Tokugawa Iemitsu, der älteste Sohn von Tokugawa Hidetada, hatte einen besonderen Platz im Herzen seines Großvaters, Tokugawa Ieyasu. Obwohl sein jüngerer Bruder Tadanaga von ihren Eltern bevorzugt wurde und zunächst als Hidetadas Nachfolger galt, setzte Ieyasu durch, dass Iemitsu die Position erben würde. Interessanterweise trug Iemitsu in seiner Kindheit den gleichen Namen wie sein Großvater Takechiyo.
Im Jahr 1617 feierte Iemitsu seine Volljährigkeitszeremonie, die den offiziellen Übergang zum Erwachsenenalter markierte, und nahm den Namen Iemitsu an. Er wurde offiziell zum künftigen Shogun ernannt, eine Proklamation, die von seinem jüngeren Bruder angefochten wurde und eine erbitterte Rivalität zwischen den beiden auslöste. Als Hidetada 1632 starb, zwang Iemitsu, der die Ambitionen seines Bruders fürchtete, Tadanaga, Seppuku zu begehen, um jede Bedrohung seiner Autorität zu beseitigen.
Außerdem missachtete Iemitsu die Regenten, eine Gruppe von Daimyo, die von seinem Vater als Berater ernannt worden waren, und bevorzugte stattdessen seinen eigenen Kreis von vertrauten Freunden. Diese Entscheidung sorgte zwar für Unzufriedenheit unter den Daimyo, führte aber zur Einrichtung einer starken und zentralisierten Regierung. Jede abweichende Meinung der Daimyo wurde schnell geahndet, was oft dazu führte, dass sie zwangsweise aus einflussreichen Positionen entfernt wurden.
Iemitsu war für die Einführung des Sankin-Kotai-Systems verantwortlich, das von den Daimyo verlangte, dass sie zwischen ihren Provinzen und Edo (Tokio) hin und her reisten, sich zu bestimmten Zeiten am Hof aufhielten und separate Residenzen in der Stadt unterhielten, wo ihre Familien als Geiseln gehalten wurden. Dieses System diente dazu, die Daimyo zu kontrollieren und sie finanziell zu belasten, indem es ihre Möglichkeiten einschränkte, Waffen und Rüstungen zu erwerben und große Armeen zu unterhalten. Darüber hinaus setzte Iemitsu die isolationistische Politik Japans, bekannt als Sakoku, durch, die Ausländern die Einreise in das Land verbot und japanische Bürger an der Ausreise hinderte. Der Außenhandel war streng geregelt und wurde ausschließlich auf Deshima, einer kleinen Insel vor Nagasaki, abgewickelt.
Der Legende nach hatte Iemitsu im Jahr 1620 einen Streit mit seinem Jugendfreund und homosexuellen Partner Sakabe Gozaemon, der bei einer Konfrontation während eines gemeinsamen Bades zu dessen Tod führte. Siebzehn Jahre später brach der Shimabara-Aufstand aus, bei dem über 27.000 Menschen aus Protest gegen Iemitsus Politik getötet oder hingerichtet wurden.
Shogun Iemitsu starb im Alter von 47 Jahren am 8. Juni 1651 und wurde von seinem Sohn Tokugawa Ietsuna abgelöst.
Siehe auch
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Magara Jurōzaemon Naotaka
Magara Jurōzaemon Naotaka war ein Vasall von Asakura Yoshikage aus der Provinz Echizen, und über sein Leben ist nur sehr wenig bekannt, einschließlich seines genauen Geburtsjahres. Magara erlangte seinen Ruhm durch seinen heldenhaften Tod in der Schlacht von Anegawa im Jahr 1570. In dieser Schlacht standen die vereinigten Truppen von Oda Nobunaga und Tokugawa Ieyasu den Armeen von Asai und Asakura gegenüber; Ieyasu kommandierte den linken Flügel und kämpfte gegen die Asakura-Truppen. Nachdem sie den seichten Fluss Anegawa überquert hatten, der die beiden Armeen trennte, griffen Tokugawas beste Generäle — Honda Tadakatsu und Sakakibara Yasumasa — das Hauptquartier von Asakura Kagetake an, dem Oberbefehlshaber der Echizen-Armee. Hondas Angriff war so schnell, dass Kagetake fast vollständig von feindlichen Truppen umzingelt wurde.
