Kikkawa Hiroie war ein Meister der Strategie und Diplomatie. Im Alter von neun Jahren debütierte er auf dem Schlachtfeld an der Seite seines Vaters Kikkawa Motoharu im Jahr 1570 gegen Amago Katsuhisa. Nach dem Tod seines Vaters und seines älteren Bruders wurde er 1587 Oberhaupt des Kikkawa-Klans.
Kikkawa Hiroie setzte auf Diplomatie und Strategie, und wie Hideyoshi zog er diese Taktiken dem Kampf vor. Trotzdem war er ein mehr als fähiger General auf dem Schlachtfeld und zeigte sein wahres Können in der Schlacht von Schloss Ulsan während des Korea-Feldzugs, wo er eine zahlenmäßig überlegene Ming-Armee besiegte. Er wurde von Hideyoshi hoch gelobt, insbesondere für seine Loyalität gegenüber dem Mori-Clan. Diese Loyalität veranlasste ihn dazu, vor dem Sekigahara - Feldzug einen geheimen Pakt mit den Tokugawa zu schließen, in dem er versprach, dass die Mori-Truppen auf beiden Seiten nicht in die Schlacht eingreifen würden, sofern Ieyasu dem Clan erlaubte, sein Land und seine Titel zu behalten. Dies war ein Versuch, das Überleben des Mori-Clans zu sichern. Kikkawa seinerseits hielt sich an die Abmachung und verschaffte Ieyasu eine Atempause von seiner hinteren Flanke.
Wären Kikkawa und die Mori-Truppen in die Schlacht verwickelt worden, wäre Ieyasu eingeklemmt und höchstwahrscheinlich besiegt worden.
Aus diesem Grund und weil Ieyasu später die Abmachung aufgrund von Briefen neu verhandelte, aus denen hervorging, dass Mori Terumoto viel stärker in die Pläne des Westens verwickelt war als zunächst angenommen, wurde Kikkawa Hiroie von vielen innerhalb des Mori-Clans als Verräter angesehen. Abgesehen davon, dass er der führende General der riesigen Streitkräfte des Mori-Clans in Sekigahara war, ist Kikkawa Hiroie vor allem dafür bekannt, dass er das Kikawashi Hatto verfasst hat, ein Gesetzeswerk mit 188 Klauseln, das den Wohlstand der Domäne fördern sollte.
Kikkawa Hiroie starb 25 Jahre und einen Tag nach der Schlacht von Sekigahara, am 22. Oktober 1625. Er war 63 Jahre alt.
Siehe auch
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