Sumimoto entstammte dem Hosokawa-Clan: Er war der leibliche Sohn von Hosokawa Yoshiharu und zugleich der Adoptivsohn von Hosokawa Masamoto, dem Erben Hosokawa Katsumotos, eines der Hauptverursacher des Ōnin-Krieges. Masamoto war homosexuell, heiratete nie und hatte keine eigenen Kinder. Zunächst adoptierte er Sumiyuki aus der aristokratischen Kujō-Familie, doch diese Entscheidung rief Unzufriedenheit und scharfe Kritik seitens der führenden Vasallen des Hauses Hosokawa hervor. Infolgedessen änderte Masamoto seine Entscheidung und erklärte Sumimoto zum Erben, einen Vertreter eines Seitenzweiges des Hosokawa-Clans, der seit Langem in der Provinz Awa auf der Insel Shikoku ansässig war. Fast unmittelbar danach geriet der Junge in ein komplexes und erbittertes Geflecht politischer Intrigen.
Im Jahr 1504 erhob sich Masamotos Vasall Yakushiji Motoichi in der Hoffnung, Masamoto zu stürzen und durch Sumimoto zu ersetzen. Der Aufstand scheiterte: Masamotos Truppen besiegten Yakushijis Kräfte in Kyōto und ließen zur Abschreckung 114 Köpfe abschlagen. 1506 zog ein weiterer Vasall des Hosokawa-Clans, Miyoshi Yukinaga, ebenfalls nach Kyōto und behauptete, im Namen Sumimotos zu handeln, doch auch er wurde in den Straßenkämpfen der Hauptstadt geschlagen. Nachdem Masamoto zwei Umsturzversuche überlebt hatte, entging er dem dritten nicht: Während er badete, griffen Hosokawa Sumiyuki, Kozai Motonaga und ihre Anhänger ihn plötzlich an und schlugen ihm den Kopf ab. Dies geschah im Jahr 1507. Nach Masamotos Tod wurde im siebten Monat desselben Jahres Sumiyuki zum Oberhaupt des Hosokawa-Clans und zum Kanrei ernannt. Seine Herrschaft erwies sich jedoch als äußerst kurzlebig: Etwa sechs Wochen später, im achten Monat des Jahres 1507, stellte derselbe Miyoshi Yukinaga in der Provinz Settsu Truppen auf und griff Sumiyuki im Namen Sumimotos an. Sumiyuki beging Selbstmord, und Sumimoto wurde zum neuen Oberhaupt des Hosokawa-Clans.
Noch als Jugendlicher erhielt Sumimoto den Titel des Kanrei und erbte alle Besitzungen der Hosokawa auf der Insel Shikoku. Dennoch sah er sich weiterhin mächtigen Gegnern gegenüber. Hosokawa Takakuni, der dritte Sohn Hosokawa Masamotos, floh gemeinsam mit dem Shōgun Ashikaga Yoshitane in die Provinz Suō, wo er den Schutz von Ōuchi Yoshioki suchte. 1508 stellte Yoshioki ein großes Heer auf und zog ostwärts in Richtung Kyōto. Sumimoto beabsichtigte, ihm in der Provinz Settsu entgegenzutreten, doch Yoshiokis Streitkräfte waren so zahlreich und stark, dass Sumimoto es nicht wagte, den Kampf aufzunehmen, und sich stattdessen zurückzog, indem er gemeinsam mit Miyoshi Yukinaga in die Provinz Awa floh. Somit dauerte seine erste Herrschaft nur etwas mehr als neun Monate.
Im siebten Monat des Jahres 1508 übernahm Takakuni die Ämter des Kanrei und des Clanoberhaupts und behielt diese Macht bis zu seinem Tod im Jahr 1527. Sumimoto kehrte 1511 nach Kyōto zurück, gestützt auf die militärische Hilfe seines Verwandten Hosokawa Masakata, wurde jedoch von Ōuchi Yoshioki in der Schlacht bei Funaokayama besiegt und musste erneut nach Shikoku fliehen. 1519, nachdem Yoshioki die Hauptstadt verlassen hatte, unternahm Sumimoto einen weiteren Versuch, Kyōto zu erobern und dort Fuß zu fassen, wurde jedoch von den vereinten Kräften Hosokawa Takakunis und Rokkaku Sadayoris geschlagen. Danach kehrte er in seine Besitzungen auf der Insel Shikoku zurück, wo er im folgenden Jahr starb.
Siehe auch
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