Yasuke, ein afrikanischer Page, kam 1579 als Begleiter des italienischen Jesuitenmissionars Alessandro Valignano in Japan an. Vor der Ankunft des Engländers William Adams war Yasuke möglicherweise der erste nichtjapanische Samurai, der etwa zwanzig Jahre früher eintraf.
Im Shincho Koki, dem Tagebuch von Oda Nobunaga, sowie in den Berichten zeitgenössischer Missionare wird vermutet, dass Yasuke aus Mosambik oder möglicherweise aus der Bakongo-Region (dem heutigen Kongo) stammte, wo die Portugiesen umfangreiche Handelsbeziehungen unterhielten. Mit einer Höhe von 6 shaku 2 sun (ca. 188 cm) war Yasukes Statur im Vergleich zu den durchschnittlichen Japanern seiner Zeit, die etwa 150 bis 165 cm groß waren, recht bemerkenswert. Sein Alter wurde auf etwa 25 Jahre geschätzt.
Yasuke begleitete Valignano im März 1581 nach Kyoto und erregte bei den Einheimischen großes Aufsehen. Menschenmassen versammelten sich, um einen Blick auf ihn zu erhaschen, wobei einige Menschen in dem Tumult erdrückt wurden. Der Kriegsherr Oda Nobunaga, der von den Berichten über diesen "schwarzen Mann" fasziniert war, verlangte, ihn zu treffen.
Am 23. März 1581 wurde Yasuke Oda Nobunaga vorgeführt, der zunächst dachte, seine dunkle Haut sei aufgemalt. Um dies zu überprüfen, ließ Nobunaga Yasuke bis zur Taille entkleiden und reinigen. Beeindruckt von Yasukes Größe, Stärke und Intelligenz ließ sich Nobunaga auf ein Gespräch mit ihm ein. Nobunaga erkannte Yasukes beeindruckende Stärke und bat Valignano, Yasuke in seinen Dienst zu stellen. Yasuke hatte etwas Japanisch gelernt, und Nobunaga sah in ihm entweder einen potenziellen Leibwächter oder einfach nur eine Neugierde. Jedenfalls behandelte Nobunaga Yasuke mit großer Gunst und verlieh ihm sogar den Status eines Shiki, eines Samurai, sowie die beiden Schwerter des Amtes.
Yasuke blieb Nobunaga treu und war am Tag seiner Ermordung im Juni 1582 durch den Verräter Akechi Mitsuhide bei ihm. Als Nobunaga in den Flammen des Tempels umkam, eilte Yasuke zur Verteidigung von Nobunagas Sohn und Erben Nobutada auf Schloss Nijo.
Yasuke kämpfte an der Seite Nobutadas, bevor er sich schließlich den Akechi-Samurai ergab. Da Mitsuhide nicht wusste, was er mit dem Fremden tun sollte, gab er Yasuke schließlich an die Jesuitenkirche in Kyoto zurück. Danach gibt es keine weiteren Aufzeichnungen über Yasuke, den ersten ausländischen Samurai.
Im Jahr 1943 verfasste der Autor Kurusu Yoshio ein Kinderbuch über den afrikanischen Samurai.
Eine andere Geschichte über Yasuke handelt von seinen Taten während des Honno-ji-Vorfalls. Der Sage nach floh Yasuke zur Burg Nijo, um Nobunagas Sohn Nobutada ein wichtiges Paket zu überbringen - das Paket war Nobunagas Kopf!
Siehe auch
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Shimazu Toyohisa
Shimazu Toyohisa (Juli 1570 - 21. Oktober 1600), auch bekannt als Shimazu Tadatoyo, war ein Samurai des Shimazu-Klans und der Sohn von Shimazu Iehisa. Er war der Neffe von Shimazu Yoshihiro und hatte das Kommando über die Burg Sadowara. Toyohisa war für seine Tapferkeit bekannt und nahm an zahlreichen wichtigen Schlachten der späten Sengoku-Periode teil, wo er für seine Tapferkeit und seinen taktischen Scharfsinn Anerkennung erntete.
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Ikeda Terumasa
Ikeda Terumasa (31. Januar 1565 - 16. März 1613) war ein japanischer Daimyo der frühen Edo-Periode, bekannt durch seinen Hoftitel „Musashi no Kami“ und als „Shogun von Westjapan“. Terumasa war ein hervorragender militärischer Führer, der in der späten Azuchi-Momoyama-Periode an zahlreichen bedeutenden Schlachten teilnahm. Durch seinen Einsatz in der Schlacht von Sekigahara erlangte er die Kontrolle über das Gebiet von Himeji. Ursprünglich Araokojimaru genannt, war er der Sohn von Ikeda Tsuneoki und der Bruder von Ikeda Sen. Später wurde er der Erbe von Ikeda Nobuteru und hielt die Burg Ikejiri in der Provinz Mino.
