Der Nambu-Clan war eine alte und mächtige Familie, die ihre Abstammung auf die Minamoto-Shogune zurückführte und seit dem 12. Jahrhundert einen großen Teil der Region Tohoku im Norden von Honshu kontrollierte. Nobunao wurde auf der Burg Ikatai geboren, die sich auf dem Gebiet der heutigen Stadt Iwate befindet. Er war der zweite Sohn von Ishikawa (Nambu) Takanobu, dem 22. Oberhaupt des Nambu-Clans. Im Jahr 1565 adoptierte Nobunaos Onkel, Nambu Harumasa, ihn, brachte ihn zur Burg Sannohe und ernannte ihn zu seinem Erben; später gab er ihm seine Tochter zur Frau.
In den Jahren 1566 und 1568 wehrte Nobunao erfolgreich zwei Invasionen des benachbarten Daimyo Ando Chikasue im Gebiet von Kazuno ab. 1570 brachte eine der Konkubinen Harumasas einen Sohn zur Welt, Harutsugu, doch trotz dessen blieb Nobunao bis 1576 der offizielle Erbe, bis seine Frau starb und seine Stellung im Clan erschüttert wurde. Offiziell verzichtete er selbst auf den Erbenstatus und zog sich auf die Burg Ne in Hachinohe zurück. Als Harumasa 1582 starb, wurde Harutsugu zum 25. Oberhaupt des Nambu-Clans, starb jedoch bereits ein Jahr später — angeblich an Pocken. Es kursierten allerdings hartnäckige Gerüchte, dass Nobunao in seinen Tod verwickelt gewesen sein könnte. Nach Harutsugus Tod spaltete sich der Clan in Unterstützer und Gegner Nobunaos, und die Wahl eines neuen Oberhaupts verzögerte sich lange.
Im Jahr 1590 suchte Nobunao die Unterstützung von Toyotomi Hideyoshi, der praktisch zum Herrscher über ganz Japan geworden war. Zusammen mit seinen Anhängern schwor er Hideyoshi die Treue, schenkte ihm hundert Pferde und fünfzig Falken und führte dann tausend Krieger zur Unterstützung seines Lehnsherrn in der Odawara-Kampagne. Nach seiner Rückkehr wurden seine Rechte auf den nördlichen Teil der Provinz Mutsu offiziell bestätigt, und Nobunao wurde zum 26. Oberhaupt des Nambu-Clans. Dies missfiel Kunohé Masazane sehr, der glaubte, ein größeres Recht auf diesen Titel zu haben. 1591 erhob Masazane eine Rebellion, die als Kunohé-Aufstand bekannt wurde.
Toyotomi Hideyoshi betrachtete den Aufstand als persönliche Herausforderung und entsandte eine riesige Armee von sechzigtausend Mann zur Unterstützung Nobunaos. Viele berühmte Heerführer der Sengoku-Zeit nahmen an dem Feldzug teil, darunter Maeda Toshiie, Date Masamune, Mogami Yoshiaki, Satake Yoshishige, Gamo Ujisato und der zukünftige Shogun Tokugawa Ieyasu. Der Aufstand wurde in kürzester Zeit niedergeschlagen. Masazane war der letzte Daimyo, der sich der zentralen Macht widersetzte, und nach seiner Niederlage war Japan vollständig unter die Herrschaft Toyotomi Hideyoshis geeint.
1592 befahl Hideyoshi Nobunao, mit einem tausend Mann starken Kontingent in die Stadt Nagoya auf der Insel Kyushu zu kommen und auf den Einsatz in Korea zu warten. Doch diese Reserve kam nie zum Einsatz, und die Truppen kehrten schließlich heim, ohne an der Invasion teilgenommen zu haben. Im selben Jahr beschloss Nobunao, seinen Regierungssitz von Sannohe nach Morioka zu verlegen und begann mit dem Bau einer neuen Burg. Er erlebte die Fertigstellung jedoch nicht mehr und starb 1599 auf der Burg Kunohé. Sein Sohn, Nambu Toshinao, folgte ihm nach und wurde der erste Herr des Fürstentums Morioka im neuen Verwaltungssystem des Tokugawa-Shogunats.
Siehe auch
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Yamagata Masakage
Masakage war einer der loyalsten und fähigsten Befehlshaber von Takeda Shingen. Er gehörte zur berühmten Liste der „Vierundzwanzig Generäle Takeda Shingens“ und zählte zudem zum engen Kreis der vier besonders vertrauten Heerführer, die als Shitennō bekannt waren.
