Am 4. Januar 1868 wurde offiziell die Wiederherstellung der kaiserlichen Herrschaft verkündet, was das Ende des Tokugawa-Shogunats bedeutete. Der Shōgun Tokugawa Yoshinobu hatte zuvor seine Autorität an den Kaiser abgetreten und sich bereit erklärt, kaiserliche Befehle auszuführen. Doch obwohl Yoshinobus Rücktritt ein nominelles Machtvakuum auf höchster Regierungsebene schuf, blieb die Verwaltungsstruktur des Shogunats intakt. Darüber hinaus besaß die Tokugawa-Familie immer noch erheblichen Einfluss in der sich entwickelnden politischen Landschaft, was von den Hardlinern aus Satsuma und Chōshū als inakzeptabel angesehen wurde.
Während die Mehrheit der fünfzehnjährigen beratenden Versammlung von Kaiser Meiji die formale Erklärung der direkten Herrschaft des kaiserlichen Hofes begrüßte und zur weiteren Zusammenarbeit mit den Tokugawa tendierte, griff Saigō Takamori zu physischen Drohungen gegen die Mitglieder der Versammlung und zwang sie, die Konfiszierung von Yoshinobus Ländereien anzuordnen. Yoshinobu, der den Forderungen des Gerichts zunächst nachkam, erklärte am 17. Januar 1868, dass er nicht an die Proklamation der Restauration gebunden sei, und forderte das Gericht auf, sie zu widerrufen. Angesichts der Provokationen von Satsumas rōnin in Edo und angespornt durch diese Ereignisse beschloss Yoshinobu von der Burg Osaka aus, am 24. Januar einen Angriff auf Kyōto vorzubereiten. Angeblich war das Ziel, die Satsuma- und Chōshū-Elemente, die den Hof beherrschten, zu beseitigen und Kaiser Meiji von ihrem Einfluss zu befreien.
Beginn
Die Schlacht begann, als die Truppen des Shogunats nach Kyoto vorrückten, um einen Brief von Yoshinobu zu überbringen, in dem er den Kaiser vor den Verschwörungen warnte, die von Satsuma und seinen Unterstützern am Hof, darunter Iwakura Tomomi, inszeniert wurden.
Die 15.000 Mann starke Shogunalarmee war den Satsuma-Chōshū-Truppen im Verhältnis 3:1 überlegen und bestand hauptsächlich aus Soldaten der Domänen Kuwana und Aizu, die von den irregulären Shinsengumi verstärkt wurden. Einige Söldner gehörten zu ihren Reihen, während andere, wie die Denshūtai, von französischen Militärberatern ausgebildet worden waren. Die Fronttruppen waren mit archaischen Waffen wie Piken und Schwertern bewaffnet. Die Aizu-Truppen beispielsweise bestanden aus einer Mischung aus modernen Soldaten und Samurai, was in geringerem Maße auch für die Satsuma-Truppen galt. Die Bakufu verfügte über relativ gut ausgerüstete Soldaten, während die Chōshū-Truppen die modernsten und am besten organisierten von allen waren. Dem Historiker Conrad Totman zufolge waren die vier Hauptfraktionen in Bezug auf Armeeorganisation und Bewaffnung wie folgt geordnet: Chōshū war die beste, gefolgt von der Bakufu-Infanterie, Satsuma und Aizu mit den meisten Vasallentruppen.
Die Truppen des Shogunats zeigten keinen klaren Kampfeswillen, was durch die zahlreichen leeren Gewehre unter den Soldaten der Vorhut deutlich wurde. Auch auf Seiten des Shogunats schien es an Motivation und Führung zu mangeln.
Obwohl sie zahlenmäßig unterlegen waren, waren die Streitkräfte von Chōshū und Satsuma vollständig modernisiert und mit Armstrong-Haubitzen, Minié-Gewehren und sogar einer Gatling-Kanone ausgerüstet. Die Streitkräfte des Shogunats hinkten in Bezug auf die Ausrüstung etwas hinterher, obwohl eine ausgewählte Elitetruppe zwischen 1867 und 1868 eine Ausbildung durch die französische Militärmission in Japan erhalten hatte. Der Shogun verließ sich auf Truppen, die von verbündeten Herrschaftsgebieten gestellt wurden, die nicht unbedingt über fortschrittliche militärische Ausrüstung und Taktiken verfügten, was dazu führte, dass die Armee sowohl aus modernen als auch aus veralteten Elementen bestand.
