Als Gründer der Burg gilt der Onodera-Clan. Die Onodera waren ursprünglich ein kleiner Clan aus der Provinz Shimotsuke und dienten Minamoto no Yoritomo (1147–1199), dem Begründer des ersten Shogunats. Im Kampf gegen den Fujiwara-Clan des Ōshū-Zweigs zeichneten sich die Onodera aus und wurden mit Ländereien in der Umgebung von Yokote belohnt. Um das 14. Jahrhundert verlegten die Onodera ihren ständigen Wohnsitz nach Yokote. Ihre ursprüngliche Festung war die Burg Numadate, doch nach einer Reihe von Auseinandersetzungen mit dem mächtigen Nambu-Clan verlegten sie ihre Basis an den Standort der heutigen Burg Yokote. Wahrscheinlich entstanden in dieser Zeit die ersten Befestigungen.
Zur Zeit von Onodera Kagemichi (1534–1597) erreichte der Clan den Höhepunkt seiner Blüte. Infolge erfolgreicher Feldzüge erweiterten sich ihre Gebiete erheblich, und die Burg Yokote wurde neu aufgebaut und weiter verstärkt. Yokote lag auf dem 60 Meter hohen Hügel Shiroyama, neben dem der Fluss Omonogawa (heute Yokotegawa) floss und natürlichen Schutz bot. Auf der gegenüberliegenden Seite befand sich ein Teich, hinter dem sich ein Gebirgszug erhob. Der Raum zwischen Fluss und Hügel wurde zu einem idealen Standort für die Burgstadt (jōkamachi). Der Hügel Shiroyama bestand aus zwei Gipfeln. Auf dem südlichen Gipfel lag die Hauptburg (Honmaru), während die zweite Befestigung (Ninomaru) den benachbarten, deutlich größeren Gipfel einnahm – etwa 100 Meter lang und 50 Meter breit. Im Sattel zwischen beiden Gipfeln befand sich die dritte Befestigung (Sannomaru). Innerhalb der zweiten Befestigung wurde ein Palast errichtet, in dem die Burgherren residierten.
Unter dem nächsten Clanführer, Onodera Yoshimichi (1566–1646), wurden die Ländereien des Clans von benachbarten Clans – Mogami, Ando und Tozawa – angegriffen und litten zudem unter Aufständen kleiner Vasallen. Infolgedessen verloren die Onodera einen Teil ihrer Gebiete. Nach dem Sieg im Odawara-Feldzug von 1590 zwang Toyotomi Hideyoshi die nördlichen Daimyō zur Unterwerfung und zur Loyalitätserklärung. Die Rechte des Onodera-Clans an den Ländereien um Yokote wurden bestätigt. Bald darauf brach jedoch ein großer Bauernaufstand innerhalb der Onodera-Gebiete aus, ausgelöst durch Unzufriedenheit mit Hideyoshis Landreformen. Hideyoshi machte Yoshimichi für den Aufstand verantwortlich, konfiszierte einen erheblichen Teil seiner Ländereien und übertrug sie an Mogami Yoshiaki. Yoshimichi unterwarf sich nicht, und es folgten militärische Auseinandersetzungen zwischen ihm und Yoshiaki.
Während des Sekigahara-Feldzugs im Jahr 1600 unterstützten sowohl die Onodera als auch die Mogami zunächst Tokugawa Ieyasu. Als jedoch der mit der Westlichen Koalition verbündete Uesugi-Clan die Mogami-Gebiete angriff, sah Onodera Yoshimichi eine Gelegenheit, seine verlorenen Ländereien zurückzugewinnen, und stellte sich auf die Seite der Uesugi. Nach Ieyasus Sieg in der Schlacht von Sekigahara wurde dem Onodera-Clan der Besitz in Yokote entzogen, und er wurde in die Provinz Iwami versetzt. Die Ländereien um die Burg Yokote wurden dem Satake-Clan zugesprochen. Dessen Hauptfestung war die Burg Kubota, während Yokote als Nebenfestung diente. Die Satake verstärkten und erweiterten die Burg.
