Niwa Nagahide, geboren 1535 in Aichi, Provinz Owari (heute Nishi-ku in Nagoya City), spielte eine entscheidende Rolle in der historischen Landschaft des feudalen Japan. Als direkter Diener von Oda Nobunaga erlangte er eine herausragende Stellung als einer von Nobunagas angesehensten hochrangigen Vasallen.
Während seiner gesamten Laufbahn nahm Nagahide aktiv an zahlreichen bedeutenden Schlachten teil und stellte dabei seine unerschütterliche Loyalität unter Beweis. Die Schlacht von Nagakute im Jahr 1584 stellt eine Ausnahme dar, da er aufgrund einer Erkrankung nicht direkt an den Kämpfen teilnehmen konnte.
Nobunaga schätzte Nagahide sehr, was durch seine Heirat mit Nobunagas Adoptivtochter verdeutlicht wird. Außerdem heiratete sein Sohn Nagashige Nobunagas vierte Tochter. In Anerkennung seiner Führungsqualitäten erhielt Nagahide die Provinz Wakasa (heute südliche Präfektur Fukui) und die Burg Sawayama in Omi (Präfektur Shiga). Nobunaga betraute ihn mit dem Bau der Burg Azuchi, was das tiefe Vertrauen zwischen Herr und Vasall unter Beweis stellte.
Eine große Ehre wurde ihm 1581 zuteil, als Niwa Nagahide auserwählt wurde, eine große Militärparade anzuführen, die von Nobunaga inszeniert wurde. Dieses Spektakel diente sowohl der Demonstration von Autorität als auch der öffentlichen Unterhaltung des Kaisers, des kaiserlichen Hofes, ausländischer Missionare und der Bevölkerung von Kyoto.
Eine Tragödie ereignete sich 1582, als Nagahide Oda Nobutaka auf einem Feldzug begleitete, um Shikoku auf Befehl Nobunagas zu unterdrücken. Der Feldzug wurde jedoch durch den Honno-ji-Zwischenfall abrupt unterbrochen, als Akechi Mitsuhide Nobunaga verriet und zu Fall brachte. Nagahide brach den Feldzug sofort ab und schloss sich mit Toyotomi Hideyoshi zusammen, um seinen gefallenen Meister zu rächen. Er unterstützte Hideyoshi auch während des Kiyosu Kaigi, einer entscheidenden Versammlung auf Schloss Kiyosu, bei der über die Zukunft des Oda-Klans entschieden wurde.
Nagahide spielte eine entscheidende Rolle in dem Konflikt gegen Shibata Katsuie in Shizugatake unter Hideyoshis Führung. In Anerkennung seiner Verdienste erhielt er die Provinzen Echizen und Kaga (die heutigen Präfekturen Fukui und Ishikawa) und erlangte den Status eines Daimyo mit einem Einkommen von 1.230.000 Koku.
Bedauerlicherweise verstarb Niwa Nagahide am 15. Mai 1585. Während einige Aufzeichnungen seinen Tod auf eine Krankheit zurückführen, vermuten andere, dass er Seppuku beging, getrieben von Schuldgefühlen, weil er versehentlich eine wichtige Rolle bei Hideyoshis Aufstieg zur Macht innerhalb des Oda-Clans gespielt hatte.
Siehe auch
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Yamagata Masakage
Masakage war einer der loyalsten und fähigsten Befehlshaber von Takeda Shingen. Er gehörte zur berühmten Liste der „Vierundzwanzig Generäle Takeda Shingens“ und zählte zudem zum engen Kreis der vier besonders vertrauten Heerführer, die als Shitennō bekannt waren.
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Yagyu Munenori
Yagyū Munenori trat in den Dienst von Tokugawa Ieyasu, als sich sein Vater, Yagyū Muneyoshi, noch an seiner Seite befand. Im Jahr 1600 nahm Munenori an der entscheidenden Schlacht von Sekigahara teil. Bereits 1601 wurde er zum Kenjutsu-Lehrer von Tokugawa Hidetada ernannt, dem Sohn Ieyasus, der später der zweite Shōgun des Hauses Tokugawa wurde.
