in jungen Jahren begann er, Tokugawa Ieyasu zu dienen, und stieg schließlich zu einem seiner vertrauenswürdigsten Generäle auf. Seine Ehefrau war die Tochter von Osuga Yasutaka. Ieyasu fiel der junge Yasumasa erstmals während der Niederschlagung des Ikkō-ikki-Aufstands in Mikawa im Jahr 1564 auf. Aufgrund seiner Fähigkeiten erhielt Yasumasa das Privileg, das Zeichen „yasu“ — das zweite Zeichen von Ieyasus Namen — in seinem eigenen Namen zu verwenden. Obwohl er das zweite Kind der Familie war, wurde er zum Erben seines Vaters bestimmt, auch wenn die genauen Gründe unbekannt bleiben.
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Sakai Tadatsugu
Tadatsugu war einer der renommiertesten Generäle im Dienst von Tokugawa Ieyasu. Nachdem Ieyasu seine Beziehungen zum Imagawa-Clan abbrach, erhielt Tadatsugu — ein überzeugter Befürworter dieser Entscheidung — 1565 das Kommando über die Burg Yoshida, die die Küstenstraße von Tōtomi nach Mikawa kontrollierte. Während der Schlacht von Mikatagahara im Jahr 1573 hielt er den rechten Flügel der Tokugawa-Truppen, selbst als die von Oda entsandten Einheiten unter dem Ansturm der Takeda-Armee flohen. In der Schlacht von Nagashino 1575 bat er persönlich um die Erlaubnis, einen nächtlichen Angriff auf das Takeda-Lager durchzuführen, den er gemeinsam mit Kanamori Nagachika glänzend ausführte.
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Ryuzoji Takanobu
Takanobu war der älteste Sohn von Ryūzōji Takaie und der Urenkel von Ryūzōji Iekane. Sein Vater wurde 1544 von einem Mann namens Baba Yoritiku getötet. In jungen Jahren legte Takanobu buddhistische Gelübde ab und erhielt den Mönchsnamen Engetsu. Doch etwa im Alter von achtzehn Jahren kehrte er ins weltliche Leben zurück, und 1548, nach dem Tod von Ryūzōji Tanehide, wurde er das Oberhaupt beider Zweige der Ryūzōji-Familie.
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Ouchi Yoshihiro
Ōuchi Yoshihiro war der zweite Sohn von Ōuchi Hiroyo, dem Oberhaupt des Ōuchi-Clans im Westen von Honshū. Im Jahr 1363 bestätigte Shogun Ashikaga Yoshimitsu die Familie Ōuchi im Amt des shugo der Provinzen Suō und Nagato. In seiner Jugend unterstützte Yoshihiro seinen Vater dabei, den Einfluss des Nordhofes auf der Insel Kyūshū zu stärken — sie dienten unter Imagawa Ryōsun, der mit der Unterwerfung der neun Provinzen Kyūshūs beauftragt war.
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Ouchi Yoshioki
Ouchi Yoshioki, der Herrscher über die Provinzen Suo, Nagato und Iwami, war einer der fähigsten Militärführer und Politiker des späten 15. und frühen 16. Jahrhunderts. Als Sohn von Ouchi Masahiro regierte er von seiner Residenz in Yamaguchi in der Provinz Suo aus. Im Jahr 1499 gewährte Yoshioki dem Shogun Ashikaga Yoshitane Zuflucht, der von Hosokawa Masamoto aus Kyoto vertrieben worden war. Shogun Yoshizumi, Masamotos Schützling, befahl den Fürsten von Kyushu, ihre Kräfte gegen Yoshioki zu vereinen; jedoch wagten sie dies nicht, aus Furcht vor der Macht eines Mannes, der zu diesem Zeitpunkt bereits sechs Provinzen kontrollierte. Nachdem er ein bedeutendes Heer gesammelt hatte, marschierte Yoshioki aus seiner Heimat Suo nach Kyoto, um Shogun Yoshitane wieder an die Macht zu bringen.
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Otomo Sorin
Ōtomo Yoshishige entstammte einem adligen Geschlecht und war der älteste Sohn von Ōtomo Yoshiaki, dem Herrscher der Provinz Funai. Die Wurzeln der Ōtomo-Familie lassen sich auf Fujiwara Hidesato zurückführen, den Adoptivsohn von Nakahara Chikayoshi. Fujiwara diente Minamoto Yoritomo während des Genpei-Krieges und nahm 1189 an Schlachten in der Provinz Mutsu teil. Im Jahr 1193 wurde er zum Shugo der Provinzen Buzen und Bungo ernannt und nahm danach den neuen Familiennamen Ōtomo an.
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Okudaira Sadamasa
Sadamasa war der Sohn von Okudaira Sadayoshi und nahm an mehreren Schlachten unter Tokugawa Ieyasu teil, wobei er sich in der Schlacht von Anegawa im Jahr 1570 auszeichnete, in der er zwei Köpfe erbeutete. Um 1572 wurde er gezwungen, in den Dienst des Takeda-Klans zu treten, doch nach dem Tod von Takeda Shingen im Jahr 1573 kehrte er zu Tokugawa zurück und verließ mit seinen Männern die Burg Tsukude. Aufgrund dieses Überlaufens befahl Takeda Katsuyori die Hinrichtung von Sadamasas Frau und Bruder, die als Geiseln festgehalten wurden.
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Okubo Tadatika
Tadatika, der Sohn von Okubo Tadayō, trat im Alter von elf Jahren in den Dienst von Tokugawa Ieyasu ein und nahm mit sechzehn seinen ersten Kopf im Kampf. Nach der Gründung des Tokugawa-Shogunats wurde er zum Rōjū — einem hohen Beamten des Bakufu — ernannt und galt als einer der vertrauenswürdigsten Berater Ieyasus, zusammen mit Honda Masanobu. Er ist auch für seine militärische Chronik Mikawa Monogatari bekannt, die den Aufstieg Ieyasus und die frühen Jahre des Tokugawa-Shogunats beschreibt.
