Masakage war einer der loyalsten und fähigsten Befehlshaber von Takeda Shingen. Er gehörte zur berühmten Liste der „Vierundzwanzig Generäle Takeda Shingens“ und zählte zudem zum engen Kreis der vier besonders vertrauten Heerführer, die als Shitennō bekannt waren.
Masakage war der jüngere Bruder von Obu Toramasa, obwohl er nach einer anderen Überlieferung auch dessen Neffe gewesen sein könnte. Toramasa diente ebenfalls als General des Takeda-Klans und befehligte die sogenannte Einheit des „Roten Feuers“, eine direkte Anspielung auf Shingens Leitspruch Fūrinkazan, der Feuer, Wald, Wind und Berg erwähnt. Es gilt als wahrscheinlich, dass Toramasa als Erster militärische Einheiten einsetzte, die vollständig mit roten Rüstungen ausgestattet waren und als Akazonae bekannt wurden (wörtlich „die in Rot Gekleideten“).
Im Jahr 1565 wurde Toramasa wegen seiner Unterstützung der Rebellion von Takeda Yoshinobu zum Seppuku verurteilt. Danach übernahm Masakage das Kommando über die Einheit des „Roten Feuers“ und führte die Tradition der Akazonae fort. Einheiten in roten Rüstungen galten als Elite: Sie standen stets an der Spitze des Angriffs und versetzten ihre Gegner in Angst und Schrecken.
Diese Idee wurde später von Ii Naomasa, einem Befehlshaber im Dienst von Tokugawa Ieyasu, aktiv aufgegriffen, der ebenfalls alle seine Soldaten in rote Rüstungen kleidete. Aus diesem Grund erhielten seine Krieger den Beinamen „Rote Dämonen“ (Akaoni). Akazonae-Einheiten existierten auch im Sanada-Klan.
Masakage nahm an zahlreichen Schlachten teil und erhielt ein Lehen in der Provinz Shinano. Er kämpfte 1569 gegen den Hōjō-Klan in der Schlacht von Mimasetōge, und während des Feldzugs gegen Tokugawa Ieyasu — der in der Schlacht von Mikatagahara endete — eroberte er die Burg Yoshida, die Ieyasu gehörte. In der Schlacht von Nagashino im Jahr 1575 versuchte Masakage zunächst, Takeda Katsuyori zum Rückzug zu bewegen. Katsuyori entschied sich jedoch für den Angriff. In dieser Schlacht befehligte Masakage den linken Flügel der Takeda-Armee und fiel während des Angriffs auf die Stellungen der Tokugawa. Laut der Chronik Kōyō Gunkan erbeutete er mehr feindliche Köpfe als jeder andere.
Der Legende nach rief Takeda Shingen Masakage vor seinem Tod zu sich und vertraute ihm an, seine Kriegsbanner auf der Seta-Brücke aufzustellen, die als traditioneller östlicher Zugang zur Hauptstadt Kyōto galt.
Siehe auch
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Yamagata Masakage
Masakage war einer der loyalsten und fähigsten Befehlshaber von Takeda Shingen. Er gehörte zur berühmten Liste der „Vierundzwanzig Generäle Takeda Shingens“ und zählte zudem zum engen Kreis der vier besonders vertrauten Heerführer, die als Shitennō bekannt waren.
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Yagyu Munenori
Yagyū Munenori trat in den Dienst von Tokugawa Ieyasu, als sich sein Vater, Yagyū Muneyoshi, noch an seiner Seite befand. Im Jahr 1600 nahm Munenori an der entscheidenden Schlacht von Sekigahara teil. Bereits 1601 wurde er zum Kenjutsu-Lehrer von Tokugawa Hidetada ernannt, dem Sohn Ieyasus, der später der zweite Shōgun des Hauses Tokugawa wurde.
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Yagyu Muneyoshi
Ein Samurai aus der Provinz Yamato, der aus einer Familie stammte, die im Kampf gegen den Tsutsui-Clan besiegt worden war. Muneyoshi nahm im Alter von sechzehn Jahren erstmals an einer Schlacht teil. Aufgrund der Umstände war er gezwungen, in den Dienst des Hauses Tsutsui zu treten und diente später Miyoshi Tōkei. Danach kam er unter das Kommando von Matsunaga Hisahide und wurde im Laufe der Zeit zunächst Vasall von Oda und anschließend von Toyotomi.
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Endo Naozune
Naozune stand im Dienst von Azai Nagamasa und war einer der führenden Vasallen des Clans, bekannt für seinen Mut und seine Entschlossenheit. Er begleitete Nagamasa bei dessen erster Begegnung mit Oda Nobunaga und bat damals um die Erlaubnis, Nobunaga zu töten, da er ihn für einen äußerst gefährlichen Mann hielt; Nagamasa verweigerte diese Erlaubnis jedoch.
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Hosokawa Sumimoto
Sumimoto entstammte dem Hosokawa-Clan: Er war der leibliche Sohn von Hosokawa Yoshiharu und zugleich der Adoptivsohn von Hosokawa Masamoto, dem Erben Hosokawa Katsumotos, eines der Hauptverursacher des Ōnin-Krieges. Masamoto war homosexuell, heiratete nie und hatte keine eigenen Kinder. Zunächst adoptierte er Sumiyuki aus der aristokratischen Kujō-Familie, doch diese Entscheidung rief Unzufriedenheit und scharfe Kritik seitens der führenden Vasallen des Hauses Hosokawa hervor. Infolgedessen änderte Masamoto seine Entscheidung und erklärte Sumimoto zum Erben, einen Vertreter eines Seitenzweiges des Hosokawa-Clans, der seit Langem in der Provinz Awa auf der Insel Shikoku ansässig war. Fast unmittelbar danach geriet der Junge in ein komplexes und erbittertes Geflecht politischer Intrigen.
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Honda Masazumi
Masazumi war der älteste Sohn von Honda Masanobu. Schon in jungen Jahren diente er Tokugawa Ieyasu an der Seite seines Vaters, beteiligte sich an den Angelegenheiten des Hauses Tokugawa und sammelte nach und nach Erfahrungen sowohl im militärischen als auch im administrativen Bereich. In der entscheidenden Schlacht von Sekigahara im Jahr 1600 gehörte Masazumi zum inneren Kern der Tokugawa-Truppen, was das hohe Maß an Vertrauen widerspiegelte, das Ieyasu ihm entgegenbrachte. Nach dem Ende des Feldzuges erhielt er einen besonders sensiblen Auftrag: den Wachdienst über den besiegten Ishida Mitsunari, einen der wichtigsten Gegner der Tokugawa – eine Aufgabe, die außergewöhnliche Zuverlässigkeit und Vorsicht erforderte.
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Hojo Shigetoki
Hōjō Shigetoki, der dritte Sohn von Hōjō Yoshitoki, war noch sehr jung — erst fünf Jahre alt — als sein Großvater Tokimasa als erstes Mitglied des Hōjō-Klans das Amt des Regenten des Shoguns übernahm.
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Hojo Masako
Masako war eine der einflussreichsten und mächtigsten politischen Persönlichkeiten der Zeit der militärischen Herrschaft in Japan. Sie war die Tochter von Hōjō Tokimasa und die Ehefrau von Minamoto no Yoritomo.
