Nach dem Tod von Minamoto no Yoshinaka trat der Genpei-Krieg in seine letzte Phase, die eng mit dem Namen Minamoto no Yoshitsune verbunden ist. Am 13. März 1184 machten er und sein Bruder Noriyori sich auf, um das zu vollbringen, was ihrem Cousin nicht gelungen war: den Taira endgültig zu besiegen.
Die Festung Itinotani
Yoshitsunes nächstes Ziel war Itinotani, wo sich die Taira-Truppen versammelt und Befestigungsanlagen errichtet hatten. Ihr Standort war für die Verteidigung außerordentlich günstig. An der Grenze zwischen den Provinzen Settsu und Harima, westlich des heutigen Kobe, stand eine Festung, die keine Burg, sondern eine robuste Palisade war. Der schmale Küstenstreifen war auf der einen Seite durch steile Klippen geschützt, die eine natürliche Nordwand bildeten, und auf der anderen Seite durch das Meer, wo die Flotte der Taira vor Anker lag. Dieser Ort schien uneinnehmbar, insbesondere für einen Clan, der eng mit dem Meer verbunden war.
Der Angriffsplan
Die Minamoto entwickelten sorgfältig einen Angriffsplan. Noriyori sollte sich von Osten her entlang der Küste bewegen, während Yoshitsune eine Flankenmanöver durch das Land von Settsu durchführen und sich der Festung von Westen her nähern wollte. Ein gleichzeitiger Angriff von zwei Seiten könnte ihnen die Chance geben, die Verteidigungsanlagen der Taira zu durchbrechen, bevor diese Zeit hatten, den Kaiser zu entführen und auf das Meer zu fliehen.
Yoshitsunes schneller Marsch
Nachdem er eine Strategie entwickelt hatte, begann Noriyori seinen Vormarsch entlang der Küste von Osten her. Zur gleichen Zeit machte sich Lord Kuro (einer von Yoshitsunes Spitznamen) zusammen mit Kriegern unter dem Kommando von Miura Juro Yoshitsura auf den Weg zum Berg Ichinotani. Sein Marsch war blitzschnell: Die Reise von Kyoto zum Osthang des Berges Mikasa, die normalerweise zwei Tage dauerte, nahm er in nur einem Tag zurück. Dort trafen die Grenzen dreier Provinzen aufeinander: Tamba, Settsu und Harima.
Am 16. März, als die Nacht hereinbrach, wurde Yoshitsune informiert, dass sich das Lager der Taira mit etwa dreitausend Mann acht Meilen südwestlich befand. Ohne seinen Männern eine Pause zu gönnen, beschloss er sofort anzugreifen. Im Schein der Fackeln stürmten seine Truppen vorwärts. Die Taira-Krieger verloren die Fassung, wurden besiegt und flohen.
Vorbereitungen für den Angriff
Am nächsten Tag, dem 17. März, teilte Kuro Onzōshi (wie Yoshitsune als direkter Erbe des Clans genannt wurde) zehntausend Reiter in zwei Abteilungen auf. Tōjiro Sanehira erhielt siebentausend Mann und sollte am Westhang von Ichinotani vorrücken. Yoshitsune selbst beschloss mit dreitausend Reitern, eine Flankenmanöver durch den Pass durchzuführen und die Taira von hinten aus Richtung Tamba anzugreifen.
Zur gleichen Zeit machten sich Kumagae Jiro Naozane und Hirayama Musha-dokoro Suesige aus der Provinz Musashi als Erste auf den Weg nach Ichinotani. Sie konkurrierten miteinander, griffen den Feind vom Meer aus an und verkündeten lautstark, dass sie vor den Hauptstreitkräften von Minamoto seien.
Die ersten Zusammenstöße
Sie trafen auf die Kommandeure der Taira: Hida Saburo Kagetuna, Etchu Jiro Moritsugu, Kazusa Goro Tadamitsu und Akushitsu Kagekiyo. Ihre Truppen zählten zwanzig bis dreißig Reiter, sie warfen die Holztore auf und stürzten sich in die Schlacht. Während der Schlacht wurde Kumagae Kojiro Naoe verwundet und der Krieger Suesige getötet.
