Niwa Nagashige, der älteste Sohn des loyalen Generals Niwa Nagahide unter Oda Nobunaga, trat im zarten Alter von 12 Jahren in das Reich der Kriegsführung ein. Seine ersten Erfahrungen in der Schlacht machte er an der Seite seines Vaters in der Konfrontation gegen Shibata Katsuie unter Toyotomi Hideyoshi in der Schlacht von Shizugatake. Im folgenden Jahr, im Alter von 13 Jahren, trat Nagashige in die Fußstapfen seines kranken Vaters und führte die Niwa-Armee in der Schlacht von Komaki-Nagakute an.
Eine Tragödie ereignete sich im Alter von 14 Jahren, als Niwa Nagashige nach dem Tod seines Vaters Nagahide zum Oberhaupt des Niwa-Klans ernannt wurde und die Verantwortung für die umfangreichen Ländereien seines Vaters in Höhe von 1.230.000 Koku übernahm. Während Nagashiges Vater mit einer Adoptivtochter seines Herrn, Oda Nobunaga, verheiratet war, war Nagashiges Ehe mit Ho-onin, der tatsächlichen fünften Tochter Nobunagas, geschlossen worden.
Die wechselnden Gezeiten der Macht und der Allianzen brachten Herausforderungen für Nagashiges Erbe mit sich. Toyotomi Hideyoshi, der während der Angriffe auf die Region Toyama im Jahr 1585 des Verrats beschuldigt wurde, degradierte Nagashige von 1.230.000 koku auf lediglich 150.000 koku. Weitere Rückschläge gab es zwei Jahre später bei der Unterwerfung von Kyushu, als Nagashiges Einkommen auf magere 40.000 koku sank. Seine Tapferkeit bei der Belagerung von Odawara führte jedoch dazu, dass Hideyoshi sein Vermögen wiederherstellte und sein Einkommen auf 120.000 koku anstieg.
Nagashige blieb dem Toyotomi-Klan treu und verbündete sich in der Schlacht von Sekigahara mit den westlichen Truppen unter Ishida Mitsunari. Dieses Bündnis hatte den Verlust seines Daimyo-Status und seiner Besitztümer zur Folge. Tokugawa Ieyasu erkannte Nagashiges Wert an und gewährte ihm 1603 10.000 Koku und Land in Futsuto in der heutigen Präfektur Ibaragi. Der Name der Familie Niwa wurde nach Nagashiges vorbildlichem Einsatz in den Schlachten von Osaka 1614 und 1615, wo er unter den Farben Tokugawas kämpfte, vollständig wiederhergestellt. Er erhielt Ländereien in Edosaki und 20.000 koku, die 1622 auf 50.000 koku und die Domäne Tanakura (Fukushima) erhöht wurden. Im Jahr 1627 wurde er nach Shirakawa in der heutigen Präfektur Fukushima versetzt und erhielt 100.700 koku. Während seiner Amtszeit erweiterte er die Burg Komine und baute sie um.
Niwa Nagashige starb am 30. April 1637, kurz vor seinem 66. Geburtstag. Geburtstag. Seine letzte Ruhestätte befindet sich im Enmei-ji-Tempel in Shirakawa, Präfektur Fukushima, ein Zeugnis für sein bleibendes Vermächtnis in der japanischen Geschichte.
Siehe auch
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