Ii Naotaka, der zweite Sohn des Tokugawa-Generals Ii Naomasa, wurde später aufgrund seiner verdienstvollen Leistungen während der Belagerung von Osaka im Jahr 1614 zum Daimyo von Omi (Präfektur Shiga). Der Ursprung der Maneki Neko, der ikonischen Glückskatze, die in Häusern und Geschäften in ganz Japan zu sehen ist, wird auf Ii Naotaka zurückgeführt.
Im Alter von zehn Jahren erlebte Ii Naotaka die Schlacht von Sekigahara im Jahr 1600, in der sein Vater schwer verwundet wurde und schließlich 1602 seinen Verletzungen erlag. Nachdem ihm die Ländereien von Sawayama (Stadt Hikone) übertragen worden waren, begann Naomasa mit dem Bau der Burg Hikone, ein Projekt, das von Naotakas älterem Bruder Naokatsu fortgesetzt wurde, der ab 1606 die Kontrolle über die Burg übernahm.
Im Jahr 1614 erkrankte Naokatsu und konnte nicht an der Belagerung von Osaka teilnehmen, woraufhin er seinen jüngeren Bruder Naotaka an seine Stelle schickte. Naotakas außergewöhnliche Leistungen, insbesondere in der Schlacht von Sanada-maru und Tenno-ji, brachten ihm die Anerkennung von Tokugawa Ieyasu ein. Ieyasu ernannte Naotaka zum Oberhaupt des angesehenen Ii-Clans und zum Herrn von Schloss Hikone und versetzte Naokatsu in die Domäne Annaka (heutige Präfektur Gunma), wo ein neuer Zweig des Clans gegründet wurde.
Vor seinem Tod rief der zweite Shogun, Hidetada, Naotaka zu sich und bat ihn, weiterhin für Iemitsu zu arbeiten, um einen friedlichen Übergang zu gewährleisten. Im Jahr 1632 begleitete der hoch angesehene Ii Naotaka den dritten Shogun Iemitsu auf einer Pilgerreise nach Nikko Toshogu, der Ruhestätte von Iemitsus Großvater Tokugawa Ieyasu.
Ii Naotaka, verheiratet mit Aki-hime, der Tochter des Daimyo Hachisuka Iemasa, hatte drei Konkubinen und fünf Kinder. Sein ältestes Kind, Ii Naozumi, folgte ihm nach Naotakas Tod im Alter von 69 Jahren im Jahr 1659.
Die Maneki-Neko-Legende, die mit Ii Naotaka in Verbindung gebracht wird, besagt, dass eine weiße Katze seine Aufmerksamkeit erregte und ihn je nach Version vor Schaden oder Blitzschlag bewahrte.
Siehe auch
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