Minamoto no Yorimasa brauchte keinen besonderen Vorwand, damit sich seine zunehmende Feindschaft gegenüber dem Taira-Clan in einen offenen Aufstand verwandelte. Am Hof befand sich ebenfalls der unzufriedene Prinz Mochihito, der zweite Sohn des ehemaligen Kaisers Go-Shirakawa. Bereits zweimal war er bei der Thronfolge übergangen worden. Das zweite Mal geschah 1180, als der noch unmündige Antoku den Thron bestieg. Damit wurde Taira no Kiyomori, das Oberhaupt des Taira-Clans, zum Großvater des Kaisers.
Die Krönung eines dreijährigen Kindes zeigte so offensichtlich die Machenschaften der Taira, dass Mochihito bereit war, jede Verschwörung zu unterstützen. Yorimasa drängte ihn zu diesem Schritt und versprach seine Hilfe.
Die Verschwörung und erste Schritte
Wie schon beim Aufstand von 1160 wählten die Verschwörer den Zeitpunkt, als Kiyomori und sein Enkel, der Kaiser, Kyōto verließen. Nach der Tradition musste der neue Herrscher die heiligen Stätten des Landes besuchen. Gewöhnlich waren dies die Klöster von Nara und der Berg Hiei, doch da Antoku nur eine Marionette der Taira war, wurde er nach Itsukushima gebracht – dem Lieblingsheiligtum des Clans. Das eröffnete den Verschwörern die Möglichkeit, die Unterstützung der Kriegermönche zu gewinnen.
Als sichergestellt war, dass die Hauptstadt ohne Kiyomori war, schrieb Prinz Mochihito Briefe an seine Anhänger mit dem Aufruf zum Aufstand.
Verdacht und Flucht
Eine Abschrift des Briefes gelangte zu Minamoto no Yoritomo, dem ältesten Sohn von Yoshitomo, der im Exil in Izu lebte. Doch er sprach unvorsichtig darüber, und die Verschwörung wurde den Spionen der Taira bekannt. Bald durchsuchten Samurai das Haus des Prinzen in Kyōto. Mochihito war jedoch bereits geflohen und hatte im Tempel Mii-dera Schutz gesucht.
Noch ohne das ganze Ausmaß der Verschwörung zu kennen, beauftragte Kiyomori ausgerechnet Yorimasa, Mii-dera anzugreifen und den Prinzen gefangen zu nehmen. Daraufhin offenbarte Yorimasa seine wahren Absichten: Er verbrannte sein eigenes Haus in Kyōto und schloss sich mit fünfzig treuen Gefolgsleuten Mochihito an.
Warten auf Verbündete
Der Plan der Verschwörer zerfiel, doch sie mussten durchhalten, bis sich der Aufstand auf die östlichen Provinzen ausbreitete. Yorimasas kleiner Trupp und die Mönche von Mii-dera konnten kaum einer zwanzigtausend Mann starken Armee der Taira standhalten (laut Heike monogatari). Es blieb nur die Hoffnung auf Unterstützung anderer Klöster.
Briefe wurden nach Enryaku-ji geschickt, dessen Mönche Kiyomori kürzlich bestochen hatte, und nach Kōfuku-ji in Nara, wo Hilfe zugesagt wurde. Yorimasa schlug einen nächtlichen Angriff auf Rokuhara, das Hauptquartier der Taira, vor. Starker Wind hätte es ermöglicht, die Gebäude in Brand zu setzen und vielleicht sogar Kiyomori gefangen zu nehmen. Doch der Plan wurde verworfen. Stattdessen beschloss man, nach Nara zurückzuweichen und sich mit den Mönchen von Kōfuku-ji zu vereinigen.
Der Rückzug nach Uji
Im Morgengrauen brach ein kleiner Trupp – kaum dreihundert Krieger und Mönche – vom Berg Hiei auf und zog nach Süden. Der Weg nach Nara führte über den Fluss Uji. Die Brücke über den Fluss hatte große strategische Bedeutung: Der Fluss diente als natürliche Verteidigung Kyōtos.