Die Burg entging der Zerstörung im Zuge des Edikts von 1615 „eine Provinz – eine Burg“, da sie eine strategisch wichtige Position an der Südflanke des Satake-Gebiets einnahm und das Shogunat ihren Fortbestand erlaubte. Während der Edo-Zeit wechselte die Burg mehrmals den Verwalter; sie wurde von den Clans Satake, Date, Suda und Tomura verwaltet. 1868 wurde sie während der Kämpfe des Boshin-Krieges fast vollständig durch Feuer zerstört.
Heute sind nur noch Spuren von Erdwerken sowie Fragmente von Stein- und Erdwällen erhalten. 1965 wurde auf dem Gelände der ehemaligen zweiten Befestigung (Ninomaru) ein dreistöckiger Donjon aus Stahlbeton errichtet, der als Museum und Aussichtsplattform dient. Er wurde nach dem Vorbild des Hauptturms der Burg Okazaki gestaltet. Da die historische Burg Yokote – ebenso wie die Burg Kubota – nie einen Hauptturm besaß, gilt dieser Donjon als eine der sogenannten „unechten“ Rekonstruktionen.
Auf dem Gelände der ehemaligen Hauptburg (Honmaru) steht heute ein halb verlassener Shintō-Schrein aus dem Jahr 1879, eine Zweigstelle des Hauptschreins in Akita, der dem Satake-Clan gewidmet ist. Es wird angenommen, dass Teile der wenigen erhaltenen Burgstrukturen für seinen Bau verwendet wurden. In der ehemaligen Burgstadt sind bis heute mehrere Samurai-Residenzen aus der Edo-Zeit erhalten geblieben.
Siehe auch
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Burg Arato
Die Burg Arato wurde 1524 vom Yamada-Klan auf Befehl ihres Lehnsherrn Murakami als kleine Bergfestung errichtet. Mit der Zeit gewann sie strategische Bedeutung und wurde zu einem Brennpunkt des Konflikts zwischen zwei berühmten Daimyō der Sengoku-Zeit — Takeda Shingen und Murakami Yoshikiyo. Dieser Konflikt machte die Burg zu einer der wichtigsten Befestigungen im Kampf um die Kontrolle über die Shinano Province.
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Burg Tatsuno
Die Burg Tatsuno ist keine einzelne Befestigungsanlage, sondern ein Komplex, der aus zwei Teilen besteht: einer Bergfestung auf dem Gipfel des Berges Keirozan und einer Flachland-Bergburg an dessen Fuß. Die Bergfestung wurde um 1499 von Akamatsu Murahide errichtet. Während der Muromachi-Zeit war der Akamatsu-Clan eine einflussreiche Familie, die auf dem Höhepunkt ihrer Macht die Provinzen Settsu, Harima, Bizen und Mimasaka kontrollierte. Murahides Vorfahren waren direkt an den Ereignissen des Genkō-Aufstands im 14. Jahrhundert sowie an der anschließenden Errichtung des Ashikaga-Shogunats beteiligt. Im 15. Jahrhundert begann der Clan jedoch infolge des Prozesses des Gekokujō unter dem Druck aufstrebender Familien, darunter auch ihrer ehemaligen Vasallen — der Clans Urakami und Bessho — an Einfluss zu verlieren. Zudem standen die Akamatsu unter ständigem Druck durch den Amago-Clan aus der Provinz Izumo.
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Burg Takamatsu
Die Burg Takamatsu wurde von Ikoma Chikamasa (1526–1603) gegründet, der 1587 von Toyotomi Hideyoshi zum Herrscher von Takamatsu ernannt wurde. Im folgenden Jahr begann Chikamasa mit dem Bau der Burg an der Küste des Binnenmeeres (Setonaikai) und stellte sie 1590 fertig. Vier Generationen des Ikoma-Clans herrschten von dieser Burg aus.
