Goto Matabei, auch bekannt als Mototsugu, war seit seiner Geburt für seine angeborenen Kampfkünste bekannt. Er stammte aus dem Dorf Yamada in der Provinz Harima (heute ein Teil der Stadt Himeji in der Präfektur Hyogo) und war ein verehrter Berufskrieger der Sengoku-Zeit. Matabei trug stolz 53 Kampfnarben auf seinem Körper, die von seiner aktiven Teilnahme an zahlreichen Konflikten zeugten.
Ursprünglich war er mit dem Kuroda-Klan unter Kuroda Yoshitaka (Kanbei) verbündet und erhielt bis zu dessen Tod im Jahr 1604 ein Gehalt von 100 koku. Danach diente Matabei Toyotomi Hideyori auf Schloss Osaka.
Mit einer imposanten Körpergröße von 180 cm zeichnete sich Goto Matabei während Hideyoshis Korea-Feldzügen durch seine große Tapferkeit aus. Während der Belagerung von Jinju vom 21. bis 27. Juli 1593 war er der erste, der die Mauern der Burg Jinju durchbrach. Es heißt, er habe einen gepanzerten Wagen erfunden, um sich den Festungsmauern in Korea zu nähern und sie zu untergraben. Legenden sprechen auch von seinem Einzelkampf mit einem Tiger, der in das japanische Lager eingedrungen war und ein Pferd tötete.
Er nahm aktiv an der Schlacht von Sekigahara unter Kuroda Nagamasa teil und befehligte als Hauptmann die östlichen Streitkräfte. Matabei führte den Angriff der Kuroda-Truppen auf das Hauptquartier der westlichen Truppen auf dem Berg Sasao an und lieferte sich dabei einige der heftigsten Kämpfe. Inmitten des Chaos stieß Matabei auf seinem Pferd mit Ohashi Kanmon, einem Hauptmann der westlichen Streitkräfte, zusammen und riss ihm schließlich den Kopf ab. Matabei gehörte zu den Samurai, die an diesem Tag unter den Farben Tokugawas kämpften, sich aber später in Osaka mit Hideyori verbündeten.
Goto Matabei verdiente sich einen Platz als einer der "Fünf Helden der Burg Osaka". Sein Leben fand sein Ende in der Belagerung von Osaka 1615, genauer gesagt in der Schlacht am Domyo-ji gegen die zahlenmäßig überlegenen Truppen von Date Masamune. Obwohl er auf Verstärkung wartete, verzögerte ein ungewöhnlich dichter Nebel deren Ankunft. Um die Date-Truppen aufzuhalten, wendeten Matabei und seine Männer eine schnelle Hit-and-Run-Taktik an und starteten zahlreiche entscheidende Angriffe auf den Feind. Berichten zufolge schaltete Matabei persönlich 70 bis 80 Feinde aus, bevor er von einer Musketenkugel getroffen wurde. Da er nicht mehr stehen konnte, beging er auf dem Feld Seppuku. Er war 56 Jahre alt.
Siehe auch
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Yamagata Masakage
Masakage war einer der loyalsten und fähigsten Befehlshaber von Takeda Shingen. Er gehörte zur berühmten Liste der „Vierundzwanzig Generäle Takeda Shingens“ und zählte zudem zum engen Kreis der vier besonders vertrauten Heerführer, die als Shitennō bekannt waren.
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Yagyu Munenori
Yagyū Munenori trat in den Dienst von Tokugawa Ieyasu, als sich sein Vater, Yagyū Muneyoshi, noch an seiner Seite befand. Im Jahr 1600 nahm Munenori an der entscheidenden Schlacht von Sekigahara teil. Bereits 1601 wurde er zum Kenjutsu-Lehrer von Tokugawa Hidetada ernannt, dem Sohn Ieyasus, der später der zweite Shōgun des Hauses Tokugawa wurde.