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Kusunoki Masashige
Kusunoki Masashige war ohne Übertreibung ein Genie der Guerillakriegführung. Ohne diesen talentierten Kommandanten hätte Kaiser Go-Daigo vermutlich nicht nur den Thron nicht bestiegen, sondern auch dem mächtigen Hojo-Klan kaum ernsthaften Widerstand leisten können. Über sein Leben vor 1331 ist sehr wenig bekannt; wahrscheinlich gehörte er zu den Akuto, den „gesetzlosen Männern“, wie man die halbbanditenhaften Samurai-Banden nannte, die gegen Ende des 13. Jahrhunderts Dörfer und Kleinstädte terrorisierten. Als der Kaiser ihn in den Dienst rief, hatte Masashige weder eine Armee noch Geld noch öffentliche Unterstützung. Dennoch begann er gerade zu dieser Zeit seine glänzende militärische Karriere — mit der Verteidigung der Festung Akasaka. Diese Holzfestung, umgeben von einem Palisadenzaun, wurde zum ersten ernsthaften Hindernis für die Armee des Hojo-Shogunats: mehrere tausend Samurai aus den östlichen Provinzen umstellten lediglich 200 Männer Masashiges und begannen den Sturm.
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Kobayakawa Takakage
Kobayakawa Takakage galt zu Recht als einer der klügsten Männer seiner Zeit. Selbst Kuroda Kanbei, der berühmte Stratege, berühmt für seine List — von dem man sagte, er könne selbst einen Fuchs überlisten — gab zu, dass Takakage ihm im Geist ebenbürtig war und ihn manchmal sogar übertraf. Nach dem Tod seines Vaters, Mōri Motonari, leitete Takakage den Mōri-Clan viele Jahre lang faktisch und diente gleichzeitig als Berater seines Neffen Mōri Terumoto.
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Kira Chikazane
Chikazane, der Sohn von Kira Chikasada und Neffe des berühmten Daimyō Chōsokabe Motochika, war mit seiner Cousine, der Tochter Motochikas, verheiratet. Schon in jungen Jahren zeigte er großes Talent und vielversprechende Fähigkeiten, doch sein Charakter war von Jähzorn und einer Neigung zu scharfem, manchmal aggressivem Verhalten geprägt.
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Kyogoku Takatsugu
Von Beginn seiner Laufbahn an stand Takatsugu im Dienst von Oda Nobunaga und war mit dessen Nichte verheiratet, was ihm eine gefestigte Position am Hof und enge Beziehungen zu einem der mächtigsten Klans seiner Zeit sicherte. Doch die Ereignisse des Jahres 1582 veränderten sein Schicksal drastisch. Als Akechi Mitsuhide sich gegen Nobunaga erhob und ihn verräterisch im Honnō-ji-Tempel tötete, versuchte Takatsugu, das entstandene Chaos zu nutzen, um seine eigene Macht zu stärken. Er griff die Burg Nagahama in der Provinz Ōmi an, doch der Angriff wurde abgewehrt. Kurz darauf wurde Mitsuhide in der Schlacht von Yamazaki von Toyotomi Hideyoshis Truppen besiegt, wodurch Takatsugu ohne Unterstützung blieb.
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Katō Yoshiaki
Yoshiaki, ein treuer Vasall des Oda-Klans, machte sich erstmals 1583 in der Schlacht von Shizugatake als talentierter Krieger einen Namen. Für seinen Mut und seine herausragenden militärischen Leistungen wurde er in die berühmte Gruppe der „Sieben Speere von Shizugatake“ aufgenommen — eine Elite von Samurai, die für ihren außergewöhnlichen Heldenmut in dieser Schlacht berühmt wurde. Später wurde Yoshiaki einer der Marineadmiräle von Toyotomi Hideyoshi und nahm aktiv an dessen späteren Feldzügen teil. Er befehligte Kriegsschiffe während der Expeditionen nach Kyūshū und der Belagerung von Odawara und bewies dabei nicht nur Tapferkeit, sondern auch außergewöhnliche Führungs- und strategische Fähigkeiten. Für seine treuen Dienste erhielt er ein Lehen in Matsuzaki mit einem Jahreseinkommen von 100 000 Koku Reis — ein Symbol hohen Ranges und Wohlstands.
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Katagiri Katsumoto
Katsumoto wurde in die Familie von Katagiri Naomasa geboren, die aus einer alten und angesehenen Adelslinie stammte. Der Katagiri-Clan diente den frühen Shogunen des Hauses Minamoto über mehr als fünf Jahrhunderte hinweg und besaß Land im nördlichen Teil der Provinz Shinano.
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Kasuya Takenori
Es gibt mehrere Versionen über die Herkunft von Takenori. Nach einer davon war er der zweite Sohn von Kasuya Tadayasu, einem Samurai im Dienst des Bessho-Clans in der Provinz Harima. Als Toyotomi Hideyoshi 1577 seine Kampagne in Harima begann, nahm er auf Empfehlung seines engen Beraters Kuroda Yoshitaka, auch bekannt als Kanbei, Takenori als Pagen in seinen Dienst. In dieser Position nahm der junge Krieger an der Belagerung von Schloss Miki teil, die von 1578 bis 1580 dauerte und der Niederschlagung der Rebellion unter Bessho Nagaharu diente.
