Kuki Yoshitaka erblickte 1542 in Shima, an der Südküste der Präfektur Mie, das Licht der Welt. Yoshitaka entstammt einer Familie, die einst die Herrschaft über zwei Schlösser innehatte, und sah sich schon früh mit Widrigkeiten konfrontiert. Im zarten Alter von neun Jahren stürzte der Tod seines Vaters die Familie in Not, was den Verlust ihrer Ländereien und ein Leben auf der Flucht zur Folge hatte.
Als Oda Nobunaga 1569 eine Invasion in die benachbarte Provinz Ise startete, die sich gegen Kitabatake Tomonori und den Kitabatake-Klan richtete, verpflichtete sich Kuki zur Loyalität gegenüber Nobunaga. Er spielte eine entscheidende Rolle, indem er die Annexion von Mie durch die Marine unterstützte. Kuki stellte seine maritimen Fähigkeiten während der Seeblockade des Nagashima-Ikko-Ikki-Aufstandes unter Beweis und half Nobunaga, die militanten Anhänger des Hongan-ji-Tempels zu besiegen.
In der Schlacht von Kizugawaguchi im Jahr 1576, in der Kuki einer überlegenen Seestreitmacht des Mori-Clans gegenüberstand, wurden seine Schiffe auf See in Brand gesetzt. Wütend über die Niederlage beauftragte Nobunaga Kuki Yoshitaka mit der Ausarbeitung einer Strategie zur Eroberung der Mori-Flotte. Als Antwort darauf schuf Yoshitaka 1578 das vermutlich erste eisenbeschlagene Kriegsschiff der Welt. Mit sechs dieser gewaltigen Schiffe, die von einer Flotte kleinerer Schiffe begleitet wurden, trat Kuki gegen eine 600 Schiffe umfassende Armada der Mori an.
Die darauf folgende Zweite Schlacht von Kizugawaguchi endete mit einem Sieg für Yoshitaka, der ihm zusätzliche Gebiete und eine Beförderung zum Daimyo einbrachte.
Im Jahr 1582 diente Kuki Yoshitaka Nobunagas Sohn Nobukatsu während des turbulenten Honno-ji-Vorfalls, der von Akechi Mitsuhide inszeniert wurde. Zwei Jahre später verbündete er sich mit dem ehemaligen Staatsmann des Oda-Klans, Takigawa Kazumasu, im Dienste von Toyotomi Hideyoshi und nahm an der Schlacht von Komaki Nagakute gegen die Tokugawa teil. Als treuer Vasall des Toyotomi-Klans erhielt er das Toshi-Gun in der Toba-Region, wo er 1585 die Burg Toba errichtete.
Als sich 1600 die Schlacht von Sekigahara entwickelte, schlug sich Yoshitaka auf die Seite der Toyotomi-Treuen der westlichen Streitkräfte unter der Führung von Ishida Mitsunari. Strategisch gesehen kämpfte sein Sohn Moritaka jedoch auf der östlichen Seite mit dem Tokugawa-Klan. Dieser taktische Schachzug zielte darauf ab, den Familiennamen zu bewahren und die Anwesenheit eines Familienmitglieds unter den Siegern zu gewährleisten. Nach der Niederlage der westlichen Streitkräfte verließ Yoshitaka die Burg Toba und zog sich nach Toshijima, der größten Insel vor der Küste Tobas, zurück.
Gleichzeitig bat sein Sohn Moritaka Tokugawa Ieyasu um Gnade für seinen Vater und erwirkte eine Amnestie. Leider erreichte die Nachricht von der Begnadigung Yoshitaka auf Toshijima, nachdem er bereits Seppuku vollzogen hatte.
Er verstarb im Alter von 58 Jahren in unmittelbarer Nähe der Gründung seiner geliebten Flotte. Auf seinen Wunsch hin ruht sein Kopf auf einem Hügel mit Blick auf die Burg Toba, während sein Körper am Fuße des Hügels seine letzte Ruhestätte gefunden hat.
