Das in der Stadt Hikone in der Präfektur Shiga gelegene Schloss Hikone ist ein hirayama-jiro, ein Schloss, das strategisch auf einem niedrigen Hügel gebaut wurde, wobei die umliegenden Ebenen in das Design integriert wurden. Bemerkenswerterweise ist sie eine der zwölf Burgen Japans, deren ursprünglicher Turm noch intakt ist, und sie ist stolz darauf, eine von nur fünf Burgen zu sein, die zum Nationalschatz erklärt wurden. Die Anfänge der Burg gehen auf das Jahr 1603 zurück und wurden von Ii Naomasa in Auftrag gegeben.
Ursprünglich fiel die Region Hikone unter die Kontrolle von Ishida Mitsunari, der seine Hauptburg auf dem nahe gelegenen Berg Sawayama befestigte. Nach seiner Niederlage gegen Tokugawa Ieyasu in der Schlacht von Sekigahara im Jahr 1600 geriet das Ishida-Gebiet jedoch in Aufruhr, und Sawayama wurde teilweise zerstört. Ieyasu nutzte die Gelegenheit und schenkte die strategisch wichtigen Ländereien seinem treuen Verbündeten, General Ii Naomasa. Naomasa verachtete die Verbindung zu Ishida Mitsunari und entschied sich für den Bau einer größeren, eindrucksvolleren Burg näher am Ostufer des Biwa-Sees, eine Entscheidung, aus der die Burg Hikone hervorging.
Obwohl Naomasa vor der Fertigstellung im Jahr 1602 verstarb, überwachten seine Söhne Naotsugu und später Naotaka die zwanzigjährige Bauzeit. In Anbetracht der anhaltenden militärischen Konflikte wurden viele Bauten der Burg Hikone aus anderen Burgen umfunktioniert, was von Einfallsreichtum inmitten der Unruhen zeugt. Der Hauptturm von Hikone zum Beispiel stammt von der Burg Otsu, die nach der Schlacht von Sekigahara abgerissen wurde. Der Bergfried von Hikone, der mit 18 Hafu (dreieckigen Dächern) verziert ist, ist ein Zeugnis seiner architektonischen Pracht.
Die Burg von Hikone ist für ihre Verteidigungsfähigkeit bekannt und verfügt über ausgeklügelte Einrichtungen, um potenzielle Angreifer abzuwehren. Der abfallende Weg, der zum zentralen Burghof führt, scheint zwar sanft zu sein, ist aber absichtlich mit unterschiedlich großen Stufen versehen, um Schwung und Gleichgewicht zu behindern. Die zusammenklappbare und strategisch positionierte Rokabashi-Brücke der Burg schreckt Eindringlinge zusätzlich ab und erhöht die Uneinnehmbarkeit der Festung.
Außerdem birgt die Burg Hikone in ihren Mauern verborgene Geheimnisse, darunter eine kleine dreieckige Kammer im Hafu. Es wird angenommen, dass dieser geheime Raum, der durch eine diskrete Luke zugänglich ist, für einen rituellen Selbstmord in schlimmen Situationen gedacht war, um die Würde des Herrschers im Falle einer Niederlage zu bewahren.
Neben den Verteidigungsanlagen besticht die Burg Hikone auch durch ihre malerische Umgebung mit den ruhigen Genkyu-Rakuen-Gärten und der historischen Palastresidenz Keyaki Goten. Ein Besuch des Schlossmuseums bietet Einblicke in das Erbe des Ii-Clans und zeigt originale Artefakte und Waffen, die von der Familie benutzt wurden.
Das Schloss Hikone, der Nationalschatz der Präfektur Shiga, ist ein Zeugnis des feudalen Erbes und der architektonischen Fähigkeiten Japans und lädt Besucher dazu ein, seine reiche Geschichte und zeitlose Schönheit zu erkunden.
Siehe auch
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Burg Sawayama
Während der Kamakura-Zeit errichtete Sabo Tokitsuna, der sechste Sohn von Sasaki Sadatsuna, eine Festung auf dem Berg Sawayama. Diese Festung nahm eine strategisch wichtige Position ein, da sie die Kontrolle über den Verkehr entlang der wichtigen Route Tōsandō ermöglichte, die später als Nakasendō bekannt wurde. Diese Straße verband die Hauptstadt Kyoto mit den östlichen Regionen des Landes. Aufgrund ihrer Lage hatte die Befestigung eine große militärische Bedeutung, und während der Zeiten der Bürgerkriege wurde sie wiederholt zum Schauplatz heftiger Kämpfe.
