Die Schlachten von Kawanakajima waren eine Reihe heftiger Auseinandersetzungen während der japanischen Sengoku-Periode, die von 1553 bis 1564 zwischen Takeda Shingen aus der Provinz Kai und Uesugi Kenshin aus der Provinz Echigo ausgetragen wurden. Diese Kämpfe konzentrierten sich auf die strategisch wichtige Kawanakajima-Ebene, die zwischen den Flüssen Sai und Chikuma in der nördlichen Provinz Shinano, dem heutigen Nagano, liegt. Die Rivalität begann, als Shingen die Kontrolle über Shinano übernahm und Ogasawara Nagatoki und Murakami Yoshikiyo zwang, bei Kenshin Zuflucht zu suchen, was zu wiederholten Zusammenstößen führte.
Es kam zu fünf großen Schlachten: Fuse im Jahr 1553, Saigawa im Jahr 1555, Uenohara im Jahr 1557, Hachimanbara im Jahr 1561 und Shiozaki im Jahr 1564. Die bemerkenswerteste dieser Schlachten war die Schlacht von Hachimanbara am 18. Oktober 1561, die sich im Herzen der Kawanakajima-Ebene abspielte und auf beiden Seiten hohe Verluste forderte. Trotz der Intensität dieser Auseinandersetzungen gelang es weder Shingen noch Kenshin, die endgültige Kontrolle über Kawanakajima zu erlangen.
Diese Schlachten wurden zu Ikonen der japanischen Militärgeschichte und symbolisieren Tapferkeit, Ritterlichkeit und taktische Meisterschaft der Sengoku-Zeit. In der japanischen Literatur, Kunst und Volkskultur werden sie wegen ihrer Dramatik und Unerbittlichkeit gefeiert.
Shingen begann seinen Feldzug in Shinano im Jahr 1541 und rückte 1550 vor, um mehrere Burgen von Ogasawara Nagatoki zu erobern, der zu Murakami Yoshikiyo floh. Nach heftigen Scharmützeln zwang Shingen Murakami aus seinen Festungen und nahm 1553 die Burg Katsurao ein, was zu Kenshins Eingreifen und den folgenden Schlachten führte.
Die wichtigsten Schlachten
- Erste Schlacht von Kawanakajima (1553): Bekannt als die Schlacht von Fuse, marschierte Shingen durch Kawanakajima und erreichte das östliche Ufer des Chikumagawa-Flusses, wo er auf Kenshin traf. Obwohl er zunächst zurückgeschlagen wurde, drang Shingen weiter vor und besiegte die versprengten Murakami-Truppen, während Kenshin sich vor dem Winter zurückzog.
- Zweite Schlacht von Kawanakajima (1555): Auch als Schlacht von Saigawa bezeichnet, schlug Shingen sein Lager südlich des Sai-Flusses auf, während Kenshin den Osten hielt. Der Kurita-Klan, der mit Shingen verbündet war, unterstützte ihn von der Festung Asahiyama aus. Trotz Kenshins wiederholter Versuche, diese Festung einzunehmen, trennten sich die Armeen schließlich ohne eine entscheidende Schlacht.
- Dritte Schlacht von Kawanakajima (1557): In der Schlacht von Uenohara nahm Shingen die Festung Katsurayama in der Nähe des Zenko-ji-Tempels ein. Kenshin rückte vor, um Shingen anzugreifen, zog sich aber später ohne größere Konfrontation zurück.
- Vierte Schlacht von Kawanakajima (1561): In dieser größten und berühmtesten Schlacht stürmte Kenshin unerwartet auf Shingens Streitkräfte zu und überraschte sie. Kenshins Armee griff in Wellen an und erlitt schwere Verluste. Kenshin selbst griff Shingen an, der sich bekanntermaßen mit seinem Kriegsfächer verteidigte, bis Hilfe eintraf. Obwohl sich Kenshins Truppen zurückzogen, forderte die Schlacht auf beiden Seiten einen hohen Tribut.
- Fünfte Schlacht von Kawanakajima (1564): Dieses letzte Gefecht, auch Schlacht von Shiozaki genannt, bestand aus kleineren Scharmützeln, aus denen sich beide Seiten nach 60 Tagen zurückzogen.
Trotz schwerer Verluste gelang es keiner Seite, Kawanakajima dauerhaft zu kontrollieren. Die anhaltende Intensität dieser Schlachten hat sie in der japanischen Geschichte unsterblich gemacht. Sie wurden zu verehrten Erzählungen über Strategie und Tapferkeit, die den Geist der Sengoku-Ära verkörpern.
