Kondo Isami, ein hochqualifizierter Schwertkämpfer und Kommandeur der Shinsengumi, wurde in Kami-Ishihara, einem malerischen Bauerndorf in Chofu im Westen Tokios, unter dem Namen Miyagawa Katsugoro geboren. Seine Reise in die Samurai-Kaste begann, als Kondo Shusuke ihn adoptierte. Der Auslöser für diese Adoption war Kondos tapfere Verteidigung des Hauses seiner Familie im Alter von 13 Jahren gegen eine Räuberbande.
Aufgrund seiner außergewöhnlichen Schwertkunst wurde Kondo 1861 der vierte Meister der Tennen Rishin-Ryu. Im Jahr 1863 stellte das Tokugawa-Shogunat 234 Ronin als Leibwächter für den Shogun Iemochi ein. Kondo und seine Gefährten, die ursprünglich zur Roshigumi gehörten, dienten unter Tokugawa in Kyoto als Polizei. Aus dieser Gruppe entwickelte sich schließlich die berüchtigte Shinsengumi, die für die Aufdeckung und Unterdrückung einer möglichen Rebellion während des Ikedaya-Zwischenfalls verantwortlich gemacht wurde.
Kondo und die Shinsengumi wurden zwar als mutige Helden gefeiert, erlangten aber auch Berühmtheit für ihre rücksichtslosen Taktiken, mit denen sie oft vermeintliche Gegner ausschalteten, um ihre Ziele durchzusetzen. Interne Streitigkeiten und Attentate innerhalb der Gruppe schadeten ihrem Ruf zusätzlich. Vor allem Kondo Isami war in die Ermordung des Staatsmannes Sakamoto Ryoma verwickelt.
Der Untergang des Tokugawa-Shogunats führte zum Boshin-Krieg, in dem die Shinsengumi, einschließlich Kondo, an der Schlacht von Toba-Fushimi teilnahmen. Kondo wurde in diesem Konflikt durch Schüsse verletzt und kämpfte auch in der Schlacht von Koshu-Katsunuma, bevor er sich den kaiserlichen Truppen ergab.
Nach seiner Gefangennahme verbrachte Kondo 20 Tage im Gefängnis in Itabashi, Tokio, bevor er am 17. Mai 1868 auf dem Itabashi-Gelände hingerichtet wurde. Sein Grab und sein Gedenkstein zeugen von seinem Vermächtnis. Kondo Isami wurde im Alter von 33 Jahren im Ryugen-ji-Tempel im Tokioter Stadtteil Mitaka beigesetzt, während sein abgetrennter Kopf, der zunächst öffentlich zur Schau gestellt wurde, später gestohlen und diskret in einem kleinen Hügel hinter dem Hozo-ji, einem alten Tempel in Okazaki in der Präfektur Aichi, beigesetzt wurde.
Siehe auch
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Yamagata Masakage
Masakage war einer der loyalsten und fähigsten Befehlshaber von Takeda Shingen. Er gehörte zur berühmten Liste der „Vierundzwanzig Generäle Takeda Shingens“ und zählte zudem zum engen Kreis der vier besonders vertrauten Heerführer, die als Shitennō bekannt waren.
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Yagyu Munenori
Yagyū Munenori trat in den Dienst von Tokugawa Ieyasu, als sich sein Vater, Yagyū Muneyoshi, noch an seiner Seite befand. Im Jahr 1600 nahm Munenori an der entscheidenden Schlacht von Sekigahara teil. Bereits 1601 wurde er zum Kenjutsu-Lehrer von Tokugawa Hidetada ernannt, dem Sohn Ieyasus, der später der zweite Shōgun des Hauses Tokugawa wurde.