In Uji angekommen, hielt der Prinz, erschöpft von der Flucht, im Byōdō-in-Kloster inne, das für seine Phönix-Halle berühmt war. Yorimasa stellte Späher auf, entfernte einige Bohlen der Brücke und wartete: Würden zuerst die Taira oder die Verbündeten aus Nara erscheinen?
Die Schlacht auf der Brücke
Im Morgengrauen erschienen die Truppen der Taira am Nordufer. Im Nebel stießen sie ihren Kriegsschrei aus, und sogleich entbrannte der Kampf. Die Taira stürmten über die Brücke, gerieten jedoch in die vorbereiteten Lücken. Über dem Fluss pfiffen die Pfeile: Die Mönche erwiesen sich als geschickte Bogenschützen. Yorimasa nahm sogar seinen Helm ab, um die Bogensehne leichter spannen zu können.
Die mutigsten Mönche stürzten sich auf die Balken der Brücke. Tajima, der später den Beinamen „Pfeilschneider“ erhielt, wehrte den Pfeilhagel mit seiner Naginata ab. Hinter ihm kämpfte Jōmyō, der zwei Dutzend Feinde erschlug. Danach brach Ichirai Hōchi hervor, indem er im Eifer des Gefechts über einen Gefährten hinweg sprang.
Der Kampf auf der Brücke dauerte den ganzen Tag. Die Balken verschwanden unter den Leichen der Gefallenen. Verwundete stürzten sich in den Fluss, und die Köpfe der Feinde wurden zu Trophäen. Doch die Hilfe aus Nara traf nie ein.
Die Überquerung und der Fall der Minamoto
Die Anführer der Taira zögerten, doch der achtzehnjährige Ashikaga Tadatsuna wagte es, mit seiner Einheit den Fluss zu durchqueren. Andere folgten seinem Beispiel, und bald gelangten die Taira ans Südufer.
Es entbrannte ein heftiger Kampf vor den Toren des Byōdō-in. Prinz Mochihito versuchte zu fliehen, während Yorimasa und seine Söhne den Angriff abwehrten. Yorimasa wurde von einem Pfeil am Ellenbogen verletzt, und seine Söhne Kanetsuna und Nakatsuna fielen im Kampf. Indem sie den Feind aufhielten, gaben sie ihrem Vater die Möglichkeit, Seppuku zu begehen – den rituellen Selbstmord, der zum Vorbild des Samurai-Kodex wurde.
Das Ende der Verschwörung
Nach dem Fall der Minamoto setzten die Truppen der Taira ihren Vormarsch fort. Prinz Mochihito wurde eingeholt und an den Toren eines Shintō-Schreins getötet. Sein Körper wurde von Pfeilen durchbohrt.
Erst Stunden später rückten siebentausend Kriegermönche aus Nara aus, doch als sie von der Niederlage erfuhren, kehrten sie in ihre Klöster zurück. Die Taira marschierten triumphierend in Kyōto ein und trugen die Köpfe des Prinzen und der Söhne Yorimasas.
Ergebnis der ersten Schlacht des Genpei-Krieges
Die Schlacht von Uji am 20. Juni 1180 markierte das tragische Ende der ersten Phase des Genpei-Krieges. Der Aufruf zu den Waffen hatte die östlichen Provinzen noch nicht erreicht, und der Aufstand wurde niedergeschlagen. Prinz Mochihito fiel, und der Aufruhr endete, kaum begonnen, in einer blutigen Niederlage.
Siehe auch
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Die Belagerung der Festung Akasaka
Kusunoki Masashige, Held der Genko-Rebellion (1331–1333), war ein begabter Feldherr und einfallsreicher Stratege. Die beiden Belagerungen von Burgen, bei denen er als Verteidiger fungierte, sind in goldenen Lettern in die Geschichte der japanischen Kriegskunst eingegangen.
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Die Schlacht von Itinotani
Nach dem Tod von Minamoto no Yoshinaka trat der Genpei-Krieg in seine letzte Phase, die eng mit dem Namen Minamoto no Yoshitsune verbunden ist. Am 13. März 1184 machten er und sein Bruder Noriyori sich auf, um das zu vollbringen, was ihrem Cousin nicht gelungen war: den Taira endgültig zu besiegen.
