Die Burg Tihaya wurde von Kusunoki Masashige auf dem Gipfel des Berges Kongo erbaut, der durch eine tiefe Schlucht von den benachbarten Hügeln getrennt ist. Das Gelände selbst bot natürlichen Schutz, wodurch die Lage für die Verteidigung äußerst günstig war.
Laut Taiheiki befand sich die Festung auf einer Höhe von etwa 220 Metern, ihr Umfang betrug etwa vier Kilometer und zu ihren Befestigungsanlagen gehörten Mauern und Wachtürme. Die Garnison zählte etwa tausend Soldaten. Gleichzeitig behauptet die Chronik, dass die Truppen des Shogunats eine Million Mann stark waren, obwohl es offensichtlich ist, dass diese Zahl, wie im Fall der Belagerung von Akasaki, stark übertrieben war.
Die ersten Angriffe
Aufgrund ihrer enormen zahlenmäßigen Überlegenheit machten sich die Krieger des Shogunats nicht einmal die Mühe, Verteidigungsanlagen zu errichten, sondern stürmten sofort zum Angriff vor. Der Tradition zufolge bemühte sich jeder Samurai, den anderen voraus zu sein. Während des Angriffs schützten sie sich mit schweren Holzschilden vor Pfeilen.
Die Verteidiger empfingen die Angreifer mit einem Hagel aus Steinen und Baumstämmen, die zuvor in großen Mengen vorbereitet worden waren. Die Steine zerbrachen die Schilde, woraufhin Masashiges Bogenschützen die wehrlosen Feinde trafen. Die Verluste unter den Angreifern waren so groß, dass laut Taiheiki zwölf Schreiber drei Tage und Nächte lang ohne Unterbrechung arbeiteten, um die Namen der Toten aufzuschreiben, als der Kommandant Nagasaki Shiro Zaemon befahl, die Toten und Verwundeten zu zählen.
Danach wurde ein strenger Befehl erteilt: Die Burg durfte nur auf Befehl angegriffen werden. Die Armee des Shogunats schlug ihr Lager auf und errichtete Verteidigungsanlagen.
Unterbrechung der Wasserversorgung und Masashiges Reaktion
Noch bevor die Belagerung begann, fiel die ruhige Festung Akasaka. Dies geschah, weil der Feind einen versteckten unterirdischen Aquädukt entdeckte und die Wasserversorgung unterbrach, wodurch die Garnison zur Kapitulation gezwungen wurde.
Sie beschlossen, hier eine ähnliche Taktik anzuwenden: Da die Festung auf einem separaten Berggipfel stand, gab es keine Aquädukte, und die Belagerer organisierten Hinterhalte an Stellen, an denen die Verteidiger ins Tal hinabsteigen konnten, um Wasser zu holen. Sie stapelten Äste auf den Wegen, um den Weg zu erschweren.
Aber Masashige hatte auch damit gerechnet. Im Voraus waren Wasserquellen in der Burg ausfindig gemacht worden – mehrere Quellen – und etwa dreihundert mit Wasser gefüllte Holzfässer vorbereitet worden. Außerdem war ein System zum Sammeln von Regenwasser von den Dächern der Gebäude eingerichtet worden.
Da keiner der Verteidiger ins Tal hinabstieg, verloren die feindlichen Wachposten allmählich ihre Vorsicht. Masashige nutzte dies aus: In der Nacht führte er etwa zweihundert Krieger an, die im Morgengrauen einen der Hinterhalte angriffen. Einige der Feinde wurden mit Pfeilen erschossen, andere mit Schwertern getötet. Masashiges Samurai nahmen ihre Banner an sich und kehrten zur Festung zurück.
Die Banner wurden an den Mauern aufgehängt, was die Truppen des Shogunats in Wut versetzte. Die Hitzköpfe starteten sofort einen neuen Angriff, wurden jedoch erneut mit Pfeilen, Steinen und ganzen Bäumen beworfen, die von oben auf sie herabgeworfen wurden. Die Verluste waren erneut verheerend.
Die Blockade und die Tricks der Verteidiger
Danach ordnete der Befehlshaber der Belagerung eine lange Blockade an, um die Festung auszuhungern und zur Kapitulation zu zwingen. Im feindlichen Lager kehrte Untätigkeit ein: Es wurden Teezeremonien, Gedichtwettbewerbe und Glücksspiele organisiert, und Prostituierte aus benachbarten Städten wurden eingeladen.
