William Adams, auch bekannt als Miura Anjin, ist einer der wenigen Nicht-Japaner, denen der Status eines Samurai verliehen wurde. Der 1564 in Gillingham, Kent, England, geborene Adams trat eine bemerkenswerte Reise an, die ihn zu einer einflussreichen Figur der japanischen Geschichte machte.
Nach dem Tod seines Vaters im Alter von 12 Jahren ging Adams in einer Werft in die Lehre, wo er seine Fähigkeiten im Schiffsbau und in der Navigation verfeinerte. Später trat er in die Royal Navy ein und diente unter Sir Francis Drake während des Konflikts gegen die spanische Armada im Jahr 1588.
Durch eine schicksalhafte Wendung der Ereignisse fand sich Adams an Bord der Liefde, einem holländischen Schiff, wieder, das nach 19 Monaten auf See in einen Taifun geriet, der seine Besatzung dezimierte. Nur 23 der ursprünglich 110 Mann überlebten, als das beschädigte Schiff den Hafen von Bungo (heute Usuki, Präfektur Oita) erreichte, wo die Behörden das Schiff beschlagnahmten und die Besatzung im Schloss von Osaka gefangen hielten.
Am 12. Mai 1600 wurde Adams vor Tokugawa Ieyasu im Schloss von Osaka vorgeführt. Die Ladung des Schiffes, darunter Kanonen und Schusswaffen, erregte Ieyasus Interesse, so dass er die Überführung des Schiffes nach Uraga zur Inspektion anordnete.
Adams' Schicksal nahm eine bemerkenswerte Wendung, als Ieyasu sein Gönner wurde und seinen Intellekt, seine mathematischen Fähigkeiten und seine nautischen Kenntnisse schätzte. Obwohl er eine Familie in England hatte, war es Adams verboten, Japan zu verlassen, und er wurde Ieyasus vertrauter Berater und offizieller Dolmetscher. Als Gegenleistung für seine Loyalität erhielt Adams den Status eines Samurai, wurde mit den beiden Schwertern der Samurai ausgestattet und erhielt neben anderen Privilegien ein Anwesen im Hafen von Uraga.
Unter dem Namen Miura Anjin heiratete Adams die Tochter eines Samurai-Beamten und bekam zwei Kinder. Er diente den Tokugawa weiterhin treu, indem er im Auftrag verschiedener Handelshäuser Handel trieb und gleichzeitig die Erlaubnis des Shogunats erhielt, eigene Handelsgeschäfte zu betreiben.
Adams starb 1620 in Hirado, nördlich von Nagasaki, und hinterließ ein Vermächtnis, das zahlreiche Bücher und sogar Computerspiele inspirierte. Heute erinnert ein Denkmal im Tokioter Stadtteil Anjin-cho an sein bemerkenswertes Leben und seinen Beitrag zu Japan.
Siehe auch
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Yamagata Masakage
Masakage war einer der loyalsten und fähigsten Befehlshaber von Takeda Shingen. Er gehörte zur berühmten Liste der „Vierundzwanzig Generäle Takeda Shingens“ und zählte zudem zum engen Kreis der vier besonders vertrauten Heerführer, die als Shitennō bekannt waren.
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Yagyu Munenori
Yagyū Munenori trat in den Dienst von Tokugawa Ieyasu, als sich sein Vater, Yagyū Muneyoshi, noch an seiner Seite befand. Im Jahr 1600 nahm Munenori an der entscheidenden Schlacht von Sekigahara teil. Bereits 1601 wurde er zum Kenjutsu-Lehrer von Tokugawa Hidetada ernannt, dem Sohn Ieyasus, der später der zweite Shōgun des Hauses Tokugawa wurde.