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Yagyu Muneyoshi
Ein Samurai aus der Provinz Yamato, der aus einer Familie stammte, die im Kampf gegen den Tsutsui-Clan besiegt worden war. Muneyoshi nahm im Alter von sechzehn Jahren erstmals an einer Schlacht teil. Aufgrund der Umstände war er gezwungen, in den Dienst des Hauses Tsutsui zu treten und diente später Miyoshi Tōkei. Danach kam er unter das Kommando von Matsunaga Hisahide und wurde im Laufe der Zeit zunächst Vasall von Oda und anschließend von Toyotomi.
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Endo Naozune
Naozune stand im Dienst von Azai Nagamasa und war einer der führenden Vasallen des Clans, bekannt für seinen Mut und seine Entschlossenheit. Er begleitete Nagamasa bei dessen erster Begegnung mit Oda Nobunaga und bat damals um die Erlaubnis, Nobunaga zu töten, da er ihn für einen äußerst gefährlichen Mann hielt; Nagamasa verweigerte diese Erlaubnis jedoch.
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Hosokawa Sumimoto
Sumimoto entstammte dem Hosokawa-Clan: Er war der leibliche Sohn von Hosokawa Yoshiharu und zugleich der Adoptivsohn von Hosokawa Masamoto, dem Erben Hosokawa Katsumotos, eines der Hauptverursacher des Ōnin-Krieges. Masamoto war homosexuell, heiratete nie und hatte keine eigenen Kinder. Zunächst adoptierte er Sumiyuki aus der aristokratischen Kujō-Familie, doch diese Entscheidung rief Unzufriedenheit und scharfe Kritik seitens der führenden Vasallen des Hauses Hosokawa hervor. Infolgedessen änderte Masamoto seine Entscheidung und erklärte Sumimoto zum Erben, einen Vertreter eines Seitenzweiges des Hosokawa-Clans, der seit Langem in der Provinz Awa auf der Insel Shikoku ansässig war. Fast unmittelbar danach geriet der Junge in ein komplexes und erbittertes Geflecht politischer Intrigen.
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Honda Masanobu
Masanobu gehörte zunächst zum Gefolge von Tokugawa Ieyasu, trat jedoch später in den Dienst von Sakai Shōgen, einem Daimyō und Priester aus Ueno. Dieser Wechsel machte ihn automatisch zu einem Feind Ieyasus, der sich damals in einem Konflikt mit der Ikkō-ikki-Bewegung in der Provinz Mikawa befand. Nach der Niederlage der Ikkō-ikki im Jahr 1564 war Masanobu zur Flucht gezwungen, kehrte jedoch später zurück und trat erneut in Ieyasus Dienste. Aufgrund einer in seiner Jugend erlittenen Verwundung erlangte er keinen Ruhm als Militärführer; dennoch blieb er in den folgenden fünfzig Jahren stets auf der Seite Ieyasus.
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Honda Masazumi
Masazumi war der älteste Sohn von Honda Masanobu. Schon in jungen Jahren diente er Tokugawa Ieyasu an der Seite seines Vaters, beteiligte sich an den Angelegenheiten des Hauses Tokugawa und sammelte nach und nach Erfahrungen sowohl im militärischen als auch im administrativen Bereich. In der entscheidenden Schlacht von Sekigahara im Jahr 1600 gehörte Masazumi zum inneren Kern der Tokugawa-Truppen, was das hohe Maß an Vertrauen widerspiegelte, das Ieyasu ihm entgegenbrachte. Nach dem Ende des Feldzuges erhielt er einen besonders sensiblen Auftrag: den Wachdienst über den besiegten Ishida Mitsunari, einen der wichtigsten Gegner der Tokugawa – eine Aufgabe, die außergewöhnliche Zuverlässigkeit und Vorsicht erforderte.
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Hojo Shigetoki
Hōjō Shigetoki, der dritte Sohn von Hōjō Yoshitoki, war noch sehr jung — erst fünf Jahre alt — als sein Großvater Tokimasa als erstes Mitglied des Hōjō-Klans das Amt des Regenten des Shoguns übernahm.