Die Verteidiger beschlossen, dies auszunutzen. Sie stellten Dutzende von Strohpuppen in Menschengröße her, kleideten sie in Rüstungen und platzierten sie nachts in der Nähe der Mauern. Im Morgengrauen erhob die Garnison einen Schlachtruf. Die Belagerer, die glaubten, Masashiges Samurai würden einen verzweifelten Ausfall vorbereiten, stürmten zu den Mauern, wo sie erneut mit Steinen und Baumstämmen empfangen wurden.
Die verbrannte Brücke
Trotz der Blockade hielt die Festung lange Zeit stand. Bald traf ein Bote aus dem Hauptquartier des Shogunats mit dem Befehl ein, die aktiven Operationen wieder aufzunehmen. Bei einer Militärratssitzung wurde beschlossen, eine riesige Holzbrücke über den engsten Teil der Schlucht zu bauen. Zu diesem Zweck wurden etwa fünfhundert Zimmerleute aus Kyoto herbeigeholt.
Als die Brücke errichtet war, stürmten die Angreifer über sie hinweg in Richtung Burg. Masashige war jedoch im Voraus über die Pläne des Feindes informiert. Sobald die ersten Reihen der Samurai die Brücke erreicht hatten, warfen die Verteidiger brennende Fackeln auf sie und begannen, Öl aus Bambusröhren zu gießen. Das Holz fing schnell Feuer.
Die Angreifer waren gefangen: Vor ihnen wütete das Feuer, und von hinten drängten ihre Kameraden nach vorne. Bald brannte eine Seite der Brücke durch, und die gesamte Konstruktion stürzte in den Abgrund. Die meisten Krieger starben, als sie auf die Felsen prallten.
Falscher Verrat
Eine der bemerkenswertesten Episoden der Belagerung steht im Zusammenhang mit dem Versuch des Feindes, einen der Verbündeten Masashiges zum Verrat zu überreden. Die Kommandeure des Shogunats schickten ihm einen Brief, in dem sie ihm anboten, den Kaiser zu verraten. Der Adressat blieb jedoch seinem Herrn treu und leitete die Nachricht an Masashige weiter.
Masashige beschloss, die Situation auszunutzen. Gemäß der Vereinbarung sollte der „Verräter“ einen der Türme übergeben. Vor diesem wurde ein tiefer Graben ausgehoben und sorgfältig getarnt. Nachts wurde die Vorhut des Feindes hereingelassen, doch sie tappte in die Falle und geriet unter den Beschuss der Bogenschützen.
In aller Eile begannen die Belagerer sich zurückzuziehen, und diejenigen, die unter den Mauern geblieben waren, kamen zu dem Schluss, dass die Garnison ausgebrochen war, und griffen in der Verwirrung ihre eigenen Leute an.
Ende der Belagerung
Unterdessen breitete sich eine Guerillabewegung unter der Führung des Sohnes von Kaiser Go-Daigo im ganzen Land aus. Die Truppen des Shogunats, die mit der Belagerung beschäftigt waren, begannen unter Nahrungsmittelknappheit zu leiden.
Die Lage verschlimmerte sich, als die Nachricht eintraf, dass Ashikaga Takauji mit einer großen Armee zum Kaiser übergelaufen war und Kyoto gefallen war. Daraufhin hoben die Belagerer hastig die Belagerung der Burg Tihaya auf und zogen sich zurück.
Siehe auch
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Die Belagerung der Festung Akasaka
Kusunoki Masashige, Held der Genko-Rebellion (1331–1333), war ein begabter Feldherr und einfallsreicher Stratege. Die beiden Belagerungen von Burgen, bei denen er als Verteidiger fungierte, sind in goldenen Lettern in die Geschichte der japanischen Kriegskunst eingegangen.
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Die Schlacht von Itinotani
Nach dem Tod von Minamoto no Yoshinaka trat der Genpei-Krieg in seine letzte Phase, die eng mit dem Namen Minamoto no Yoshitsune verbunden ist. Am 13. März 1184 machten er und sein Bruder Noriyori sich auf, um das zu vollbringen, was ihrem Cousin nicht gelungen war: den Taira endgültig zu besiegen.