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Yagyu Muneyoshi
Ein Samurai aus der Provinz Yamato, der aus einer Familie stammte, die im Kampf gegen den Tsutsui-Clan besiegt worden war. Muneyoshi nahm im Alter von sechzehn Jahren erstmals an einer Schlacht teil. Aufgrund der Umstände war er gezwungen, in den Dienst des Hauses Tsutsui zu treten und diente später Miyoshi Tōkei. Danach kam er unter das Kommando von Matsunaga Hisahide und wurde im Laufe der Zeit zunächst Vasall von Oda und anschließend von Toyotomi.
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Endo Naozune
Naozune stand im Dienst von Azai Nagamasa und war einer der führenden Vasallen des Clans, bekannt für seinen Mut und seine Entschlossenheit. Er begleitete Nagamasa bei dessen erster Begegnung mit Oda Nobunaga und bat damals um die Erlaubnis, Nobunaga zu töten, da er ihn für einen äußerst gefährlichen Mann hielt; Nagamasa verweigerte diese Erlaubnis jedoch.
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Hosokawa Sumimoto
Sumimoto entstammte dem Hosokawa-Clan: Er war der leibliche Sohn von Hosokawa Yoshiharu und zugleich der Adoptivsohn von Hosokawa Masamoto, dem Erben Hosokawa Katsumotos, eines der Hauptverursacher des Ōnin-Krieges. Masamoto war homosexuell, heiratete nie und hatte keine eigenen Kinder. Zunächst adoptierte er Sumiyuki aus der aristokratischen Kujō-Familie, doch diese Entscheidung rief Unzufriedenheit und scharfe Kritik seitens der führenden Vasallen des Hauses Hosokawa hervor. Infolgedessen änderte Masamoto seine Entscheidung und erklärte Sumimoto zum Erben, einen Vertreter eines Seitenzweiges des Hosokawa-Clans, der seit Langem in der Provinz Awa auf der Insel Shikoku ansässig war. Fast unmittelbar danach geriet der Junge in ein komplexes und erbittertes Geflecht politischer Intrigen.
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Honda Masanobu
Masanobu gehörte zunächst zum Gefolge von Tokugawa Ieyasu, trat jedoch später in den Dienst von Sakai Shōgen, einem Daimyō und Priester aus Ueno. Dieser Wechsel machte ihn automatisch zu einem Feind Ieyasus, der sich damals in einem Konflikt mit der Ikkō-ikki-Bewegung in der Provinz Mikawa befand. Nach der Niederlage der Ikkō-ikki im Jahr 1564 war Masanobu zur Flucht gezwungen, kehrte jedoch später zurück und trat erneut in Ieyasus Dienste. Aufgrund einer in seiner Jugend erlittenen Verwundung erlangte er keinen Ruhm als Militärführer; dennoch blieb er in den folgenden fünfzig Jahren stets auf der Seite Ieyasus.
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Honda Masazumi
Masazumi war der älteste Sohn von Honda Masanobu. Schon in jungen Jahren diente er Tokugawa Ieyasu an der Seite seines Vaters, beteiligte sich an den Angelegenheiten des Hauses Tokugawa und sammelte nach und nach Erfahrungen sowohl im militärischen als auch im administrativen Bereich. In der entscheidenden Schlacht von Sekigahara im Jahr 1600 gehörte Masazumi zum inneren Kern der Tokugawa-Truppen, was das hohe Maß an Vertrauen widerspiegelte, das Ieyasu ihm entgegenbrachte. Nach dem Ende des Feldzuges erhielt er einen besonders sensiblen Auftrag: den Wachdienst über den besiegten Ishida Mitsunari, einen der wichtigsten Gegner der Tokugawa – eine Aufgabe, die außergewöhnliche Zuverlässigkeit und Vorsicht erforderte.
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Hojo Shigetoki
Hōjō Shigetoki, der dritte Sohn von Hōjō Yoshitoki, war noch sehr jung — erst fünf Jahre alt — als sein Großvater Tokimasa als erstes Mitglied des Hōjō-Klans das Amt des Regenten des Shoguns übernahm.
