Yamamoto Kansuke, der als Samurai-Stratege und einer der 24 Generäle von Takeda Shingen bekannt war, stammte aus der Mikawa-Region, die für die Züchtung furchterregender Krieger bekannt war. Trotz körperlicher Probleme - er war auf einem Auge blind, lahmte auf einem Bein und hatte eine missgebildete Hand - begab sich Kansuke in seinen Zwanzigern auf die Pilgerreise eines Kriegers. Auf seiner Reise durch das Land verfeinerte er seine Fähigkeiten in Strategie, Taktik, Burgbau und Kriegsführung und nahm an verschiedenen Schwertkampfschulen und -formen teil.
Zunächst vom Imagawa-Klan aufgrund seines Aussehens abgelehnt, fand Kansuke Anerkennung und Vertrauen als loyaler Vasall von Takeda Shingen, der seinen Intellekt und seine militärischen Fähigkeiten schätzte. Kansuke stieg in den Rängen auf und verdiente sich seinen Platz unter den berühmten vierundzwanzig Generälen des Takeda-Clans, indem er seine Tapferkeit während der vierten Schlacht von Kawanakajima unter Beweis stellte.
Im Oktober 1561, als er sich einem Feind unter der Führung von Uesugi Kenshin gegenübersah, der auf dem Berg Saijou stand und die strategisch wichtige Burg Kaizu bedrohte, entwickelte Kansuke die "Spechtstrategie". In Anlehnung an die Methode des Spechts schlug er einen nächtlichen Angriff vor, um die Uesugi-Truppen zu provozieren und sie den Berg hinunter zu den unten wartenden Takeda-Truppen zu locken.
Obwohl der Plan genehmigt wurde und die Truppen den Berg hinaufstiegen, waren die Uesugi, möglicherweise durch Spione gewarnt oder in Erwartung des Manövers, bereits auf der gegenüberliegenden Seite hinabgestiegen und überraschten die Takeda mit einem Gegenangriff.
Kansuke erkannte die unmittelbare Gefahr für Fürst Shingen und übernahm die Verantwortung für den fehlgeschlagenen Plan, indem er einen mutigen, aber verhängnisvollen Selbstmordangriff auf das Hauptlager der Uesugi anführte. Obwohl er durch Speere und Kugeln schwer verwundet wurde, unternahm Kansuke einen letzten, entschlossenen Angriff auf die Uesugi-Samurai und opferte dabei sein Leben. Trotz des Rückschlags gewannen die Takeda-Truppen schließlich die Oberhand und zwangen die Uesugi zum Rückzug. In Anerkennung seiner Tapferkeit und seines Opfers wurde Kansuke mit einem Begräbnis auf dem Schlachtfeld geehrt.
Siehe auch
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Yamagata Masakage
Masakage war einer der loyalsten und fähigsten Befehlshaber von Takeda Shingen. Er gehörte zur berühmten Liste der „Vierundzwanzig Generäle Takeda Shingens“ und zählte zudem zum engen Kreis der vier besonders vertrauten Heerführer, die als Shitennō bekannt waren.
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Yagyu Munenori
Yagyū Munenori trat in den Dienst von Tokugawa Ieyasu, als sich sein Vater, Yagyū Muneyoshi, noch an seiner Seite befand. Im Jahr 1600 nahm Munenori an der entscheidenden Schlacht von Sekigahara teil. Bereits 1601 wurde er zum Kenjutsu-Lehrer von Tokugawa Hidetada ernannt, dem Sohn Ieyasus, der später der zweite Shōgun des Hauses Tokugawa wurde.
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Yagyu Muneyoshi
Ein Samurai aus der Provinz Yamato, der aus einer Familie stammte, die im Kampf gegen den Tsutsui-Clan besiegt worden war. Muneyoshi nahm im Alter von sechzehn Jahren erstmals an einer Schlacht teil. Aufgrund der Umstände war er gezwungen, in den Dienst des Hauses Tsutsui zu treten und diente später Miyoshi Tōkei. Danach kam er unter das Kommando von Matsunaga Hisahide und wurde im Laufe der Zeit zunächst Vasall von Oda und anschließend von Toyotomi.
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Endo Naozune
Naozune stand im Dienst von Azai Nagamasa und war einer der führenden Vasallen des Clans, bekannt für seinen Mut und seine Entschlossenheit. Er begleitete Nagamasa bei dessen erster Begegnung mit Oda Nobunaga und bat damals um die Erlaubnis, Nobunaga zu töten, da er ihn für einen äußerst gefährlichen Mann hielt; Nagamasa verweigerte diese Erlaubnis jedoch.
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Hosokawa Sumimoto
Sumimoto entstammte dem Hosokawa-Clan: Er war der leibliche Sohn von Hosokawa Yoshiharu und zugleich der Adoptivsohn von Hosokawa Masamoto, dem Erben Hosokawa Katsumotos, eines der Hauptverursacher des Ōnin-Krieges. Masamoto war homosexuell, heiratete nie und hatte keine eigenen Kinder. Zunächst adoptierte er Sumiyuki aus der aristokratischen Kujō-Familie, doch diese Entscheidung rief Unzufriedenheit und scharfe Kritik seitens der führenden Vasallen des Hauses Hosokawa hervor. Infolgedessen änderte Masamoto seine Entscheidung und erklärte Sumimoto zum Erben, einen Vertreter eines Seitenzweiges des Hosokawa-Clans, der seit Langem in der Provinz Awa auf der Insel Shikoku ansässig war. Fast unmittelbar danach geriet der Junge in ein komplexes und erbittertes Geflecht politischer Intrigen.
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Honda Masanobu
Masanobu gehörte zunächst zum Gefolge von Tokugawa Ieyasu, trat jedoch später in den Dienst von Sakai Shōgen, einem Daimyō und Priester aus Ueno. Dieser Wechsel machte ihn automatisch zu einem Feind Ieyasus, der sich damals in einem Konflikt mit der Ikkō-ikki-Bewegung in der Provinz Mikawa befand. Nach der Niederlage der Ikkō-ikki im Jahr 1564 war Masanobu zur Flucht gezwungen, kehrte jedoch später zurück und trat erneut in Ieyasus Dienste. Aufgrund einer in seiner Jugend erlittenen Verwundung erlangte er keinen Ruhm als Militärführer; dennoch blieb er in den folgenden fünfzig Jahren stets auf der Seite Ieyasus.
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Honda Masazumi
Masazumi war der älteste Sohn von Honda Masanobu. Schon in jungen Jahren diente er Tokugawa Ieyasu an der Seite seines Vaters, beteiligte sich an den Angelegenheiten des Hauses Tokugawa und sammelte nach und nach Erfahrungen sowohl im militärischen als auch im administrativen Bereich. In der entscheidenden Schlacht von Sekigahara im Jahr 1600 gehörte Masazumi zum inneren Kern der Tokugawa-Truppen, was das hohe Maß an Vertrauen widerspiegelte, das Ieyasu ihm entgegenbrachte. Nach dem Ende des Feldzuges erhielt er einen besonders sensiblen Auftrag: den Wachdienst über den besiegten Ishida Mitsunari, einen der wichtigsten Gegner der Tokugawa – eine Aufgabe, die außergewöhnliche Zuverlässigkeit und Vorsicht erforderte.
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Hojo Shigetoki
Hōjō Shigetoki, der dritte Sohn von Hōjō Yoshitoki, war noch sehr jung — erst fünf Jahre alt — als sein Großvater Tokimasa als erstes Mitglied des Hōjō-Klans das Amt des Regenten des Shoguns übernahm.