Die königliche Marine, die im Allgemeinen Satsuma und Chōshū unterstützte, hatte eine Flotte im Hafen von Osaka vor Anker liegen, was ein Element der Unsicherheit darstellte. Dieser Faktor veranlasste das Shogunat, einen großen Teil seiner Armee in der Garnison von Osaka in Reserve zu halten, anstatt sie vollständig für die Offensive in Kyōto einzusetzen. Die Anwesenheit ausländischer Seestreitkräfte stand im Zusammenhang mit den Schutzbefehlen für ausländische Siedlungen in Hyōgo (dem heutigen Kobe) und der drei Wochen zuvor, am 1. Januar 1868, erfolgten Öffnung der Häfen von Hyōgo und Ōsaka für den Außenhandel. Tokugawa Yoshinobu war durch eine schwere Erkältung außer Gefecht gesetzt und konnte nicht direkt an den Operationen teilnehmen.
Erster Tag der Schlacht
Am 27. Januar 1868 begann Tokugawa Yoshinobu, der auf der Burg von Osaka südlich von Kyoto stationiert war, mit der Mobilisierung seiner Truppen in Richtung Kyoto über zwei Hauptstraßen: die Toba-Straße und die Fushimi-Straße. Etwa 13.000 Truppen waren auf dem Weg, allerdings verteilt, wobei etwa 8.500 an der Aktion bei Toba-Fushimi teilnahmen. Takenaka Shigekata war der Oberbefehlshaber der Operation.
Die Shogunatstruppen, angeführt von Vizekommandant Ōkubo Tadayuki, bewegten sich mit insgesamt 2.000 bis 2.500 Mann in Richtung Toba. Gegen 17:00 Uhr näherte sich die Vorhut des Shogunats, die hauptsächlich aus etwa 400 mit Piken und einigen Feuerwaffen bewaffneten Männern der Mimawarigumi unter dem Kommando von Sasaki Tadasaburo bestand, einem von Satsuma-Truppen besetzten Sperrposten an der Koeda-Brücke in Toba (heute Teil von Minami-ku, Kyoto). Ihnen folgten zwei Infanteriebataillone mit leeren Gewehren, da sie nicht mit einem Kampf rechneten, unter dem Kommando von Tokuyama Kōtarō, und weiter südlich acht Kompanien aus Kuwana mit vier Kanonen. Einige Truppen aus Matsuyama und Takamatsu sowie einige andere waren ebenfalls beteiligt, aber die Kavallerie und die Artillerie des Shogunats schienen nicht anwesend zu sein. Vor ihnen befanden sich etwa 900 verschanzte Satsuma-Truppen mit vier Kanonen.
Nachdem ihnen der friedliche Durchzug verweigert worden war, eröffneten die Satsuma-Truppen das Feuer von der Flanke her und gaben damit die ersten Schüsse des Boshin-Krieges ab. Eine Satsuma-Granate explodierte in der Nähe einer Lafette neben dem Pferd des Shogun-Kommandanten Takigawa Tomotaka, woraufhin das Pferd in Panik geriet, Takigawa abwarf und davonlief. Das verängstigte Pferd rannte unkontrolliert davon und verursachte Chaos und Verwirrung innerhalb der Shogunatskolonne. Der Angriff der Satsuma war heftig und stürzte die Truppen des Shogunats schnell in Verwirrung und den Rückzug.
Sasaki befahl seinen Männern, die Kanoniere der Satsuma anzugreifen, aber da die Mimawarigumi nur mit Speeren und Schwertern bewaffnet waren, erlitten sie schwere Verluste. Den Kuwana-Truppen und einer Einheit unter Kubota Shigeaki gelang es jedoch, ihre Stellung zu halten, so dass sich das Gefecht ohne eindeutigen Ausgang hinzog. Als sich die Truppen des Shogunats zurückzogen, setzten sie mehrere Häuser in Brand, was es den Scharfschützen von Satsuma ungewollt erleichterte, sie ins Visier zu nehmen. Die Situation stabilisierte sich schließlich in der Nacht, als Verstärkung aus Kuwana eintraf.
Am selben Tag griffen die Satsuma-Chōshū-Truppen weiter südöstlich in Fushimi auch die Shogunatstruppen in ihrem Gebiet an, aber die Begegnung endete ergebnislos. Die Satsuma-Chōshū-Truppen begannen mit dem Beschuss der Shogunatstruppen, als sie den Klang von Kanonen aus dem Toba-Gebiet hörten.