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Yagyu Munenori
Yagyū Munenori trat in den Dienst von Tokugawa Ieyasu, als sich sein Vater, Yagyū Muneyoshi, noch an seiner Seite befand. Im Jahr 1600 nahm Munenori an der entscheidenden Schlacht von Sekigahara teil. Bereits 1601 wurde er zum Kenjutsu-Lehrer von Tokugawa Hidetada ernannt, dem Sohn Ieyasus, der später der zweite Shōgun des Hauses Tokugawa wurde.
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Yagyu Muneyoshi
Ein Samurai aus der Provinz Yamato, der aus einer Familie stammte, die im Kampf gegen den Tsutsui-Clan besiegt worden war. Muneyoshi nahm im Alter von sechzehn Jahren erstmals an einer Schlacht teil. Aufgrund der Umstände war er gezwungen, in den Dienst des Hauses Tsutsui zu treten und diente später Miyoshi Tōkei. Danach kam er unter das Kommando von Matsunaga Hisahide und wurde im Laufe der Zeit zunächst Vasall von Oda und anschließend von Toyotomi.
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Endo Naozune
Naozune stand im Dienst von Azai Nagamasa und war einer der führenden Vasallen des Clans, bekannt für seinen Mut und seine Entschlossenheit. Er begleitete Nagamasa bei dessen erster Begegnung mit Oda Nobunaga und bat damals um die Erlaubnis, Nobunaga zu töten, da er ihn für einen äußerst gefährlichen Mann hielt; Nagamasa verweigerte diese Erlaubnis jedoch.
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Hosokawa Sumimoto
Sumimoto entstammte dem Hosokawa-Clan: Er war der leibliche Sohn von Hosokawa Yoshiharu und zugleich der Adoptivsohn von Hosokawa Masamoto, dem Erben Hosokawa Katsumotos, eines der Hauptverursacher des Ōnin-Krieges. Masamoto war homosexuell, heiratete nie und hatte keine eigenen Kinder. Zunächst adoptierte er Sumiyuki aus der aristokratischen Kujō-Familie, doch diese Entscheidung rief Unzufriedenheit und scharfe Kritik seitens der führenden Vasallen des Hauses Hosokawa hervor. Infolgedessen änderte Masamoto seine Entscheidung und erklärte Sumimoto zum Erben, einen Vertreter eines Seitenzweiges des Hosokawa-Clans, der seit Langem in der Provinz Awa auf der Insel Shikoku ansässig war. Fast unmittelbar danach geriet der Junge in ein komplexes und erbittertes Geflecht politischer Intrigen.
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Honda Masanobu
Masanobu gehörte zunächst zum Gefolge von Tokugawa Ieyasu, trat jedoch später in den Dienst von Sakai Shōgen, einem Daimyō und Priester aus Ueno. Dieser Wechsel machte ihn automatisch zu einem Feind Ieyasus, der sich damals in einem Konflikt mit der Ikkō-ikki-Bewegung in der Provinz Mikawa befand. Nach der Niederlage der Ikkō-ikki im Jahr 1564 war Masanobu zur Flucht gezwungen, kehrte jedoch später zurück und trat erneut in Ieyasus Dienste. Aufgrund einer in seiner Jugend erlittenen Verwundung erlangte er keinen Ruhm als Militärführer; dennoch blieb er in den folgenden fünfzig Jahren stets auf der Seite Ieyasus.
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Honda Masazumi
Masazumi war der älteste Sohn von Honda Masanobu. Schon in jungen Jahren diente er Tokugawa Ieyasu an der Seite seines Vaters, beteiligte sich an den Angelegenheiten des Hauses Tokugawa und sammelte nach und nach Erfahrungen sowohl im militärischen als auch im administrativen Bereich. In der entscheidenden Schlacht von Sekigahara im Jahr 1600 gehörte Masazumi zum inneren Kern der Tokugawa-Truppen, was das hohe Maß an Vertrauen widerspiegelte, das Ieyasu ihm entgegenbrachte. Nach dem Ende des Feldzuges erhielt er einen besonders sensiblen Auftrag: den Wachdienst über den besiegten Ishida Mitsunari, einen der wichtigsten Gegner der Tokugawa – eine Aufgabe, die außergewöhnliche Zuverlässigkeit und Vorsicht erforderte.
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Hojo Shigetoki
Hōjō Shigetoki, der dritte Sohn von Hōjō Yoshitoki, war noch sehr jung — erst fünf Jahre alt — als sein Großvater Tokimasa als erstes Mitglied des Hōjō-Klans das Amt des Regenten des Shoguns übernahm.