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Yagyu Muneyoshi
Ein Samurai aus der Provinz Yamato, der aus einer Familie stammte, die im Kampf gegen den Tsutsui-Clan besiegt worden war. Muneyoshi nahm im Alter von sechzehn Jahren erstmals an einer Schlacht teil. Aufgrund der Umstände war er gezwungen, in den Dienst des Hauses Tsutsui zu treten und diente später Miyoshi Tōkei. Danach kam er unter das Kommando von Matsunaga Hisahide und wurde im Laufe der Zeit zunächst Vasall von Oda und anschließend von Toyotomi.
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Endo Naozune
Naozune stand im Dienst von Azai Nagamasa und war einer der führenden Vasallen des Clans, bekannt für seinen Mut und seine Entschlossenheit. Er begleitete Nagamasa bei dessen erster Begegnung mit Oda Nobunaga und bat damals um die Erlaubnis, Nobunaga zu töten, da er ihn für einen äußerst gefährlichen Mann hielt; Nagamasa verweigerte diese Erlaubnis jedoch.
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Hosokawa Sumimoto
Sumimoto entstammte dem Hosokawa-Clan: Er war der leibliche Sohn von Hosokawa Yoshiharu und zugleich der Adoptivsohn von Hosokawa Masamoto, dem Erben Hosokawa Katsumotos, eines der Hauptverursacher des Ōnin-Krieges. Masamoto war homosexuell, heiratete nie und hatte keine eigenen Kinder. Zunächst adoptierte er Sumiyuki aus der aristokratischen Kujō-Familie, doch diese Entscheidung rief Unzufriedenheit und scharfe Kritik seitens der führenden Vasallen des Hauses Hosokawa hervor. Infolgedessen änderte Masamoto seine Entscheidung und erklärte Sumimoto zum Erben, einen Vertreter eines Seitenzweiges des Hosokawa-Clans, der seit Langem in der Provinz Awa auf der Insel Shikoku ansässig war. Fast unmittelbar danach geriet der Junge in ein komplexes und erbittertes Geflecht politischer Intrigen.
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Honda Masanobu
Masanobu gehörte zunächst zum Gefolge von Tokugawa Ieyasu, trat jedoch später in den Dienst von Sakai Shōgen, einem Daimyō und Priester aus Ueno. Dieser Wechsel machte ihn automatisch zu einem Feind Ieyasus, der sich damals in einem Konflikt mit der Ikkō-ikki-Bewegung in der Provinz Mikawa befand. Nach der Niederlage der Ikkō-ikki im Jahr 1564 war Masanobu zur Flucht gezwungen, kehrte jedoch später zurück und trat erneut in Ieyasus Dienste. Aufgrund einer in seiner Jugend erlittenen Verwundung erlangte er keinen Ruhm als Militärführer; dennoch blieb er in den folgenden fünfzig Jahren stets auf der Seite Ieyasus.
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Honda Masazumi
Masazumi war der älteste Sohn von Honda Masanobu. Schon in jungen Jahren diente er Tokugawa Ieyasu an der Seite seines Vaters, beteiligte sich an den Angelegenheiten des Hauses Tokugawa und sammelte nach und nach Erfahrungen sowohl im militärischen als auch im administrativen Bereich. In der entscheidenden Schlacht von Sekigahara im Jahr 1600 gehörte Masazumi zum inneren Kern der Tokugawa-Truppen, was das hohe Maß an Vertrauen widerspiegelte, das Ieyasu ihm entgegenbrachte. Nach dem Ende des Feldzuges erhielt er einen besonders sensiblen Auftrag: den Wachdienst über den besiegten Ishida Mitsunari, einen der wichtigsten Gegner der Tokugawa – eine Aufgabe, die außergewöhnliche Zuverlässigkeit und Vorsicht erforderte.
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Hojo Shigetoki
Hōjō Shigetoki, der dritte Sohn von Hōjō Yoshitoki, war noch sehr jung — erst fünf Jahre alt — als sein Großvater Tokimasa als erstes Mitglied des Hōjō-Klans das Amt des Regenten des Shoguns übernahm.