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Die Schlacht von Uji 1180
Minamoto no Yorimasa brauchte keinen besonderen Vorwand, damit sich seine zunehmende Feindschaft gegenüber dem Taira-Clan in einen offenen Aufstand verwandelte. Am Hof befand sich ebenfalls der unzufriedene Prinz Mochihito, der zweite Sohn des ehemaligen Kaisers Go-Shirakawa. Bereits zweimal war er bei der Thronfolge übergangen worden. Das zweite Mal geschah 1180, als der noch unmündige Antoku den Thron bestieg. Damit wurde Taira no Kiyomori, das Oberhaupt des Taira-Clans, zum Großvater des Kaisers.
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Die Schlacht von Shigisan
Der Konflikt zwischen den Clans Soga und Mononobe, die mit der kaiserlichen Dynastie verwandt waren, entstand aus religiösen Gründen. Die Soga unterstützten den aus Korea stammenden Buddhismus, während die Mononobe dem Shintoismus treu blieben und sich vehement gegen die Verbreitung „fremder Lehren” wehrten. Die Spannungen erreichten nach dem Tod von Kaiser Yomei im Jahr 587 ihren Höhepunkt.
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Die Invasion der Mongolen in Japan
Ende des 13. Jahrhunderts sah sich Japan einer Gefahr gegenüber, die weitaus größer war als alle inneren Unruhen. Im Jahr 1271 etablierte sich in China die Yuan-Dynastie, gegründet von Kublai Khan, dem Enkel von Dschingis Khan. Seine Armee war wahrhaft riesig: Zehntausende Soldaten – Chinesen, Koreaner, Jurchen und vor allem Mongolen, die ein Gebiet von Korea bis Polen und von der nördlichen Taiga bis Ägypten erobert hatten. Nur ein Land blieb unbesiegt – Japan.
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Der Krieg von Gempai
Bereits im 8. Jahrhundert n. Chr. verloren die japanischen Kaiser nach und nach ihre tatsächliche Macht und wurden zu symbolischen Figuren, die unter der vollständigen Kontrolle des mächtigen Fujiwara-Clans standen. Dieser Clan heiratete seine Töchter mit Kaisern und monopolisierte damit faktisch die Regierung des Landes: Alle wichtigen militärischen und administrativen Ämter wurden von Vertretern der Fujiwara besetzt.
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Der Aufstand von Fujiwara no Hirotsugu
Fujiwara no Hirotsugu war der Sohn von Fujiwara no Umakai, einem der wichtigsten Hofbeamten der Nara-Zeit. Bis zum Jahr 740 hatte der Fujiwara-Clan bereits mehrere Jahrzehnte lang die Herrschaft über das Land inne. In den Jahren 735–737 wurde Japan jedoch von einer schweren Prüfung heimgesucht: Eine verheerende Pockenepidemie brach über das Land herein. Sie fiel mit einer Reihe von Missernten zusammen, und zusammen mit der Hungersnot kostete sie etwa 40 % der Bevölkerung der japanischen Inseln das Leben. Besonders tragisch waren die Folgen für die Aristokratie. Die Sterblichkeit unter den Adligen am Hof war höher als unter dem einfachen Volk. Alle vier Fujiwara-Brüder, die wichtige Ämter am Hof innehatten – Umakai, Maro, Mutimaro und Fusasaki – starben.
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Die Schlacht von Inogahara
Im Sommer 1556 war Oda Nobunaga nicht mehr der exzentrische „große Narr aus Owari”. Vier Jahre zuvor, im Jahr 1552, hatte er, kurz nachdem er das Oberhaupt des Clans geworden war, seine Positionen verteidigt: zuerst in der Schlacht von Akatsuka und dann bei der Festung Kayazu. Im Jahr 1553 wehrte Nobunaga zusammen mit seinem westlichen Nachbarn und Verbündeten Saito Dosan – seinem Schwiegervater – erfolgreich einen Angriff des Imahawa-Clans auf die Grenzfestung Muraki ab. Im Jahr 1554 vereinte er seinen eigenen Familienzweig mit dem aus Kiyosu. So festigte der junge Kriegsherr Schritt für Schritt seine Position.
