Ōtomo Yoshishige entstammte einem adligen Geschlecht und war der älteste Sohn von Ōtomo Yoshiaki, dem Herrscher der Provinz Funai. Die Wurzeln der Ōtomo-Familie lassen sich auf Fujiwara Hidesato zurückführen, den Adoptivsohn von Nakahara Chikayoshi. Fujiwara diente Minamoto Yoritomo während des Genpei-Krieges und nahm 1189 an Schlachten in der Provinz Mutsu teil. Im Jahr 1193 wurde er zum Shugo der Provinzen Buzen und Bungo ernannt und nahm danach den neuen Familiennamen Ōtomo an.
Aufstieg von Ōtomo Yoshishige
1550 wurde Ōtomo Yoshiaki von seinem Vasallen Tsukuni Mimasaka ermordet. Nach seinem Tod wurde Ōtomo Yoshishige das einundzwanzigste Oberhaupt des Clans. Er zeigte natürliches Führungsvermögen und begann damit, die Gebiete des Clans auf Kyushu zu erweitern. 1551 schlug er die Rebellion von Kikuchi Yoshimune in der Provinz Higo nieder. 1557 fiel er in die Provinz Chikuzen ein und unterwarf Akizuki Kiyotane. 1559 organisierte er einen erfolgreichen Angriff, der es dem Clan ermöglichte, die zuvor vom Mori-Clan eroberte Burg Moji zurückzugewinnen. Die Mori eroberten die Burg jedoch bald erneut, und ein weiterer Versuch 1561 scheiterte trotz portugiesischer Unterstützung zur See.
Annahme des Namens Sōrin und frühe Allianzen
1562 nahm Yoshishige den Namen Sōrin an, unter dem er am besten bekannt ist. Im selben Jahr schloss er ein Bündnis mit den Feinden des Mori-Clans – dem Amako-Clan – und begann eine Offensive gegen Mori-Befestigungen in der Provinz Buzen. Ein Friedensabkommen wurde dank der Vermittlung des Shoguns Ashikaga Yoshiteru erreicht. Laut den Bestimmungen sollte eine Tochter Sōrins Mori Terumoto heiraten, doch bleibt unklar, ob die Ehe tatsächlich stattfand.
Konfrontation mit Ryūzōji und Ausweitung des Einflusses
1568 begann Ōtomo einen Krieg gegen den Ryūzōji-Clan der Provinz Hizen – ein Schritt, der praktisch die Machtbasis der Mori schwächte. Doch Ōtomos Vasall Hetsugi Akitsura wurde 1569 in der Schlacht von Tatarahama von Mori-Truppen besiegt und verlor die Burg Tachibana. Als Antwort griff Sōrin Mori-Stellungen in Buzen an und zwang sie zum Rückzug. Nach diesen Ereignissen kontrollierte Sōrin effektiv Bungo sowie große Teile von Buzen, Chikuzen und Chikugo; außerdem besaß er erheblichen Einfluss in Higo und Hizen. Ōtomo-Banner wehten sogar über Burgen in der Provinz Iyo, die zuvor dem Kōno-Clan abgenommen worden waren. Sein Heer wurde als „Ōtomo Shichikakoku no Zei“ – das Heer der Sieben Provinzen – bekannt.
Innere Schwächen des Clans
Trotz seiner Macht auf dem Papier blieb Sōrin verwundbar. Die größten Hindernisse für seine Ambitionen waren die mangelnde Einheit unter seinen Vasallen und die Bedrohung durch den starken Shimazu-Clan. Einige Linien, darunter die Tachibana und die Tamura, behielten große Unabhängigkeit und waren keine Vasallen im vollwertigen Sinne. Dies erschwerte es Sōrin, eine vollständige Kontrolle wie ein erfolgreicher Sengoku-Daimyō auszuüben.
Christentum und innere Konflikte
1551 empfing Sōrin Franz Xaver und erlaubte die Gründung einer Jesuitenmission in Bungo. Er behandelte die christlichen Missionare wohlwollend – vielleicht wegen der Waffen und Handelsmöglichkeiten, die die Europäer boten, auch wenn persönlicher religiöser Einfluss nicht ausgeschlossen werden kann. Doch seine Unterstützung des Christentums löste Unzufriedenheit aus: Seine Ehefrau war stark dagegen, und viele Vasallen waren über die Aktivitäten der Missionare erzürnt, insbesondere über die Schändung buddhistischer und shintoistischer Tempel. Trotzdem unterstützte Sōrin die Missionare weiterhin und ließ 1575 seinen Sohn taufen. 1578 ließ er sich von seiner Frau scheiden und wurde selbst getauft; er nahm den christlichen Namen Francisco an. Zwei Jahre zuvor hatte er die Macht an seinen Sohn Yoshimune übertragen, der den christlichen Namen Konstantin trug.