Bald traf Noriyori an der Spitze der Truppen aus Ashikaga, Tichibu, Miura und Kamakura ein. Die Schlacht entwickelte sich zu einem heftigen Nahkampf, in dem weiße und rote Fahnen durcheinandergewürfelt waren.
Panik im Lager der Taira
Die Truppen von Murakami Motokuni setzten die Hütten und provisorischen Häuser in Brand, in denen die Taira-Truppen untergebracht waren. Ein starker Wind trieb den schwarzen Rauch nach unten, und in den Reihen des Feindes brach Panik aus. Viele stürmten zum Meer, in der Hoffnung, auf Schiffen zu fliehen. Die Schiffe lagen am Ufer, und Krieger in Rüstungen rannten, um auf sie zu springen. Ein Schiff konnte vierhundert, fünfhundert, manchmal sogar tausend Menschen aufnehmen, was es unmöglich machte, davonzusegeln.
Als es einigen Schiffen gelang, die Küste zu verlassen, kamen sie nicht weiter als dreihundert Meter, bevor die drei größten von ihnen sanken. Die niedrigrangigen Soldaten, die versuchten, zu den Schiffen durchzubrechen, wurden direkt an der Küste getötet. Sie wurden mit Schwertern und Hellebarden niedergemetzelt, aber selbst als sie ihr Schicksal erkannten, klammerten sie sich weiter an die Seiten der Schiffe. Einigen wurden die Arme abgetrennt, anderen die Gelenke gebrochen, und sie fielen blutüberströmt auf den Sand von Itinotani.
Tod und Gefangenschaft
Zu den ersten Mitgliedern der Taira-Familie, die starben, gehörte Taira Tadanori, der Held der Schlacht von Uji, der in Kurikara überlebt hatte. Auch sein Neffe Shigehira versuchte, die Boote zu erreichen. Sein Pferd trug ihn weiter als alle anderen, aber ein Pfeil durchbohrte sein Kreuzbein. Er sprang zu Boden und versuchte, sich zu ertränken, befand sich jedoch in seichtem Wasser. Dann griff er nach einem Dolch, um Harakiri zu begehen, aber einer von Minamotos Kriegern kam hinzu und nahm ihn lebend gefangen – was zu dieser Zeit eine Seltenheit war.
Ausgang der Schlacht
Yoshitsunes Blitzangriff endete mit der vollständigen Niederlage der Taira bei Ichinotani. Mehr als tausend Krieger wurden getötet, darunter neun Generäle. In der Bucht von Akashi nahmen Kagetoki und Iekuri Taira no Shigehira, einen Hauptmann dritten Ranges der Palastwache, gefangen. Der Gouverneur von Etzena, Mitomori, fiel am Minato-Fluss durch die Hand von Gensan Toshitsuna.
Insgesamt vernichteten oder gefangen nahmen die Truppen von Yoshitsune und Noriyori viele edle Taira-Krieger: den Gouverneur von Satsuma, Tadanori; den Gouverneur von Wakasa, Tsuneyoshi; den Gouverneur von Musashi, Tomoaki; Atsumori, einen Krieger fünften Ranges; und Narimori, den ehemaligen Gouverneur von Etzen, Moritoshi. Der Gouverneur von Totomi, Yoshisada, nahm den ehemaligen Gouverneur von Tajima, Tsunemasa, den Gouverneur von Noto, Noritsune, und den Gouverneur von Bitchu, Moromori, gefangen.
Siehe auch
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Die Belagerung der Festung Akasaka
Kusunoki Masashige, Held der Genko-Rebellion (1331–1333), war ein begabter Feldherr und einfallsreicher Stratege. Die beiden Belagerungen von Burgen, bei denen er als Verteidiger fungierte, sind in goldenen Lettern in die Geschichte der japanischen Kriegskunst eingegangen.
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Die Schlacht von Itinotani
Nach dem Tod von Minamoto no Yoshinaka trat der Genpei-Krieg in seine letzte Phase, die eng mit dem Namen Minamoto no Yoshitsune verbunden ist. Am 13. März 1184 machten er und sein Bruder Noriyori sich auf, um das zu vollbringen, was ihrem Cousin nicht gelungen war: den Taira endgültig zu besiegen.
