Sakamoto Ryoma gilt als Schlüsselfigur des Umsturzes des Tokugawa-Shogunats und wird als einer der größten Helden der Edo-Zeit verehrt. Ryoma wurde am 3. Januar 1836 in Kochi in der Toda-Domäne in Shikoku geboren und entstammte einer wohlhabenden Familie von Sake-Brauern. Die Investition seines Urgroßvaters sicherte der Familie den Status eines Handels-Samurai, bekannt als Goshi, innerhalb der Samurai-Hierarchie.
Da er schon in jungen Jahren eine außergewöhnliche Schwertkunst bewies, wurde Ryoma das Privileg zuteil, nach Edo zu reisen, um seine Fähigkeiten weiter zu verfeinern. Er wurde an der angesehenen Hokushin Itto-Ryu-Schule ausgebildet, erlangte den angesehenen Rang eines Shihan (Meisterausbilder) und vermittelte später sein Wissen über Schwerttechniken an der gleichen Institution. Als Ryoma 1858 nach Kochi zurückkehrte, musste er feststellen, dass Japan mit den Auswirkungen der Ankunft von Commodore Matthew C. Perry im Jahr 1854 zu kämpfen hatte, die die selbst auferlegte Isolation des Landes durchbrach und eine ausländer- und tokugawa-feindliche Stimmung hervorrief.
Während die Rebellengruppen in Tosa, Ryomas Heimat, zunächst für lokale Reformen eintraten, setzte sich Ryoma für landesweite Veränderungen ein. Trotz der Gefahr des Todes (wie der Selbstmord seiner Schwester zeigte) widersetzte sich Ryoma den Befehlen und nahm Katsu Kaishu, einen prominenten Tokugawa-Beamten, ins Visier, um ihn zu ermorden. Nach der Konfrontation mit Kaishu ließ sich Ryoma jedoch von dessen Vision der Modernisierung der militärischen Stärke Japans überzeugen und entschied sich, sein Assistent zu werden, anstatt ein Attentäter. Gemeinsam bauten sie eine beachtliche Seestreitmacht auf.
Ryomas wichtigster Beitrag bestand darin, dass er ehemalige Gegner - die Satsuma- und Choshu-Klans - zu einer Koalition zusammenführte, die schließlich das Tokugawa-Shogunat nach 260 Jahren Herrschaft zerschlagen sollte.
Leider fielen Ryoma und sein Begleiter Nakaoka Shintaro am 10. Dezember 1867 im Gasthaus Omiya in Kyoto einem Hinterhalt zum Opfer. Attentäter, angeblich von der Shinsengumi, griffen an und verletzten sowohl Ryoma als auch Nakaoka tödlich. Ryoma erlag noch in der Nacht seinen Wunden, während Nakaoka zwei Tage später starb. Trotz Anschuldigungen und Hinrichtungen innerhalb der Shinsengumi wurde die Identität von Ryomas Angreifern nicht bekannt gegeben.
Ryomas Vermächtnis bleibt als Symbol für die selbstlose Hingabe an das Wohl Japans bestehen. Seine Prinzipien und sein vorzeitiges Ableben haben ihn als Nationalhelden verewigt, der bis heute verehrt wird.
Siehe auch
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Shimazu Toyohisa
Shimazu Toyohisa (Juli 1570 - 21. Oktober 1600), auch bekannt als Shimazu Tadatoyo, war ein Samurai des Shimazu-Klans und der Sohn von Shimazu Iehisa. Er war der Neffe von Shimazu Yoshihiro und hatte das Kommando über die Burg Sadowara. Toyohisa war für seine Tapferkeit bekannt und nahm an zahlreichen wichtigen Schlachten der späten Sengoku-Periode teil, wo er für seine Tapferkeit und seinen taktischen Scharfsinn Anerkennung erntete.
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Ikeda Terumasa
Ikeda Terumasa (31. Januar 1565 - 16. März 1613) war ein japanischer Daimyo der frühen Edo-Periode, bekannt durch seinen Hoftitel „Musashi no Kami“ und als „Shogun von Westjapan“. Terumasa war ein hervorragender militärischer Führer, der in der späten Azuchi-Momoyama-Periode an zahlreichen bedeutenden Schlachten teilnahm. Durch seinen Einsatz in der Schlacht von Sekigahara erlangte er die Kontrolle über das Gebiet von Himeji. Ursprünglich Araokojimaru genannt, war er der Sohn von Ikeda Tsuneoki und der Bruder von Ikeda Sen. Später wurde er der Erbe von Ikeda Nobuteru und hielt die Burg Ikejiri in der Provinz Mino.