Invasion von Hyūga und der Konflikt mit den Shimazu
Die Lage änderte sich, als der Shimazu-Clan den Itō-Clan vernichtete, sodass Itō Yoshisuke bei den Ōtomo Zuflucht suchte. Yoshimune beschloss, eine Invasion der Provinz Hyūga zu beginnen, bevor die Shimazu ihre Kräfte vereinen konnten. Bestrebt, sich als neuer Clanführer zu beweisen, ignorierte er die Warnungen seiner Vasallen, dass ein solcher Feldzug weitere Feinde provozieren würde. Er stellte ein Heer von etwa vierzigtausend Kriegern auf und marschierte nach Hyūga. Sōrin begleitete ihn und plante, dort eine neue christliche Stadt zu gründen.
Frühe Siege und verhängnisvolle Fehler
Ihr erstes Hindernis war die Burg Matsuo, die von Tsuchimochi Chikanari verteidigt wurde – einem fähigen General, der einst den Itō gedient, aber später zu den Shimazu übergelaufen war. Das Ōtomo-Heer besiegte Tsuchimochi und annektierte sein Gebiet, wo Sōrin und Yoshimune begannen, lokale buddhistische und shintoistische Tempel zu zerstören, was den Zorn der Bevölkerung und ihrer eigenen Vasallen hervorrief.
Der Großteil der Streitkräfte stand unter dem Kommando von Tawara Chikataka, Sōrins Halbbruder. Tawara überquerte den Omaru-Fluss und hielt bei der Burg Taka, die von dreitausend Kriegern unter dem erfahrenen Shimazu Iehisa verteidigt wurde. Tawara beging einen entscheidenden Fehler: Er beschloss, die Burg zu umgehen und nur eine kleine Blockadetruppe zurückzulassen, wobei er die Shimazu-Kommandeure unterschätzte. Inzwischen führte Shimazu Yoshihisa eine Reihe von Manövern aus, die in der Schlacht von Mimigawa gipfelten. Die Schlacht endete in einer katastrophalen Niederlage für die Ōtomo: Tausende wurden getötet, Tausende flohen.
Niedergang des Ōtomo-Clans
Sōrin und sein Sohn zogen sich tief verzweifelt nach Bungo zurück. Das Glück hatte den Clan verlassen. Im folgenden Jahr verloren sie Chikugo an die Ryūzōji. Eine neue Rebellion von Akizuki Tanezane brach aus. Außerdem brachen in Bungo Unruhen aus, weil Sōrin die christlichen Missionen weiterhin unterstützte. Die Lage des Ōtomo-Clans wurde so schwach, dass die Shimazu einen Waffenstillstand anboten, den der Clan sofort akzeptierte. Dies ermöglichte es den Shimazu, sich ihrem gefährlicheren Feind – Ryūzōji Takanobu – zuzuwenden.
Letzte Hoffnung: Bündnis mit Hideyoshi
1586 erreichten die Unglücke des Ōtomo-Clans ihren Höhepunkt. Nach dem Tod von Ryūzōji Takanobu in einer Schlacht gegen die Shimazu richtete Yoshihisa seine Aufmerksamkeit auf Bungo. Im Mai verließ Sōrin seine Residenz in Usuki und reiste nach Osaka, um Toyotomi Hideyoshi um Schutz zu bitten. Hideyoshi plante bereits die Eroberung von Kyushu, und Sōrins Ersuchen lieferte ihm die perfekte Rechtfertigung.
Im Dezember landeten die ersten Truppen Hideyoshis auf Kyushu und vereinigten sich mit Ōtomo Yoshimune. Obwohl die vereinten Kräfte in der Schlacht von Hetsugigawa besiegt wurden, trieb Hideyoshis riesige Hauptarmee, die kurz darauf eintraf, die Shimazu zurück nach Satsuma.
Das Ende der Unabhängigkeit des Clans
Sōrin starb kurz nach der Niederlage der Shimazu. Obwohl die Ōtomo-Ländereien wieder sicher waren, verlor der Clan seine Unabhängigkeit für immer.
Siehe auch
-
Ouchi Yoshioki
Ouchi Yoshioki, der Herrscher über die Provinzen Suo, Nagato und Iwami, war einer der fähigsten Militärführer und Politiker des späten 15. und frühen 16. Jahrhunderts. Als Sohn von Ouchi Masahiro regierte er von seiner Residenz in Yamaguchi in der Provinz Suo aus. Im Jahr 1499 gewährte Yoshioki dem Shogun Ashikaga Yoshitane Zuflucht, der von Hosokawa Masamoto aus Kyoto vertrieben worden war. Shogun Yoshizumi, Masamotos Schützling, befahl den Fürsten von Kyushu, ihre Kräfte gegen Yoshioki zu vereinen; jedoch wagten sie dies nicht, aus Furcht vor der Macht eines Mannes, der zu diesem Zeitpunkt bereits sechs Provinzen kontrollierte. Nachdem er ein bedeutendes Heer gesammelt hatte, marschierte Yoshioki aus seiner Heimat Suo nach Kyoto, um Shogun Yoshitane wieder an die Macht zu bringen.