Der zweite Tag der Schlacht
Am 28. Januar übergab Iwakura Tomomi Befehle von Kaiser Meiji an Saigō Takamori und Ōkubo Toshimichi. Diese Befehle erklärten Tokugawa Yoshinobu und seine Anhänger zu Feinden des Hofes und erlaubten ihre Niederschlagung mit militärischer Gewalt. Der Kaiser gestattete auch die Verwendung der kaiserlichen Brokatbanner, die von Ōkubo Toshimichi vorbereitet und in der Chōshū-Domäne und in der Satsuma-Residenz in Kyoto aufbewahrt worden waren, um auf den richtigen Zeitpunkt für ihren Einsatz zu warten.
Außerdem wurde der 22-jährige Kaiserprinz Yoshiaki, der zuvor als buddhistischer Mönch im Ninna-ji-Tempel gelebt hatte, zum nominellen Oberbefehlshaber der Armee ernannt. Obwohl es ihm an militärischer Erfahrung mangelte, verwandelte diese Ernennung die Streitkräfte der Satsuma-Chōshū-Allianz in eine kaiserliche Armee (kangun). Diese Entwicklung erwies sich als wirksame psychologische Waffe, die bei den Shogun-Truppen Verwirrung und Unordnung stiftete. Wer auf die kaiserliche Armee schoss, wurde automatisch als Verräter am Kaiser gebrandmarkt.
Zur gleichen Zeit fand auf der Binnensee die Schlacht von Awa statt. Diese Seeschlacht war das erste Aufeinandertreffen moderner Flotten in Japan. Die Schlacht führte zwar zu einem kleinen Sieg des Shogunats über die Satsuma-Flotte, hatte aber kaum Auswirkungen auf den weiteren Verlauf des Landkonflikts.
Die Truppen, die zuvor in Fushimi gekämpft hatten, bestehend aus Aizu-Truppen, Shinsengumi und Yūgekitai-Guerillatruppen, wurden am Morgen des 28. Mai erneut von Satsuma- und Chōshū-Truppen bei Takasegawa und Ujigawa angegriffen. Nach einem erbitterten Kampf waren sie gezwungen, sich in Richtung der Burg Yodo zurückzuziehen.
Der dritte Tag der Schlacht
Am 30. Januar berief Tokugawa Yoshinobu ein Treffen mit seinen Beratern und militärischen Führern auf Schloss Osaka ein, um eine Strategie zu entwickeln. Um die Moral zu stärken, kündigte er an, die Truppen der Bakufu persönlich anzuführen. Am selben Abend verließ Yoshinobu jedoch heimlich das Schloss Osaka in Begleitung der daimyōs von Aizu und Kuwana, um mit dem Shogunatskriegsschiff Kaiyō Maru zurück nach Edo zu fliehen.
Da die Kaiyō Maru noch nicht eingetroffen war, suchte Yoshinobu für die Nacht Zuflucht auf einem amerikanischen Kriegsschiff, der USS Iroquois, die in der Bucht von Osaka vor Anker lag. Die Kaiyō Maru traf schließlich am folgenden Tag ein. Als die verbleibenden Truppen des Shogunats die Nachricht erhielten, dass der shōgun sie im Stich gelassen hatte, verließen sie die Burg von Osaka. Später wurde die Burg ohne Widerstand an die kaiserlichen Truppen übergeben. Yoshinobu behauptete, er sei durch die kaiserliche Zustimmung zu den Aktionen von Satsuma und Chōshū entmutigt worden, und das Erscheinen des Brokatbanners habe seinen Kampfeswillen noch weiter geschwächt.
Die Folgen der Schlacht von Toba-Fushimi gingen weit über das relativ kleine Ausmaß hinaus. Das Tokugawa-Bakufu erlitt einen schweren Schlag für sein Prestige und seine Moral, was viele zuvor neutrale Daimyōs dazu veranlasste, dem Kaiser ihre Treue zu erklären und militärische Unterstützung anzubieten. Außerdem brachte Tokugawa Yoshinobus unglücklicher Versuch, die Kontrolle wiederzuerlangen, die Fraktionen innerhalb der neuen kaiserlichen Regierung zum Schweigen, die eine friedliche Lösung des Konflikts befürwortet hatten.
Siehe auch
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Die Belagerung der Festung Akasaka
Kusunoki Masashige, Held der Genko-Rebellion (1331–1333), war ein begabter Feldherr und einfallsreicher Stratege. Die beiden Belagerungen von Burgen, bei denen er als Verteidiger fungierte, sind in goldenen Lettern in die Geschichte der japanischen Kriegskunst eingegangen.