Siehe auch
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Die Belagerung der Festung Akasaka
Kusunoki Masashige, Held der Genko-Rebellion (1331–1333), war ein begabter Feldherr und einfallsreicher Stratege. Die beiden Belagerungen von Burgen, bei denen er als Verteidiger fungierte, sind in goldenen Lettern in die Geschichte der japanischen Kriegskunst eingegangen.
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Die Schlacht von Itinotani
Nach dem Tod von Minamoto no Yoshinaka trat der Genpei-Krieg in seine letzte Phase, die eng mit dem Namen Minamoto no Yoshitsune verbunden ist. Am 13. März 1184 machten er und sein Bruder Noriyori sich auf, um das zu vollbringen, was ihrem Cousin nicht gelungen war: den Taira endgültig zu besiegen.
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Die Schlacht von Uji 1180
Minamoto no Yorimasa brauchte keinen besonderen Vorwand, damit sich seine zunehmende Feindschaft gegenüber dem Taira-Clan in einen offenen Aufstand verwandelte. Am Hof befand sich ebenfalls der unzufriedene Prinz Mochihito, der zweite Sohn des ehemaligen Kaisers Go-Shirakawa. Bereits zweimal war er bei der Thronfolge übergangen worden. Das zweite Mal geschah 1180, als der noch unmündige Antoku den Thron bestieg. Damit wurde Taira no Kiyomori, das Oberhaupt des Taira-Clans, zum Großvater des Kaisers.
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Die Schlacht von Shigisan
Der Konflikt zwischen den Clans Soga und Mononobe, die mit der kaiserlichen Dynastie verwandt waren, entstand aus religiösen Gründen. Die Soga unterstützten den aus Korea stammenden Buddhismus, während die Mononobe dem Shintoismus treu blieben und sich vehement gegen die Verbreitung „fremder Lehren” wehrten. Die Spannungen erreichten nach dem Tod von Kaiser Yomei im Jahr 587 ihren Höhepunkt.
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Die Invasion der Mongolen in Japan
Ende des 13. Jahrhunderts sah sich Japan einer Gefahr gegenüber, die weitaus größer war als alle inneren Unruhen. Im Jahr 1271 etablierte sich in China die Yuan-Dynastie, gegründet von Kublai Khan, dem Enkel von Dschingis Khan. Seine Armee war wahrhaft riesig: Zehntausende Soldaten – Chinesen, Koreaner, Jurchen und vor allem Mongolen, die ein Gebiet von Korea bis Polen und von der nördlichen Taiga bis Ägypten erobert hatten. Nur ein Land blieb unbesiegt – Japan.
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Der Krieg von Gempai
Bereits im 8. Jahrhundert n. Chr. verloren die japanischen Kaiser nach und nach ihre tatsächliche Macht und wurden zu symbolischen Figuren, die unter der vollständigen Kontrolle des mächtigen Fujiwara-Clans standen. Dieser Clan heiratete seine Töchter mit Kaisern und monopolisierte damit faktisch die Regierung des Landes: Alle wichtigen militärischen und administrativen Ämter wurden von Vertretern der Fujiwara besetzt.
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Der Aufstand von Fujiwara no Hirotsugu
Fujiwara no Hirotsugu war der Sohn von Fujiwara no Umakai, einem der wichtigsten Hofbeamten der Nara-Zeit. Bis zum Jahr 740 hatte der Fujiwara-Clan bereits mehrere Jahrzehnte lang die Herrschaft über das Land inne. In den Jahren 735–737 wurde Japan jedoch von einer schweren Prüfung heimgesucht: Eine verheerende Pockenepidemie brach über das Land herein. Sie fiel mit einer Reihe von Missernten zusammen, und zusammen mit der Hungersnot kostete sie etwa 40 % der Bevölkerung der japanischen Inseln das Leben. Besonders tragisch waren die Folgen für die Aristokratie. Die Sterblichkeit unter den Adligen am Hof war höher als unter dem einfachen Volk. Alle vier Fujiwara-Brüder, die wichtige Ämter am Hof innehatten – Umakai, Maro, Mutimaro und Fusasaki – starben.
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Die Schlacht von Inogahara
Im Sommer 1556 war Oda Nobunaga nicht mehr der exzentrische „große Narr aus Owari”. Vier Jahre zuvor, im Jahr 1552, hatte er, kurz nachdem er das Oberhaupt des Clans geworden war, seine Positionen verteidigt: zuerst in der Schlacht von Akatsuka und dann bei der Festung Kayazu. Im Jahr 1553 wehrte Nobunaga zusammen mit seinem westlichen Nachbarn und Verbündeten Saito Dosan – seinem Schwiegervater – erfolgreich einen Angriff des Imahawa-Clans auf die Grenzfestung Muraki ab. Im Jahr 1554 vereinte er seinen eigenen Familienzweig mit dem aus Kiyosu. So festigte der junge Kriegsherr Schritt für Schritt seine Position.