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Burg Sawayama
Während der Kamakura-Zeit errichtete Sabo Tokitsuna, der sechste Sohn von Sasaki Sadatsuna, eine Festung auf dem Berg Sawayama. Diese Festung nahm eine strategisch wichtige Position ein, da sie die Kontrolle über den Verkehr entlang der wichtigen Route Tōsandō ermöglichte, die später als Nakasendō bekannt wurde. Diese Straße verband die Hauptstadt Kyoto mit den östlichen Regionen des Landes. Aufgrund ihrer Lage hatte die Befestigung eine große militärische Bedeutung, und während der Zeiten der Bürgerkriege wurde sie wiederholt zum Schauplatz heftiger Kämpfe.
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Burg Nadzima
Es wird angenommen, dass die ersten Bauten an diesem Ort von Tachibana Akitoshi (?-1568), dem Oberhaupt des Tachibana-Clans, einer Nebenlinie des Ōtomo-Clans, als Hilfsbefestigungen für die Burg Tachibanayama errichtet wurden. Im Jahr 1587 brachte Toyotomi Hideyoshi die Insel Kyushu unter seine Kontrolle und übertrug die Provinz Chikuzen an Kobayakawa Takakage, einen der führenden Vasallen des Mori-Clans. Takakage begann 1588 mit dem Bau einer neuen Burg an der Stelle der bestehenden Befestigungen. Das genaue Fertigstellungsdatum ist unbekannt, doch als 1592 die Invasion Koreas begann, war die Burg bereits vollendet, da Aufzeichnungen erwähnen, dass Toyotomi Hideyoshi dort auf dem Weg zur Burg Hizen Nagoya – dem Hauptquartier der Invasionsstreitkräfte – übernachtete.
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Burg Kubota
Als Gründer der Burg gilt Satake Yoshinobu (1570–1633). Yoshinobu war einer der sechs großen Generäle von Toyotomi Hideyoshi. Während des Odawara-Feldzugs im Jahr 1590 nahm er an der Belagerung der Burg Oshi unter dem Kommando von Ishida Mitsunari teil, zu dem er ein gutes Verhältnis entwickelte.
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Burg Kavanoue
Die Burg Kawanoe befindet sich auf dem kleinen Hügel Wasi-yama nahe dem Hafenbereich des Stadtteils Kawanoe in der Stadt Shikokuchuo und nimmt eine zentrale Lage an der Nordküste der Insel Shikoku ein. Kawanoe war auch unter dem Namen Burg Butsuden bekannt. Der Begriff „Butsuden“ bezeichnet in Japan Tempelhallen, weshalb angenommen wird, dass sich an dieser Stelle vor dem Bau der Burg einst ein buddhistischer Tempel befand. Aufgrund ihrer Lage an der Grenze von vier Provinzen der Insel Shikoku besaß Kawanoe große strategische Bedeutung und wurde wiederholt Ziel rivalisierender Kräfte, die die militärische Kontrolle über die Region anstrebten.
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Burg Wakayama
Die Burg Wakayama wurde 1585 erbaut, als Toyotomi Hideyoshi seinem uterinen Bruder Hashiba (Toyotomi) Hidenaga befahl, an der Stelle der kürzlich eroberten Burg Ōta eine Burg zu errichten. Ziel dieses Baus war es, die Kontrolle über die ebenfalls недавно eroberte Provinz Kii zu sichern. Einer bereits etablierten Tradition folgend, übertrug Hidenaga das Projekt seinem Experten für den Burgenbau, Tōdō Takatora. Takatora inspizierte den Standort der künftigen Burg äußerst sorgfältig, entwarf persönlich mehrere Pläne, fertigte ein Modell der geplanten Burg an und nahm an der Vermessung und Absteckung des Geländes (nawabari) teil. Für den Bau zog er mehr als 10.000 Arbeiter heran und vollendete das großangelegte Projekt innerhalb eines einzigen Jahres, was für jene Zeit als außergewöhnlich schnell galt.
