Ii Naomasa, der neben den Generälen Honda Tadakatsu, Sakakibara Yasumasa und Sakai Tadatsugu als einer der vier Wächter des Tokugawa-Klans gilt, stammte aus dem Dorf Hoda in der Provinz Totomi (der heutigen westlichen Präfektur Shizuoka). Seine Familie hatte lange Zeit Imagawa Yoshimoto gedient, bis dieser in der Schlacht von Okehazama unterging.
Naomasa wurde als Sohn von Ii Naochika geboren und erlebte einen familiären Umbruch, als sein Vater zu Unrecht des Verrats beschuldigt wurde, was zu seiner Verbannung und anschließenden Hinrichtung durch Yoshimotos Sohn Ujizane im Januar 1563 führte. Im zarten Alter von drei Jahren wurde Naomasa, der durch diese Tragödie zum Waisen wurde, von der Familie Tokugawa aufgenommen. Nach dem Tod seiner Stiefmutter Naotora im September 1582 übernahm er die Führung des Ii-Clans.
Als er Mitte der 1570er Jahre seinen Dienst für die Tokugawa antrat, erwarb Naomasa die Hochachtung von Tokugawa Ieyasu und wurde mit einem Lehen in Omi (Präfektur Shiga) belohnt. In der Schlacht von Nagakute im Jahr 1584 befehligte er 3.000 Luntenschlossschützen und sicherte sich den Sieg über die Truppen von Ikeda Tsuneoki, wofür er vom gegnerischen Anführer Toyotomi Hideyoshi gelobt wurde. Nach dieser Schlacht wurde Hideyoshis Mutter als Geisel in die Obhut von Naomasa gegeben, um das Bündnis zwischen Toyotomi und Tokugawa zu festigen.
Während der Belagerung von Odawara im Jahr 1590 spielte Naomasa eine entscheidende Rolle beim Durchbrechen der Burgmauern, was zur Kapitulation des Hojo-Klans führte. Seine Bemühungen brachten ihm das Schloss Minowa in Takasaki, Gunma, ein und machten ihn zum größten Landbesitzer unter den Tokugawa-Anhängern.
Im Jahr 1600, in der Schlacht von Sekigahara, starteten Naomasa und sein Schwiegersohn Matsudaira Tadayoshi einen kühnen Angriff auf die westlich verbündeten Ukita-Truppen, obwohl sie nicht, wie ursprünglich vorgesehen, als erste in die Schlacht zogen. Obwohl er den siebenstündigen Kampf überlebte, erlitt Naomasa bei der Verfolgung des fliehenden Shimazu-Clans schwere Verletzungen. Trotz der persönlichen Betreuung durch Ieyasu sollen die Wunden von Sekigahara zu Naomasas frühem Tod zwei Jahre später beigetragen haben.
Als Anerkennung für seine Tapferkeit erhielt Naomasa Ländereien im heutigen Hikone. Da er Ishida Mitsunari, den früheren Besitzer des Gebiets, so sehr verabscheute, dass er sich weigerte, in seinem Schatten zu leben, ließ Naomasa Ishidas Burg auf Sawayama abreißen und einen Großteil des Mutterbodens vom Berg abtragen. In der Absicht, ein neues Schloss auf dem Berg Hikone zu errichten, begann er mit dem Bau, verstarb jedoch vor dessen Fertigstellung.
Siehe auch
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Asano Nagaakira
Asano Nagaakira (18. März 1586 - 16. Oktober 1632) war ein japanischer Samurai und daimyō der frühen Edo-Zeit. Er regierte zunächst die Domäne Wakayama, bevor er in die Domäne Hiroshima versetzt wurde, wo seine Familie bis zur Meiji-Restauration blieb.
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Takigawa Kazumasu
Takigawa Kazumasu (1525 - 21. Oktober 1586), auch bekannt als Takikawa Sakon oder Sakonshogen, war ein prominenter Samurai und daimyō der Sengoku-Zeit. Er diente als loyaler Gefolgsmann und militärischer Befehlshaber unter Oda Nobunaga und später Toyotomi Hideyoshi. Sein leiblicher Sohn, Toshimasu, wurde von Maeda Toshihisa, dem älteren Bruder von Maeda Toshiie, adoptiert, und Kazumasu diente an der Seite von Toshiie in Nobunagas Feldzügen.
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Sanada Yukitaka
Sanada Yukitaka (ca. 1512 - 8. Juni 1574) war ein berühmter Samurai-Krieger der Sengoku-Zeit, der als einer der "Vierundzwanzig Generäle von Takeda Shingen" bekannt wurde. Er war der Vater von Sanada Nobutsuna und Sanada Masayuki sowie der Großvater des legendären Sanada Yukimura, der später dem Toyotomi-Klan diente.
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Torii Mototada
Torii Mototada (1539 - 8. September 1600) war ein japanischer Samurai und Daimyo, der während der Sengoku- und der späten Azuchi-Momoyama-Periode lebte. Er war ein treuer Gefolgsmann von Tokugawa Ieyasu und ist vor allem für seinen heldenhaften letzten Widerstand bei der Belagerung von Fushimi bekannt, ein Ereignis, das die japanische Geschichte entscheidend geprägt hat.
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Toyotomi Hideyori
Toyotomi Hideyori (28. August 1593 - 4. Juni 1615) war der Sohn und designierte Nachfolger von Toyotomi Hideyoshi, dem General, der Japan erstmals vereinigte. Seine Mutter, Yodo-dono, war die Nichte von Oda Nobunaga.
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Okubo Tadanori
Okubo Tadanori (13. Januar 1842 - 10. August 1897) war der 9. Daimyo der Domäne Odawara in der Provinz Sagami (heutige Präfektur Kanagawa) während der späten Edo-Zeit. Vor der Meiji-Restauration trug er den Ehrentitel Kaga no Kami.
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Okubo Tadayo
Okubo Tadayo (1532 - 28. Oktober 1594) war ein Samurai-General, der Tokugawa Ieyasu während der Azuchi-Momoyama-Periode diente und später Daimyo der Odawara-Domäne in der frühen Edo-Periode wurde.
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Araki Murashige
Araki Murashige (1535 - 20. Juni 1586) war ein Samurai und Gefolgsmann von Ikeda Katsumasa, dem Oberhaupt des mächtigen Settsu-Ikeda-Clans in der Provinz Settsu. Zunächst diente er unter Katsumasa, verbündete sich aber nach Nobunagas erfolgreichem Feldzug zur Erlangung der Kontrolle über Kyoto mit Oda Nobunaga.