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Burg Nadzima
Es wird angenommen, dass die ersten Bauten an diesem Ort von Tachibana Akitoshi (?-1568), dem Oberhaupt des Tachibana-Clans, einer Nebenlinie des Ōtomo-Clans, als Hilfsbefestigungen für die Burg Tachibanayama errichtet wurden. Im Jahr 1587 brachte Toyotomi Hideyoshi die Insel Kyushu unter seine Kontrolle und übertrug die Provinz Chikuzen an Kobayakawa Takakage, einen der führenden Vasallen des Mori-Clans. Takakage begann 1588 mit dem Bau einer neuen Burg an der Stelle der bestehenden Befestigungen. Das genaue Fertigstellungsdatum ist unbekannt, doch als 1592 die Invasion Koreas begann, war die Burg bereits vollendet, da Aufzeichnungen erwähnen, dass Toyotomi Hideyoshi dort auf dem Weg zur Burg Hizen Nagoya – dem Hauptquartier der Invasionsstreitkräfte – übernachtete.
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Burg Kubota
Als Gründer der Burg gilt Satake Yoshinobu (1570–1633). Yoshinobu war einer der sechs großen Generäle von Toyotomi Hideyoshi. Während des Odawara-Feldzugs im Jahr 1590 nahm er an der Belagerung der Burg Oshi unter dem Kommando von Ishida Mitsunari teil, zu dem er ein gutes Verhältnis entwickelte.
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Burg Kavanoue
Die Burg Kawanoe befindet sich auf dem kleinen Hügel Wasi-yama nahe dem Hafenbereich des Stadtteils Kawanoe in der Stadt Shikokuchuo und nimmt eine zentrale Lage an der Nordküste der Insel Shikoku ein. Kawanoe war auch unter dem Namen Burg Butsuden bekannt. Der Begriff „Butsuden“ bezeichnet in Japan Tempelhallen, weshalb angenommen wird, dass sich an dieser Stelle vor dem Bau der Burg einst ein buddhistischer Tempel befand. Aufgrund ihrer Lage an der Grenze von vier Provinzen der Insel Shikoku besaß Kawanoe große strategische Bedeutung und wurde wiederholt Ziel rivalisierender Kräfte, die die militärische Kontrolle über die Region anstrebten.
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Burg Yokote
Als Gründer der Burg gilt der Onodera-Clan. Die Onodera waren ursprünglich ein kleiner Clan aus der Provinz Shimotsuke und dienten Minamoto no Yoritomo (1147–1199), dem Begründer des ersten Shogunats. Im Kampf gegen den Fujiwara-Clan des Ōshū-Zweigs zeichneten sich die Onodera aus und wurden mit Ländereien in der Umgebung von Yokote belohnt. Um das 14. Jahrhundert verlegten die Onodera ihren ständigen Wohnsitz nach Yokote. Ihre ursprüngliche Festung war die Burg Numadate, doch nach einer Reihe von Auseinandersetzungen mit dem mächtigen Nambu-Clan verlegten sie ihre Basis an den Standort der heutigen Burg Yokote. Wahrscheinlich entstanden in dieser Zeit die ersten Befestigungen.
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Burg Wakayama
Die Burg Wakayama wurde 1585 erbaut, als Toyotomi Hideyoshi seinem uterinen Bruder Hashiba (Toyotomi) Hidenaga befahl, an der Stelle der kürzlich eroberten Burg Ōta eine Burg zu errichten. Ziel dieses Baus war es, die Kontrolle über die ebenfalls недавно eroberte Provinz Kii zu sichern. Einer bereits etablierten Tradition folgend, übertrug Hidenaga das Projekt seinem Experten für den Burgenbau, Tōdō Takatora. Takatora inspizierte den Standort der künftigen Burg äußerst sorgfältig, entwarf persönlich mehrere Pläne, fertigte ein Modell der geplanten Burg an und nahm an der Vermessung und Absteckung des Geländes (nawabari) teil. Für den Bau zog er mehr als 10.000 Arbeiter heran und vollendete das großangelegte Projekt innerhalb eines einzigen Jahres, was für jene Zeit als außergewöhnlich schnell galt.
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Burg Toyama
Die Burg Toyama befindet sich nahezu im Zentrum der ehemaligen Provinz Etchū und ist von einer weiten Ebene mit zahlreichen Flüssen umgeben. Die allererste Burg am Ufer des Jinzu-Flusses wurde 1543 von Jimbo Nagamoto errichtet. Der Jimbo-Clan war ein Vasall des Hatakeyama-Clans und verwaltete den westlichen Teil der Provinz Etchū. Der östliche Teil der Provinz gehörte ihren Rivalen, dem Shiina-Clan, der ebenfalls Vasall der Hatakeyama war. Ab dem 15. Jahrhundert begann der Einfluss des alten Hatakeyama-Clans allmählich zu schwinden, und infolgedessen führten die Jimbo und die Shiina ständige Kriege um die Kontrolle über die Provinz. Währenddessen griffen die Kräfte der Ikkō-ikki-Bewegung periodisch ein und unterstützten abwechselnd die eine oder die andere Seite.
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Burg Takada
Während der Sengoku-Zeit gehörten die Gebiete, auf denen später die Burg Takada errichtet wurde, zur Provinz Echigo und standen unter der Herrschaft des Uesugi-Klans.