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Die Schlacht von Uji 1180
Minamoto no Yorimasa brauchte keinen besonderen Vorwand, damit sich seine zunehmende Feindschaft gegenüber dem Taira-Clan in einen offenen Aufstand verwandelte. Am Hof befand sich ebenfalls der unzufriedene Prinz Mochihito, der zweite Sohn des ehemaligen Kaisers Go-Shirakawa. Bereits zweimal war er bei der Thronfolge übergangen worden. Das zweite Mal geschah 1180, als der noch unmündige Antoku den Thron bestieg. Damit wurde Taira no Kiyomori, das Oberhaupt des Taira-Clans, zum Großvater des Kaisers.
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Die Schlacht von Shigisan
Der Konflikt zwischen den Clans Soga und Mononobe, die mit der kaiserlichen Dynastie verwandt waren, entstand aus religiösen Gründen. Die Soga unterstützten den aus Korea stammenden Buddhismus, während die Mononobe dem Shintoismus treu blieben und sich vehement gegen die Verbreitung „fremder Lehren” wehrten. Die Spannungen erreichten nach dem Tod von Kaiser Yomei im Jahr 587 ihren Höhepunkt.
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Der Krieg von Gempai
Bereits im 8. Jahrhundert n. Chr. verloren die japanischen Kaiser nach und nach ihre tatsächliche Macht und wurden zu symbolischen Figuren, die unter der vollständigen Kontrolle des mächtigen Fujiwara-Clans standen. Dieser Clan heiratete seine Töchter mit Kaisern und monopolisierte damit faktisch die Regierung des Landes: Alle wichtigen militärischen und administrativen Ämter wurden von Vertretern der Fujiwara besetzt.
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Der Aufstand von Fujiwara no Hirotsugu
Fujiwara no Hirotsugu war der Sohn von Fujiwara no Umakai, einem der wichtigsten Hofbeamten der Nara-Zeit. Bis zum Jahr 740 hatte der Fujiwara-Clan bereits mehrere Jahrzehnte lang die Herrschaft über das Land inne. In den Jahren 735–737 wurde Japan jedoch von einer schweren Prüfung heimgesucht: Eine verheerende Pockenepidemie brach über das Land herein. Sie fiel mit einer Reihe von Missernten zusammen, und zusammen mit der Hungersnot kostete sie etwa 40 % der Bevölkerung der japanischen Inseln das Leben. Besonders tragisch waren die Folgen für die Aristokratie. Die Sterblichkeit unter den Adligen am Hof war höher als unter dem einfachen Volk. Alle vier Fujiwara-Brüder, die wichtige Ämter am Hof innehatten – Umakai, Maro, Mutimaro und Fusasaki – starben.
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Die Schlacht von Inogahara
Im Sommer 1556 war Oda Nobunaga nicht mehr der exzentrische „große Narr aus Owari”. Vier Jahre zuvor, im Jahr 1552, hatte er, kurz nachdem er das Oberhaupt des Clans geworden war, seine Positionen verteidigt: zuerst in der Schlacht von Akatsuka und dann bei der Festung Kayazu. Im Jahr 1553 wehrte Nobunaga zusammen mit seinem westlichen Nachbarn und Verbündeten Saito Dosan – seinem Schwiegervater – erfolgreich einen Angriff des Imahawa-Clans auf die Grenzfestung Muraki ab. Im Jahr 1554 vereinte er seinen eigenen Familienzweig mit dem aus Kiyosu. So festigte der junge Kriegsherr Schritt für Schritt seine Position.
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Die zweite Belagerung der Burg Gassan-Toda (1564–1565)
Mori Motonari (1497–1571), Anführer des mächtigen Mori-Clans, war einer der einflussreichsten Daimyo der Region Chugoku im Westen der Insel Honshu. In der unruhigen und brutalen Sengoku-Zeit führte er ununterbrochen Kriege, um seine Ländereien zu vergrößern und die Macht seines Clans zu stärken.