Siehe auch
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Oda Nobutada
Oda Nobutada (1557 - 21. Juni 1582) war ein Samurai und der älteste Sohn von Oda Nobunaga. Er war bekannt für seine aktive Rolle in mehreren Schlachten während der Sengoku-Periode in Japan. Er führte Armeen unter dem Kommando seines Vaters in Feldzügen gegen Matsunaga Hisahide und den Takeda-Klan.
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Imagawa Ujizane
Imagawa Ujizane (1538 - 27. Januar 1615) war ein japanischer daimyō, der in der Sengoku- und frühen Edo-Zeit lebte. Er wurde das zehnte Oberhaupt des Imagawa-Klans und trat damit in die Fußstapfen seines Vaters Imagawa Yoshimoto. Ujizane war der Vater von Imagawa Norimochi und Shinagawa Takahisa.
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Hojo Ujiyasu
Hojo Ujiyasu (1515 - 21. Oktober 1571), das dritte Oberhaupt des Odawara-Hojo-Klans, war ein furchterregender Daimyo, der als „Löwe von Sagami“ bekannt war. Er wurde als furchterregender Samurai und brillanter Stratege verehrt und wurde berühmt, weil er die Belagerungen der berühmten Kriegsherren Takeda Shingen und Uesugi Kenshin erfolgreich abbrach. Ujiyasu war der Sohn von Hojo Ujitsuna, und seine einzige bekannte Ehefrau war Zuikei-in, die Schwester von Imagawa Yoshimoto. Zu seinen Kindern gehörten Hojo Ujimasa und Uesugi Kagetora.
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Hojo Ujimasa
Hojo Ujimasa (1538 - 10. August 1590) war das vierte Oberhaupt des späteren Hojo-Klans und der Daimyo von Odawara. Er setzte die territoriale Expansionspolitik seines Vaters Hojo Ujiyasu fort und erlangte den größten territorialen Besitz in der Geschichte des Clans.
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Uesugi Kagetora
Uesugi Kagetora (1552 - 19. April 1579) war der siebte Sohn von Hojo Ujiyasu und war ursprünglich als Hojo Saburo bekannt. Er wurde von Uesugi Kenshin adoptiert und sollte Kenshins Erbe werden. Im Jahr 1578 wurde er jedoch in seinem Schloss Otate von Uesugi Kagekatsu, seinem Schwager, angegriffen und schließlich besiegt. Kagetora beging im folgenden Jahr auf Schloss Samegao Selbstmord.
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Hojo Ujinao
Hojo Ujinao (1562 - 19. Dezember 1591) war ein japanischer Daimyo der späten Sengoku-Zeit und das letzte Oberhaupt des späteren Hojo-Klans. Er war eine wichtige Figur in der Politik von Azuchi-Momoyama und verlor nach der Belagerung von Odawara (1590) seine gesamte Domäne. Trotzdem überlebte er, und seine Familie lebte während der Edo-Zeit als kleiner Daimyo weiter.
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Takeda Katsuyori
Takeda Katsuyori (1546 - 3. April 1582) war ein japanischer Daimyo der Sengoku-Periode, bekannt als Oberhaupt des Takeda-Klans und Nachfolger des legendären Kriegsherrn Takeda Shingen. Er war auch der Schwiegersohn von Hojo Ujiyasu. Katsuyori wurde als Sohn von Shingen und der Tochter von Suwa Yorishige geboren, die posthum als Suwa-goryonin und unter ihrem richtigen Namen Koihime bekannt wurde. Zu seinen Kindern gehörten Takeda Nobukatsu und Takeda Katsuchika.
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Yasuke
Yasuke, ein afrikanischer Page, kam 1579 als Begleiter des italienischen Jesuitenmissionars Alessandro Valignano in Japan an. Vor der Ankunft des Engländers William Adams war Yasuke möglicherweise der erste nichtjapanische Samurai, der etwa zwanzig Jahre früher eintraf.