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Yagyu Muneyoshi
Ein Samurai aus der Provinz Yamato, der aus einer Familie stammte, die im Kampf gegen den Tsutsui-Clan besiegt worden war. Muneyoshi nahm im Alter von sechzehn Jahren erstmals an einer Schlacht teil. Aufgrund der Umstände war er gezwungen, in den Dienst des Hauses Tsutsui zu treten und diente später Miyoshi Tōkei. Danach kam er unter das Kommando von Matsunaga Hisahide und wurde im Laufe der Zeit zunächst Vasall von Oda und anschließend von Toyotomi.
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Endo Naozune
Naozune stand im Dienst von Azai Nagamasa und war einer der führenden Vasallen des Clans, bekannt für seinen Mut und seine Entschlossenheit. Er begleitete Nagamasa bei dessen erster Begegnung mit Oda Nobunaga und bat damals um die Erlaubnis, Nobunaga zu töten, da er ihn für einen äußerst gefährlichen Mann hielt; Nagamasa verweigerte diese Erlaubnis jedoch.
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Hosokawa Sumimoto
Sumimoto entstammte dem Hosokawa-Clan: Er war der leibliche Sohn von Hosokawa Yoshiharu und zugleich der Adoptivsohn von Hosokawa Masamoto, dem Erben Hosokawa Katsumotos, eines der Hauptverursacher des Ōnin-Krieges. Masamoto war homosexuell, heiratete nie und hatte keine eigenen Kinder. Zunächst adoptierte er Sumiyuki aus der aristokratischen Kujō-Familie, doch diese Entscheidung rief Unzufriedenheit und scharfe Kritik seitens der führenden Vasallen des Hauses Hosokawa hervor. Infolgedessen änderte Masamoto seine Entscheidung und erklärte Sumimoto zum Erben, einen Vertreter eines Seitenzweiges des Hosokawa-Clans, der seit Langem in der Provinz Awa auf der Insel Shikoku ansässig war. Fast unmittelbar danach geriet der Junge in ein komplexes und erbittertes Geflecht politischer Intrigen.
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Honda Masanobu
Masanobu gehörte zunächst zum Gefolge von Tokugawa Ieyasu, trat jedoch später in den Dienst von Sakai Shōgen, einem Daimyō und Priester aus Ueno. Dieser Wechsel machte ihn automatisch zu einem Feind Ieyasus, der sich damals in einem Konflikt mit der Ikkō-ikki-Bewegung in der Provinz Mikawa befand. Nach der Niederlage der Ikkō-ikki im Jahr 1564 war Masanobu zur Flucht gezwungen, kehrte jedoch später zurück und trat erneut in Ieyasus Dienste. Aufgrund einer in seiner Jugend erlittenen Verwundung erlangte er keinen Ruhm als Militärführer; dennoch blieb er in den folgenden fünfzig Jahren stets auf der Seite Ieyasus.
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Honda Masazumi
Masazumi war der älteste Sohn von Honda Masanobu. Schon in jungen Jahren diente er Tokugawa Ieyasu an der Seite seines Vaters, beteiligte sich an den Angelegenheiten des Hauses Tokugawa und sammelte nach und nach Erfahrungen sowohl im militärischen als auch im administrativen Bereich. In der entscheidenden Schlacht von Sekigahara im Jahr 1600 gehörte Masazumi zum inneren Kern der Tokugawa-Truppen, was das hohe Maß an Vertrauen widerspiegelte, das Ieyasu ihm entgegenbrachte. Nach dem Ende des Feldzuges erhielt er einen besonders sensiblen Auftrag: den Wachdienst über den besiegten Ishida Mitsunari, einen der wichtigsten Gegner der Tokugawa – eine Aufgabe, die außergewöhnliche Zuverlässigkeit und Vorsicht erforderte.
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Hojo Shigetoki
Hōjō Shigetoki, der dritte Sohn von Hōjō Yoshitoki, war noch sehr jung — erst fünf Jahre alt — als sein Großvater Tokimasa als erstes Mitglied des Hōjō-Klans das Amt des Regenten des Shoguns übernahm.