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Die Schlacht von Itinotani
Nach dem Tod von Minamoto no Yoshinaka trat der Genpei-Krieg in seine letzte Phase, die eng mit dem Namen Minamoto no Yoshitsune verbunden ist. Am 13. März 1184 machten er und sein Bruder Noriyori sich auf, um das zu vollbringen, was ihrem Cousin nicht gelungen war: den Taira endgültig zu besiegen.
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Die Schlacht von Uji 1180
Minamoto no Yorimasa brauchte keinen besonderen Vorwand, damit sich seine zunehmende Feindschaft gegenüber dem Taira-Clan in einen offenen Aufstand verwandelte. Am Hof befand sich ebenfalls der unzufriedene Prinz Mochihito, der zweite Sohn des ehemaligen Kaisers Go-Shirakawa. Bereits zweimal war er bei der Thronfolge übergangen worden. Das zweite Mal geschah 1180, als der noch unmündige Antoku den Thron bestieg. Damit wurde Taira no Kiyomori, das Oberhaupt des Taira-Clans, zum Großvater des Kaisers.
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Die Schlacht von Shigisan
Der Konflikt zwischen den Clans Soga und Mononobe, die mit der kaiserlichen Dynastie verwandt waren, entstand aus religiösen Gründen. Die Soga unterstützten den aus Korea stammenden Buddhismus, während die Mononobe dem Shintoismus treu blieben und sich vehement gegen die Verbreitung „fremder Lehren” wehrten. Die Spannungen erreichten nach dem Tod von Kaiser Yomei im Jahr 587 ihren Höhepunkt.
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Die Invasion der Mongolen in Japan
Ende des 13. Jahrhunderts sah sich Japan einer Gefahr gegenüber, die weitaus größer war als alle inneren Unruhen. Im Jahr 1271 etablierte sich in China die Yuan-Dynastie, gegründet von Kublai Khan, dem Enkel von Dschingis Khan. Seine Armee war wahrhaft riesig: Zehntausende Soldaten – Chinesen, Koreaner, Jurchen und vor allem Mongolen, die ein Gebiet von Korea bis Polen und von der nördlichen Taiga bis Ägypten erobert hatten. Nur ein Land blieb unbesiegt – Japan.
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Der Krieg von Gempai
Bereits im 8. Jahrhundert n. Chr. verloren die japanischen Kaiser nach und nach ihre tatsächliche Macht und wurden zu symbolischen Figuren, die unter der vollständigen Kontrolle des mächtigen Fujiwara-Clans standen. Dieser Clan heiratete seine Töchter mit Kaisern und monopolisierte damit faktisch die Regierung des Landes: Alle wichtigen militärischen und administrativen Ämter wurden von Vertretern der Fujiwara besetzt.
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Der Aufstand von Fujiwara no Hirotsugu
Fujiwara no Hirotsugu war der Sohn von Fujiwara no Umakai, einem der wichtigsten Hofbeamten der Nara-Zeit. Bis zum Jahr 740 hatte der Fujiwara-Clan bereits mehrere Jahrzehnte lang die Herrschaft über das Land inne. In den Jahren 735–737 wurde Japan jedoch von einer schweren Prüfung heimgesucht: Eine verheerende Pockenepidemie brach über das Land herein. Sie fiel mit einer Reihe von Missernten zusammen, und zusammen mit der Hungersnot kostete sie etwa 40 % der Bevölkerung der japanischen Inseln das Leben. Besonders tragisch waren die Folgen für die Aristokratie. Die Sterblichkeit unter den Adligen am Hof war höher als unter dem einfachen Volk. Alle vier Fujiwara-Brüder, die wichtige Ämter am Hof innehatten – Umakai, Maro, Mutimaro und Fusasaki – starben.
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Die Schlacht von Inogahara
Im Sommer 1556 war Oda Nobunaga nicht mehr der exzentrische „große Narr aus Owari”. Vier Jahre zuvor, im Jahr 1552, hatte er, kurz nachdem er das Oberhaupt des Clans geworden war, seine Positionen verteidigt: zuerst in der Schlacht von Akatsuka und dann bei der Festung Kayazu. Im Jahr 1553 wehrte Nobunaga zusammen mit seinem westlichen Nachbarn und Verbündeten Saito Dosan – seinem Schwiegervater – erfolgreich einen Angriff des Imahawa-Clans auf die Grenzfestung Muraki ab. Im Jahr 1554 vereinte er seinen eigenen Familienzweig mit dem aus Kiyosu. So festigte der junge Kriegsherr Schritt für Schritt seine Position.