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Die Schlacht von Uji 1180
Minamoto no Yorimasa brauchte keinen besonderen Vorwand, damit sich seine zunehmende Feindschaft gegenüber dem Taira-Clan in einen offenen Aufstand verwandelte. Am Hof befand sich ebenfalls der unzufriedene Prinz Mochihito, der zweite Sohn des ehemaligen Kaisers Go-Shirakawa. Bereits zweimal war er bei der Thronfolge übergangen worden. Das zweite Mal geschah 1180, als der noch unmündige Antoku den Thron bestieg. Damit wurde Taira no Kiyomori, das Oberhaupt des Taira-Clans, zum Großvater des Kaisers.
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Die Schlacht von Shigisan
Der Konflikt zwischen den Clans Soga und Mononobe, die mit der kaiserlichen Dynastie verwandt waren, entstand aus religiösen Gründen. Die Soga unterstützten den aus Korea stammenden Buddhismus, während die Mononobe dem Shintoismus treu blieben und sich vehement gegen die Verbreitung „fremder Lehren” wehrten. Die Spannungen erreichten nach dem Tod von Kaiser Yomei im Jahr 587 ihren Höhepunkt.
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Der Krieg von Gempai
Bereits im 8. Jahrhundert n. Chr. verloren die japanischen Kaiser nach und nach ihre tatsächliche Macht und wurden zu symbolischen Figuren, die unter der vollständigen Kontrolle des mächtigen Fujiwara-Clans standen. Dieser Clan heiratete seine Töchter mit Kaisern und monopolisierte damit faktisch die Regierung des Landes: Alle wichtigen militärischen und administrativen Ämter wurden von Vertretern der Fujiwara besetzt.
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Der Aufstand von Fujiwara no Hirotsugu
Fujiwara no Hirotsugu war der Sohn von Fujiwara no Umakai, einem der wichtigsten Hofbeamten der Nara-Zeit. Bis zum Jahr 740 hatte der Fujiwara-Clan bereits mehrere Jahrzehnte lang die Herrschaft über das Land inne. In den Jahren 735–737 wurde Japan jedoch von einer schweren Prüfung heimgesucht: Eine verheerende Pockenepidemie brach über das Land herein. Sie fiel mit einer Reihe von Missernten zusammen, und zusammen mit der Hungersnot kostete sie etwa 40 % der Bevölkerung der japanischen Inseln das Leben. Besonders tragisch waren die Folgen für die Aristokratie. Die Sterblichkeit unter den Adligen am Hof war höher als unter dem einfachen Volk. Alle vier Fujiwara-Brüder, die wichtige Ämter am Hof innehatten – Umakai, Maro, Mutimaro und Fusasaki – starben.
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Die Schlacht von Inogahara
Im Sommer 1556 war Oda Nobunaga nicht mehr der exzentrische „große Narr aus Owari”. Vier Jahre zuvor, im Jahr 1552, hatte er, kurz nachdem er das Oberhaupt des Clans geworden war, seine Positionen verteidigt: zuerst in der Schlacht von Akatsuka und dann bei der Festung Kayazu. Im Jahr 1553 wehrte Nobunaga zusammen mit seinem westlichen Nachbarn und Verbündeten Saito Dosan – seinem Schwiegervater – erfolgreich einen Angriff des Imahawa-Clans auf die Grenzfestung Muraki ab. Im Jahr 1554 vereinte er seinen eigenen Familienzweig mit dem aus Kiyosu. So festigte der junge Kriegsherr Schritt für Schritt seine Position.
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Die zweite Belagerung der Burg Gassan-Toda (1564–1565)
Mori Motonari (1497–1571), Anführer des mächtigen Mori-Clans, war einer der einflussreichsten Daimyo der Region Chugoku im Westen der Insel Honshu. In der unruhigen und brutalen Sengoku-Zeit führte er ununterbrochen Kriege, um seine Ländereien zu vergrößern und die Macht seines Clans zu stärken.