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Mori Tadamasa
Mori Tadamasa (1570 - 31. Juli 1634) war ein bedeutender militärischer Befehlshaber während der Zeit der Streitenden Staaten in Japan und ein früher Daimyo der Edo-Periode. Zunächst regierte er das Gebiet Kawanakajima in der Provinz Shinano (der heutigen Präfektur Nagano) und wurde später der erste Herr des Gebiets Tsuyama in der Provinz Mimasaka (der heutigen Präfektur Okayama). Er begründete die Mori-Familienlinie der Ako-Domäne. Tadamasas familiäre Herkunft geht auf den Genji (Minamoto)-Klan zurück, insbesondere auf den Kawachi-Genji-Zweig aus der Provinz Kawachi (in der heutigen südöstlichen Präfektur Osaka), eine Linie, die über seinen Vorfahren Yorisada Mori, einen Urenkel des berühmten Minamoto no Yoshiie, mit Kaiser Seiwa verbunden war.
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Sanada Masayuki
Sanada Masayuki (1547 - 13. Juli 1611) war ein Daimyo und prominenter Fürst der japanischen Sengoku-Zeit. Als Oberhaupt des Sanada-Klans aus der Provinz Shinano diente er dem mächtigen Takeda-Klan der Provinz Kai an der Seite seines Vaters und seiner Brüder während der Herrschaft von Takeda Shingen. Nach dem Niedergang des Takeda-Clans übernahm Masayuki die Leitung des Sanada-Clans, und trotz begrenzter Ressourcen etablierte er seinen Clan als unabhängige Macht unter dem Toyotomi-Regime, indem er Allianzen mit dominanten Clans wie den Tokugawa, Hojo und Uesugi einging. Masayuki war als einer der größten Strategen seiner Zeit bekannt und errang in der Schlacht am Fluss Kami und bei der Belagerung von Ueda bedeutende Siege gegen die Tokugawa-Truppen.
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Sanada Nobuyuki
Sanada Nobuyuki war ein berühmter Samurai der Sengoku-Zeit und der älteste Sohn des daimyō Sanada Masayuki. Er war der ältere Bruder des berühmten Kriegers Sanada Yukimura. Nobuyukis Mutter war Kansho-in, Masayukis Frau, und er war mit Komatsuhime (Inahime) verheiratet, der Tochter von Honda Tadakatsu und Adoptivtochter von Tokugawa Ieyasu. Nobuyuki hatte noch zwei weitere Ehefrauen: Seiin-in, seine Cousine, und Ukyo, die Tochter von Tamagawa Hidemasa.
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Date Hidemune
Date Hidemune war ein japanischer daimyō während der frühen Edo-Periode, der 1591 als ältester Sohn von Date Masamune, einem der prominentesten Feudalherren Japans, geboren wurde. Seine Mutter war Shinzo no Kata, eine Konkubine, was seine Zukunftsaussichten beeinträchtigte. Als junger Mann lebte Hidemune unter der Obhut von Toyotomi Hideyoshi und erhielt als Erwachsener den Namen „Hidemune“, wobei er einen Buchstaben von Hideyoshis eigenem Namen annahm. Hideyoshi verlieh Hidemune den höfischen Rang des 5. unteren Ranges sowie den Titel ji-jū und ernannte ihn zum Pagen seines Sohnes Toyotomi Hideyori.
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Tsutsui Junkei
Tsutsui Junkei (31. März 1549 - 15. September 1584), der Sohn von Tsutsui Junsho, war ein Daimyo, der über die Provinz Yamato regierte. Im Jahr 1571 verpflichtete sich Junkei durch die Vermittlung von Akechi Mitsuhide, Oda Nobunaga seine Dienste zu leisten.
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Oda Nobutada
Oda Nobutada (1557 - 21. Juni 1582) war ein Samurai und der älteste Sohn von Oda Nobunaga. Er war bekannt für seine aktive Rolle in mehreren Schlachten während der Sengoku-Periode in Japan. Er führte Armeen unter dem Kommando seines Vaters in Feldzügen gegen Matsunaga Hisahide und den Takeda-Klan.