-
Otomo Sorin
Ōtomo Yoshishige entstammte einem adligen Geschlecht und war der älteste Sohn von Ōtomo Yoshiaki, dem Herrscher der Provinz Funai. Die Wurzeln der Ōtomo-Familie lassen sich auf Fujiwara Hidesato zurückführen, den Adoptivsohn von Nakahara Chikayoshi. Fujiwara diente Minamoto Yoritomo während des Genpei-Krieges und nahm 1189 an Schlachten in der Provinz Mutsu teil. Im Jahr 1193 wurde er zum Shugo der Provinzen Buzen und Bungo ernannt und nahm danach den neuen Familiennamen Ōtomo an.
-
Okudaira Sadamasa
Sadamasa war der Sohn von Okudaira Sadayoshi und nahm an mehreren Schlachten unter Tokugawa Ieyasu teil, wobei er sich in der Schlacht von Anegawa im Jahr 1570 auszeichnete, in der er zwei Köpfe erbeutete. Um 1572 wurde er gezwungen, in den Dienst des Takeda-Klans zu treten, doch nach dem Tod von Takeda Shingen im Jahr 1573 kehrte er zu Tokugawa zurück und verließ mit seinen Männern die Burg Tsukude. Aufgrund dieses Überlaufens befahl Takeda Katsuyori die Hinrichtung von Sadamasas Frau und Bruder, die als Geiseln festgehalten wurden.
-
Okubo Tadatika
Tadatika, der Sohn von Okubo Tadayō, trat im Alter von elf Jahren in den Dienst von Tokugawa Ieyasu ein und nahm mit sechzehn seinen ersten Kopf im Kampf. Nach der Gründung des Tokugawa-Shogunats wurde er zum Rōjū — einem hohen Beamten des Bakufu — ernannt und galt als einer der vertrauenswürdigsten Berater Ieyasus, zusammen mit Honda Masanobu. Er ist auch für seine militärische Chronik Mikawa Monogatari bekannt, die den Aufstieg Ieyasus und die frühen Jahre des Tokugawa-Shogunats beschreibt.
-
Okubo Nagayasu
Nagayasu war der zweite Sohn von Okura Nobuyasu, einem Sarugaku-Theaterschauspieler aus dem Takeda-Clan. Takeda Shingen erkannte das Potenzial des jungen Mannes und nahm ihn in seine Dienste, indem er ihn als Vasallen seinem General Tsuchiya Masatsugu unterstellte. In dieser Zeit änderte Nagayasu seinen Familiennamen zu Tsuchiya. Er wurde mit der Entwicklung der Goldminen des Takeda-Clans sowie mit steuerlichen Angelegenheiten betraut.
-
Natsume Yoshinobu
Yoshinobu, ein langjähriger Vasall der Matsudaira- und Tokugawa-Clans, verwaltete die Burg Hamamatsu im Namen des Hauses Tokugawa. Während der Auseinandersetzungen zwischen den Clans Imagawa, Takeda und Matsudaira diente er in der Garnison der Burg Nagasawa und nahm 1562 an Raubzügen unter dem Befehl von Itakura Shigezane teil. Als 1563 in der Provinz Mikawa ein Aufstand der Anhänger der Sōtō-shū-Sekte ausbrach, schloss sich Yoshinobu zusammen mit Honda Masanobu und Hachiya Sadatsugu den Rebellen an.
-
Nambu Nobunao
Der Nambu-Clan war eine alte und mächtige Familie, die ihre Abstammung auf die Minamoto-Shogune zurückführte und seit dem 12. Jahrhundert einen großen Teil der Region Tohoku im Norden von Honshu kontrollierte. Nobunao wurde auf der Burg Ikatai geboren, die sich auf dem Gebiet der heutigen Stadt Iwate befindet. Er war der zweite Sohn von Ishikawa (Nambu) Takanobu, dem 22. Oberhaupt des Nambu-Clans. Im Jahr 1565 adoptierte Nobunaos Onkel, Nambu Harumasa, ihn, brachte ihn zur Burg Sannohe und ernannte ihn zu seinem Erben; später gab er ihm seine Tochter zur Frau.
-
Naito Ienaga
Ienaga war der Sohn von Naitō Kiyonaga und diente Tokugawa Ieyasu schon in jungen Jahren. Wie sein Vater war er außerordentlich mutig, und dank seiner bemerkenswerten Geschicklichkeit im Bogenschießen erhielt er den Beinamen „der unvergleichliche Bogenschütze“. Obwohl sowohl der ältere als auch der jüngere Naitō der Jōdo-Shinshū-Sekte („Reines Wahres Land“) angehörten, unterstützte Ienaga während des Ikkō-ikki-Aufstands in der Provinz Mikawa im Jahr 1565 seine Glaubensgenossen nicht, sondern stellte sich auf die Seite von Tokugawa Ieyasu, wodurch er dessen besonderes Vertrauen gewann. Später nahm er an den Schlachten von Mikatagahara, Nagashino und vielen weiteren Gefechten teil und begleitete Ieyasu.
