Sakamoto Ryoma gilt als Schlüsselfigur des Umsturzes des Tokugawa-Shogunats und wird als einer der größten Helden der Edo-Zeit verehrt. Ryoma wurde am 3. Januar 1836 in Kochi in der Toda-Domäne in Shikoku geboren und entstammte einer wohlhabenden Familie von Sake-Brauern. Die Investition seines Urgroßvaters sicherte der Familie den Status eines Handels-Samurai, bekannt als Goshi, innerhalb der Samurai-Hierarchie.
Da er schon in jungen Jahren eine außergewöhnliche Schwertkunst bewies, wurde Ryoma das Privileg zuteil, nach Edo zu reisen, um seine Fähigkeiten weiter zu verfeinern. Er wurde an der angesehenen Hokushin Itto-Ryu-Schule ausgebildet, erlangte den angesehenen Rang eines Shihan (Meisterausbilder) und vermittelte später sein Wissen über Schwerttechniken an der gleichen Institution. Als Ryoma 1858 nach Kochi zurückkehrte, musste er feststellen, dass Japan mit den Auswirkungen der Ankunft von Commodore Matthew C. Perry im Jahr 1854 zu kämpfen hatte, die die selbst auferlegte Isolation des Landes durchbrach und eine ausländer- und tokugawa-feindliche Stimmung hervorrief.
Während die Rebellengruppen in Tosa, Ryomas Heimat, zunächst für lokale Reformen eintraten, setzte sich Ryoma für landesweite Veränderungen ein. Trotz der Gefahr des Todes (wie der Selbstmord seiner Schwester zeigte) widersetzte sich Ryoma den Befehlen und nahm Katsu Kaishu, einen prominenten Tokugawa-Beamten, ins Visier, um ihn zu ermorden. Nach der Konfrontation mit Kaishu ließ sich Ryoma jedoch von dessen Vision der Modernisierung der militärischen Stärke Japans überzeugen und entschied sich, sein Assistent zu werden, anstatt ein Attentäter. Gemeinsam bauten sie eine beachtliche Seestreitmacht auf.
Ryomas wichtigster Beitrag bestand darin, dass er ehemalige Gegner - die Satsuma- und Choshu-Klans - zu einer Koalition zusammenführte, die schließlich das Tokugawa-Shogunat nach 260 Jahren Herrschaft zerschlagen sollte.
Leider fielen Ryoma und sein Begleiter Nakaoka Shintaro am 10. Dezember 1867 im Gasthaus Omiya in Kyoto einem Hinterhalt zum Opfer. Attentäter, angeblich von der Shinsengumi, griffen an und verletzten sowohl Ryoma als auch Nakaoka tödlich. Ryoma erlag noch in der Nacht seinen Wunden, während Nakaoka zwei Tage später starb. Trotz Anschuldigungen und Hinrichtungen innerhalb der Shinsengumi wurde die Identität von Ryomas Angreifern nicht bekannt gegeben.
Ryomas Vermächtnis bleibt als Symbol für die selbstlose Hingabe an das Wohl Japans bestehen. Seine Prinzipien und sein vorzeitiges Ableben haben ihn als Nationalhelden verewigt, der bis heute verehrt wird.
Siehe auch
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Oda Nobutada
Oda Nobutada (1557 - 21. Juni 1582) war ein Samurai und der älteste Sohn von Oda Nobunaga. Er war bekannt für seine aktive Rolle in mehreren Schlachten während der Sengoku-Periode in Japan. Er führte Armeen unter dem Kommando seines Vaters in Feldzügen gegen Matsunaga Hisahide und den Takeda-Klan.
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Imagawa Ujizane
Imagawa Ujizane (1538 - 27. Januar 1615) war ein japanischer daimyō, der in der Sengoku- und frühen Edo-Zeit lebte. Er wurde das zehnte Oberhaupt des Imagawa-Klans und trat damit in die Fußstapfen seines Vaters Imagawa Yoshimoto. Ujizane war der Vater von Imagawa Norimochi und Shinagawa Takahisa.
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Hojo Ujiyasu
Hojo Ujiyasu (1515 - 21. Oktober 1571), das dritte Oberhaupt des Odawara-Hojo-Klans, war ein furchterregender Daimyo, der als „Löwe von Sagami“ bekannt war. Er wurde als furchterregender Samurai und brillanter Stratege verehrt und wurde berühmt, weil er die Belagerungen der berühmten Kriegsherren Takeda Shingen und Uesugi Kenshin erfolgreich abbrach. Ujiyasu war der Sohn von Hojo Ujitsuna, und seine einzige bekannte Ehefrau war Zuikei-in, die Schwester von Imagawa Yoshimoto. Zu seinen Kindern gehörten Hojo Ujimasa und Uesugi Kagetora.
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Hojo Ujimasa
Hojo Ujimasa (1538 - 10. August 1590) war das vierte Oberhaupt des späteren Hojo-Klans und der Daimyo von Odawara. Er setzte die territoriale Expansionspolitik seines Vaters Hojo Ujiyasu fort und erlangte den größten territorialen Besitz in der Geschichte des Clans.
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Uesugi Kagetora
Uesugi Kagetora (1552 - 19. April 1579) war der siebte Sohn von Hojo Ujiyasu und war ursprünglich als Hojo Saburo bekannt. Er wurde von Uesugi Kenshin adoptiert und sollte Kenshins Erbe werden. Im Jahr 1578 wurde er jedoch in seinem Schloss Otate von Uesugi Kagekatsu, seinem Schwager, angegriffen und schließlich besiegt. Kagetora beging im folgenden Jahr auf Schloss Samegao Selbstmord.
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Hojo Ujinao
Hojo Ujinao (1562 - 19. Dezember 1591) war ein japanischer Daimyo der späten Sengoku-Zeit und das letzte Oberhaupt des späteren Hojo-Klans. Er war eine wichtige Figur in der Politik von Azuchi-Momoyama und verlor nach der Belagerung von Odawara (1590) seine gesamte Domäne. Trotzdem überlebte er, und seine Familie lebte während der Edo-Zeit als kleiner Daimyo weiter.
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Takeda Katsuyori
Takeda Katsuyori (1546 - 3. April 1582) war ein japanischer Daimyo der Sengoku-Periode, bekannt als Oberhaupt des Takeda-Klans und Nachfolger des legendären Kriegsherrn Takeda Shingen. Er war auch der Schwiegersohn von Hojo Ujiyasu. Katsuyori wurde als Sohn von Shingen und der Tochter von Suwa Yorishige geboren, die posthum als Suwa-goryonin und unter ihrem richtigen Namen Koihime bekannt wurde. Zu seinen Kindern gehörten Takeda Nobukatsu und Takeda Katsuchika.
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Yasuke
Yasuke, ein afrikanischer Page, kam 1579 als Begleiter des italienischen Jesuitenmissionars Alessandro Valignano in Japan an. Vor der Ankunft des Engländers William Adams war Yasuke möglicherweise der erste nichtjapanische Samurai, der etwa zwanzig Jahre früher eintraf.