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Mori Tadamasa
Mori Tadamasa (1570 - 31. Juli 1634) war ein bedeutender militärischer Befehlshaber während der Zeit der Streitenden Staaten in Japan und ein früher Daimyo der Edo-Periode. Zunächst regierte er das Gebiet Kawanakajima in der Provinz Shinano (der heutigen Präfektur Nagano) und wurde später der erste Herr des Gebiets Tsuyama in der Provinz Mimasaka (der heutigen Präfektur Okayama). Er begründete die Mori-Familienlinie der Ako-Domäne. Tadamasas familiäre Herkunft geht auf den Genji (Minamoto)-Klan zurück, insbesondere auf den Kawachi-Genji-Zweig aus der Provinz Kawachi (in der heutigen südöstlichen Präfektur Osaka), eine Linie, die über seinen Vorfahren Yorisada Mori, einen Urenkel des berühmten Minamoto no Yoshiie, mit Kaiser Seiwa verbunden war.
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Sanada Masayuki
Sanada Masayuki (1547 - 13. Juli 1611) war ein Daimyo und prominenter Fürst der japanischen Sengoku-Zeit. Als Oberhaupt des Sanada-Klans aus der Provinz Shinano diente er dem mächtigen Takeda-Klan der Provinz Kai an der Seite seines Vaters und seiner Brüder während der Herrschaft von Takeda Shingen. Nach dem Niedergang des Takeda-Clans übernahm Masayuki die Leitung des Sanada-Clans, und trotz begrenzter Ressourcen etablierte er seinen Clan als unabhängige Macht unter dem Toyotomi-Regime, indem er Allianzen mit dominanten Clans wie den Tokugawa, Hojo und Uesugi einging. Masayuki war als einer der größten Strategen seiner Zeit bekannt und errang in der Schlacht am Fluss Kami und bei der Belagerung von Ueda bedeutende Siege gegen die Tokugawa-Truppen.
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Sanada Nobuyuki
Sanada Nobuyuki war ein berühmter Samurai der Sengoku-Zeit und der älteste Sohn des daimyō Sanada Masayuki. Er war der ältere Bruder des berühmten Kriegers Sanada Yukimura. Nobuyukis Mutter war Kansho-in, Masayukis Frau, und er war mit Komatsuhime (Inahime) verheiratet, der Tochter von Honda Tadakatsu und Adoptivtochter von Tokugawa Ieyasu. Nobuyuki hatte noch zwei weitere Ehefrauen: Seiin-in, seine Cousine, und Ukyo, die Tochter von Tamagawa Hidemasa.
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Date Hidemune
Date Hidemune war ein japanischer daimyō während der frühen Edo-Periode, der 1591 als ältester Sohn von Date Masamune, einem der prominentesten Feudalherren Japans, geboren wurde. Seine Mutter war Shinzo no Kata, eine Konkubine, was seine Zukunftsaussichten beeinträchtigte. Als junger Mann lebte Hidemune unter der Obhut von Toyotomi Hideyoshi und erhielt als Erwachsener den Namen „Hidemune“, wobei er einen Buchstaben von Hideyoshis eigenem Namen annahm. Hideyoshi verlieh Hidemune den höfischen Rang des 5. unteren Ranges sowie den Titel ji-jū und ernannte ihn zum Pagen seines Sohnes Toyotomi Hideyori.
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Tsutsui Junkei
Tsutsui Junkei (31. März 1549 - 15. September 1584), der Sohn von Tsutsui Junsho, war ein Daimyo, der über die Provinz Yamato regierte. Im Jahr 1571 verpflichtete sich Junkei durch die Vermittlung von Akechi Mitsuhide, Oda Nobunaga seine Dienste zu leisten.
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Oda Nobutada
Oda Nobutada (1557 - 21. Juni 1582) war ein Samurai und der älteste Sohn von Oda Nobunaga. Er war bekannt für seine aktive Rolle in mehreren Schlachten während der Sengoku-Periode in Japan. Er führte Armeen unter dem Kommando seines Vaters in Feldzügen gegen Matsunaga Hisahide und den Takeda-Klan.
